Время быть собой

Делия права. Он все эти годы называл себя трусом, хотя был на самом деле очень храбрым человеком.

Каким дураком он был! Столько времени потрачено впустую! Но все же оставалась надежда — еще не все потеряно.

Дрожащими руками он выудил мобильный телефон из кармана и набрал номер своего помощника:

— Леон, мне нужно, чтобы ты соединил меня с Хлоей Абрамс и Клариссой Бойд. Мне все равно, с кем именно ты свяжешь меня в первую очередь. И скажи им: это крайне важно и срочно.

— Мы остановили свой выбор на двух вариантах. Какой из них вам больше нравится? Исторический Лонг-Айленд или мексиканский стиль?

Хлоя взяла две листовки, которые принесла Кларисса:

— А Том разве не поможет тебе принять решение?

— Из него никудышный помощник. Каждый раз, когда я спрашиваю его, он отвечает — ему все равно. Какой из них тебе больше всего нравится, Делия? Дэ-э-эл? Ты здесь?

— Прости, — ответила та, с трудом выныривая из задумчивости. — Какой был вопрос?

— Какое место тебе больше нравится?

— А разве Том не подскажет тебе лучшее решение?

Ее подруги переглянулись, и Делия поняла: Хлоя только что задала тот же вопрос.

— Простите, что-то не могу собраться с мыслями.

— Если честно, ты сегодня весь вечер где-то витаешь, — сказала Кларисса.

— Прости, мне ужасно стыдно. — Ну почему ее подруга хочет заказать продукцию Бартлетта? Она будто нарочно над ней издевается! — Я думаю, на данный момент свадьбы — не моя любимая тема. Впрочем, как и другое, так или иначе связанное с романтикой. Вчера у меня было такое сложное собеседование…

— Именно поэтому мы вытащили тебя сегодня вечером, — сказала Хлоя. — Прошел целый месяц с тех пор, как ты ушла. Ты не можешь все время сидеть взаперти в своей квартире! Это ужасно!

— Но я выхожу…

— Ага, на собеседования. Кстати, как прошло сегодняшнее?

— Хорошо. Они хотят предложить мне работу.

— Фантастика! — воскликнула Кларисса.

Работу ей предложили в гораздо меньшем агентстве, расположенном почти в самом центре города. Ничего общего с «СМТ».

Делия подавила вздох. Она всегда считала себя сильным человеком, но теперь было почему-то так трудно двигаться вперед и жить дальше. Четыре недели прошло, а она все еще боролась с воспоминаниями о Саймоне. А еще пару раз, выходя из очередного рекламного бюро, она видела его красивое лицо на фотографиях в светской хронике. И на всех Саймон широко улыбался, но в глазах у него… в глазах у него застыла печаль…

И именно из-за этого Делии было так сложно его отпустить. Теперь ее просто убивало отсутствие известий о нем. Хлоя и Кларисса ей ничего не рассказывали. Она взяла с них обещание сама, и они, к сожалению, честно держали свое слово.

Только одно прояснилось. Она взглянула на горе своей матери совершенно по-иному. Теперь у нее самой в груди будто открылась огромная, зияющая дыра. Слишком огромная, чтобы она могла ее заполнить кем-то, кроме Саймона Картрайта.

Делия сняла ремешок сумочки со спинки стула и произнесла:

— Мне очень жаль. Я ценю то, что вы обе для меня делаете, но, похоже, сегодня я не составлю вам приятной компании.

— Нет! — прервала ее Кларисса. — Ты не можешь уйти, не так ли, Хлоя?

— Правильно, — согласилась та. — Мы еще должны отпраздновать поступление на твою новую работу!

— Я обещаю, мы обязательно отпразднуем, как только я получу официальное предложение! — Сейчас Делии хотелось просто свернуться калачиком в постели и уснуть.

— Но мне еще нужно обсудить с вами, что мне делать с этим симпатичным барристером!

Делия, возможно, и поверила бы подруге, если бы не заметила, как Кларисса ткнула Хлою в бок.

— Ладно, вы двое, что происходит? — спросила она. — Почему вы так отчаянно хотите меня тут задержать?

— Это я их попросил.

Делия могла поклясться, что ее сердце остановилось. Около нее появился Саймон, такой уставший и небритый… Казалось, он не спал несколько дней. Ее первым побуждением было обнять его, но вместо этого она перевела взгляд с него на двух испуганных подружек.

— Ты только не сердись, — заговорила Кларисса. — Мы ничего тебе не сказали, потому что боялись, вдруг ты просто не придешь.

— Я и не сержусь, — ответила Делия.

Она даже не понимала, что сейчас чувствует. Испуг? Слабую надежду? Эмоции огромной волной словно обрушились на нее.

— Вот и здорово, — сказала Хлоя. — Потому что если бы ты злилась, мы бы тебя поколотили. — Она протянула руку к подруге и прошептала: — Послушай его, он по тебе скучал.

И она скучала по нему. Но внезапного появления Саймона недостаточно.

— Итак, ты попросил моих подруг помочь тебе меня обмануть, — сказала она ему, когда Хлоя с Клариссой ушли. — Что бы ты им там ни наговорил, это должно было быть весьма убедительно. Хлою очень тяжело подкупить.

— Я только сказал ей правду. Я хотел поговорить с тобой, потому что скучаю по тебе.

— Забавно! Что-то я не слышала, чтобы мой телефон разрывался от твоих звонков.

— Не думаю, чтобы ты ответила на них.

— Конечно ответила бы! — И он это прекрасно понимал. Он знал, что она бы ему ответила. — Ты сказал, будто хочешь со мной поговорить. О чем?

— Не возражаешь, если я присяду?

— Без проблем.

Она пригласила его занять место напротив нее, но, к ее удивлению, он присел на стул рядом с ней, так близко, что они почти соприкоснулись.

— Я вернулся, — произнес Саймон.

— Что ты имеешь в виду? — Делия с трудом могла понять, что происходит.

— Я вернулся. Вернулся в тот сарай. — Он взял со стола бутылку пива и сделал большой глоток. — После того как ты ушла, я не мог перестать думать о твоих словах. О том, что я трус и чего я действительно боюсь.

— Я не хотела говорить этого…

— Не нужно оправданий. Ты была права. — Саймон придвинулся еще ближе к ней. — Я и вправду был трусом. Не тогда. Я был трусом все эти долгие годы. Я провел их, обвиняя себя в том, в чем на самом деле не было моей вины. Я больше не хочу так жить…

— Я так рада, — прошептала Делия.

Может быть, теперь он наконец-то сможет излечиться. Слеза скользнула по ее щеке, и он смахнул ее.

— Я тоже, — сказал Саймон. — Я устал убегать от того, чего очень хочу.

Настала очередь Делии испугаться. Ей нужно было услышать от него слова любви. И поэтому она затаила дыхание.

Саймон провел пальцами по ее щеке:

— И хочу я тебя, Делия.

— Это правда? — Комок в ее горле мешал говорить четко.

Как сильно ей хотелось верить в эти слова! Но они слишком хороши, чтобы быть правдой.

— Клянусь Богом! — Саймон крепко прижал ее к своей груди. — Я хочу быть человеком, которым был в те выходные. Не этой раздутой светской суперзвездой, а простым парнем, который гуляет с любимой по магазинам, а потом ест с ней пиццу в кафе. Я просто хочу быть счастливым мужчиной, а достичь счастья без тебя, Делия, просто невозможно.

Делия не верила своим ушам.

— А как же все то, о чем ты говорил? Будто ты не подходишь для серьезных постоянных отношений?

— Не подхожу. У меня куча бесов внутри, и любой здравомыслящий человек сказал бы, что со мной ни в коем случае не стоит заводить отношений, но… — Тут Саймон страстно ее поцеловал. — Я люблю тебя, Делия. С того самого момента, как ты ушла из моего кабинета, в моей груди открылась огромная дыра вместо сердца. Ты единственная женщина, которая может заполнить ее. Я весь разбит, но без тебя вообще погибну. Только с тобой я могу чувствовать себя полноценно. Поэтому, пожалуйста, скажи мне, что еще не слишком поздно…

Для него было сложно говорить сейчас так искренне. Какой подарок судьбы! Этот мужчина, харизматичный, смелый и красивый, любит ее!

— Никогда, — прошептала она. — Никогда не поздно. Потому что я чувствую к тебе то же самое.

— Слава богу. — Он еще крепче обнял ее.

Делия поцеловала его со всей любовью, которую хранила в своем сердце.

— Я люблю тебя, — прошептала она, когда смогла наконец оторваться от него. — Нет никого другого, о ком бы я мечтала так сильно…