Страница 139 из 152
Танит, дочь Гарат и Алрас, была давно замужем за Аолом и у них росла дочь по имени Венар, которой было уже пять монколосолан.
— Нептун, — произнесла Гарат. — Хотя ты и вернулся с дальних земель, я хочу просить тебя, что бы ты сопровождал меня в предстоящей поездке к Келлис-Сонс. Не один. Со мной поедет вся гвардия Борра. Но мне спокойнее, когда ты рядом.
Нептун молча кивнул.
— Я понимаю, — продолжала Гарат, — что тебе, Нептун, тяжело находиться в доме, в котором нет Миланы. Аол более сдержан в своих чувствах, потеряв свою мать. Он — Росс! И еще у него есть жена, которая посочувствует ему в его горе… Эта поездка отвлечет тебя от тяжких дум. Мы отправляемся завтра.
— Да, царица, — тяжело вздохнул Нептун, возвращаясь мыслями к покойной. — Ты конечно права.
— Аол, — сказала Гарат после небольшой паузы, возникшей в разговоре. — Мы с Алрас решили, что ты должен принять власть над Таоросс, Альси и Симерк. Эти земли будут объединены в единое царство. Ты будешь автократор этого царства!
— Не понимаю, Ваша Вечность! — произнес Аол.
— Мы хотим отказаться от власти, — сказала Гарат. — Наша миссия почти исчерпана. Она полностью закончится после моей поездки в Акилисену… Я больше не нужна в этом мире. Алрас — тоже. Мы останемся жить дальше как простые люди. Тебе, Ронс Аол, нужно много, очень много времени, что бы выполнить то, что предначертано тебе Ур-Аном! И, не смей отказываться и возражать! Это воля Ур-Ана!
— Повинуюсь, Ваша Вечность, — ответил Аол, хотя ему хотелось отказаться от поступившего предложения.
Нептун смотрел на Алрас, на его потухший взгляд, на Гарат, на лице которой читалась безмерная усталость, и он первый раз в жизни пожалел Вечных, которые были самыми несчастными людьми во Вселенной.
Они владели всем, но ничем не пользовались. Они имели неограниченную власть, но всегда считались с судьбами простых людей. Они обладали чудовищной, неимоверной силой, но не могли ее применить. Они знали будущее, но не имели права изменить его. Даже человеческие чувства у них были отняты! Они были Вечными, да, вечными узниками беспощадного Таннос!
Глава 14
Из дневника Бориса Свиридова.
02 марта 2064 года. Согласно папирусу Честера Битти, который хранится в Британском музее, Изида была умной женщиной… более мудрой, чем бесчисленные боги… Не было на небе или земле чего-нибудь, о чем бы она не знала. Она владела сильным языком, то есть языком Соннат, который читался как заклинания, которые она умела произносить правильно и без остановки, и в совершенстве владела искусством, как приказа, так и заветного Слова. Египетский папирус удивительно точно сообщает данные о царице Гарат, которую египтяне именовали иносказательно именем Изида, что в переводе означает Трон, Тронная.
Нептун с радостью принял предложение царицы Гарат. Дом в Альси, к которому он всегда стремился, стал ему ненавистен.
Геката, которая не подходила к Нептуну во время траура, теперь нашла его, и не глядя в лицо, спросила:
— Ты уезжаешь?
— Да!
— Возьми меня с собой! — попросила она.
— Кроме тебя, у меня тут никого больше не осталось, — ответил Нептун. — Конечно, ты всегда будешь рядом со мной…
— Ты любил ее? — спросила она, и Нептун понял, что это вопрос задан о Милане. Что он мог ответить? Только, да. Он не умел и не хотел лгать. Но попросил:
— Теперь это не имеет никакого значения, ее больше нет… Но прошу тебя, дай мне время побороть мою скорбь в себе… Готовься, мы выезжаем завтра.
Дорога до царства Акилисена была удачной. Хотя они ехали не очень быстро, но путь занял не более десяти монколосолан. Дорогой Нептун много разговаривал с Сласа, жрицей пси-корпуса, которая рассказывала о правлении Миланы.
Начались земли Акилисены.
Горные вершины размытые дымкой грозно вздымались в бескрайное небо.
Солнце поливало землю раскаленным жаром, от которого люди находили защиту лишь под крышами домов, под полотняными навесами или в тени громадных деревьев. Но с гор дул прохладный ветер, который освежал дыхание, спасая от жгучего дневного зноя.
Две процессии приближались навстречу друг другу.
Нептун вглядывался во внешность Альганта Келлис-Сонс, которого он встречал впервые. Лицо Келлиса было спокойно. Нептун видел перед собой ссохшегося седого старика, уставшего от жизни и земных тягот. Возраст Келлис-Сонс перевалил уже за семьдесят Больших солнечных кругов. Но вид Альганта, который склонил свою голову, увенчанную красной солнечной короной, перед Ал-Ма-Гарат, был величественным. Царь Акилисены был одет в длиннополую красную тунику и красный плащ, с широкой белой полосой. Нептун подумал, что так и должен выглядеть вождь огромного, многочисленного народа.
— Соли-соли, Ваша Вечность! — Келлис-Сонс снова склонил голову перед Гарат, выражая этим безграничную преданность. С согнутой в поклоне головой Келлис-Сонс остался стоять на дороге, ожидая пока Ал-Ма-Гарат на лошади не приблизится к нему.
Гарат спешилась. Смотря на окружающих Келлиса горцев, стоявших на коленях и уткнувших головы в землю, она подошла к Келлису и, протянув к нему руку, положила ее ему на правое плече.
— Соли-соли, Ваше Постоянство! — тихо ответила она ему. На щеках Келлиса она заметила две мокрые полосы, которые оставили катившиеся по его щекам слезы.
— Я ждал тебя, — сказал Келлис-Сонс поднимая взгляд. — Вот мы снова встретились с тобой, царица.
— Да, встретились, — с печалью в голосе ответила Гарат. — Совсем не так я видела нашу встречу. Известно ли тебе, Альгант, зачем я тут? Я хочу лишь побывать на том самом месте, где закончил свое существование в Солимос мой сын Алмос…
Келлис с трудом перевел дыхание, прижал рукой свою грудь в месте, где должно находиться сердце.
— Я покажу тебе это место, царица, — с трудом проговорил он. Она видела, что ему не только трудно говорить, но и вообще дышать. Гордый Альгант не пожелал выглядеть перед ней совсем беспомощным и не позволил своим слугам поддерживать его под руки. Он уже совсем больной и старый человек… — подумала она. — Но только долг перед Ур-Аном не позволяет ему лежать в постели.
— Если у тебя есть такое желание, Великая Ал-Ма, я готов исполнить его немедленно, — произнес Келлис-Сонс. — Когда ты хочешь побывать там? Я готов предоставить тебе свое жилище, где отдохнув после дороги несколько солнечных кругов, ты можешь поехать на это место…
— Это далеко отсюда?
— На лошадях — долю солнечного круга…
— Едем сейчас же! — решила Гарат.
— Ваша Вечность, мой онагр не сможет бежать так быстро как твоя лошадь, а с лошадью я не справлюсь, — сказал Келлис. — Я уже стар для этого. Могу ли я просить тебя, чтобы мой человек показал тебе это злосчастное место? Потом он покажет тебе дорогу к моему поселению, — произнес Келлис-Сонс, закашлявшись.
— Пусть будет так! — согласилась Гарат.
— Ваша Вечность может быть спокойна за свою жизнь. В моих владениях все знают о твоем приезде. Не один горец не посмеет не только напасть на тебя, но даже плохо подумать о тебе! Мой народ находится в великой скорби, оплакивая Кронида Алмос.
— Благодарю тебя, Келлис-Сонс! Но разве теперь я боюсь за свою жизнь?
Келлис промолчал, согнув голову в поклоне. Келлис отдал несколько приказов и показал на молодого голубоглазого воина, который своей внешностью совсем не походил на хуррита. Воин был одет в двухслойный кожаный панцирь из под которого виднелась синяя туника, доходившая ему до колен.
— Он покажет дорогу, Ваша Вечность! Можете ему всецело доверять, — произнес Альгант и медленно пошел к своим людям.
Молодой воин согнулся в низком поклоне перед Гарат.
— Ты росс? — Гарат безошибочно определила цвет его полосы радуги.
— Да, Ваша Вечность! — ответил на чистом Сонрикс молодой проводник. — Мое имя Моран!
— Как ты попал к горцам, юноша? Кто твои родители?
— Мой отец очень давно был изгнан с Альси. Его имя — Лай.