Авантюристка

– Хорошо, – не без колебания согласилась Анжи. Ей не терпелось поскорее покончить с этим признаниями. – Только, пожалуйста, побыстрее. Мы и так потеряли уже массу времени.

Джерси помолчал несколько секунд. Было видно, что он испытывает какие-то внутренние колебания.

– Я люблю вас…, мисс Анжи, – Говард смущенно запнулся на середине фразы.

– Да, когда же вы успели, – с досадой в голосе произнесла Анжи. Его признание было так некстати и совсем не входило в ее планы.

– Успел.

– Допустим. И что вы хотите от меня? – нетерпеливо спросила Анжи. Она бы предпочла, чтобы его признание оказалось шуткой.

– Вы мне не верите? Я готов вам доказать…, – Джерси решительно расправил плечи.

– Нет, ни в коем случае, ничего доказывать не надо, – попыталась охладить его пыл Анжи.

Но Говард неожиданно бросился к ней, попытавшись обнять ее. Анжи обдало запахом спиртного. Ей стало все ясно. И его неожиданное признание не что иное, как очередной пьяный бред. Анжи оттолкнула мужчину. Ее накрыла волна негодования. Анжи выпалила ему в лицо все, что она думала о нем.

– Вы снова напились! Вы второй раз сорвали мне занятие! – бушевала она. – Это уже входит в систему. Так больше не может продолжаться. Мистер, Джерси, мое время на вес золота, и я не могу его просто так разбазаривать. Поэтому я вынуждена с вами попрощаться. Я больше не нуждаюсь в ваших услугах.

Анжи круто развернулась на каблуках и направилась к машине.

– Анжи! – попытался ее остановить Джерси.

– Прощайте. – Анжи была непреклонна. Она подошла к машине, села в нее, накинула на плечо ремень безопасности. Пока заводила мотор, краем глаза она наблюдала, что происходит на улице. Джерси что-то кричал ей. Она прислушалась и обомлела от его неслыханной наглости.

– И все – таки вы будете мой женой! – донеслись до ее слуха его слова. Он уже второй раз позволяет себе подобную вольность.

Похоже, на этой почве у него развилась паранойя, подумала Анжи и выехала за ворота. По дороге домой, она уже не замечала красот пейзажа, мелькающего за окном. Она сосредоточилась на одной мысли – ей надо было срочно заменить кем-то Джерси. Отказавшись от его услуг, она совсем не планировала отказаться от езды верхом.

Абаль возвращалась с приема. Одна знакомая семья – ее соотечественники праздновали рождение первенца. И, приглашая на это торжество гостей, в том числе вспомнили и о ней. И хотя они до этого мало общались, ей было приятно перенестись на некоторое время словно бы к себе на Родину.

Ее ожидания сбылись полностью, среди гостей были только ее земляки. Некоторых она немного знала, о некоторых слышала. Ей было приятно пообщаться с ними. Да и сами хозяева ей нравились; молодая семья с одной стороны вполне продвинутая, с другой – придерживающаяся национальных обычаев. Абаль вдруг поняла, что в нынешней ее жизни ей не достает именно этого аспекта. Ей нравится Лондон, европейский стиль жизни, но при этом она все же не хотела полностью в нем раствориться. Она все-таки выходец из другой культуры, дочь своего народа, и хочет оставаться ею до конца своих дней. Вот только бы ее народу не мешало стать более цивилизованным, а значит, терпимым к другим мировоззрениям. Именно это больше всего подкупало ее в Англии и не нравилось у себя дома. Поэтому она и сбежала оттуда и пока не желает возвращаться.

Обычно в дороге Абаль слушала музыку. И сейчас она снова погрузилась в любимые мелодии. Внезапно ей на встречу вылетел другой автомобиль. Казалось, что прямое столкновение неизбежно. Девушка от ужаса закрыла глаза и не видела, как водитель второй машины в самый последний момент сумел вывернуть руль. Он лишь слегка боком задел бок машины Абаль.

Оба автомобиля остановились. Какое-то время Абаль понадобилось, чтобы прийти в себя. Она неподвижно сидела в кресле, смотря прямо перед собой. Еще никогда она не была столь близко от гибели.

Едва придя в себя, Абаль возмущенно выскочила из своего автомобиля и побежала к машине виновника дорожно-транспортного происшествия. Впрочем, мужчина уже шел ей на встречу.

– Что вы натворили? Испортили мою новую машину. Вы что не умеете ездить? – набросилась она на него.

Однако этот всплеск ярости оставил мужчину спокойным. Не отвечая ей, он деловито осматривал повреждение на ее машине.

– Совсем небольшая вмятинка, – констатировал он. – Не стоит сильно расстраиваться. Хороший мастер все сделает так, что ничего не будет заметно.

– Откуда вам известно про мастера. Вы что сами мастер по машинам?

– Нет, я не мастер по машинам, но кое-что в них понимаю.

– Раз у нас ДТП, мы должны вызвать полицию, – произнесла Абаль.

– Не стоит. Ущерб невелик, все живы и в полном здравии. А знаете, если у вас есть немного времени, тут совсем рядом есть хорошая автомобильная мастерская. Я сам там чинился. Поедемте – и все будут замечательно, никаких следов не останется. Не пожалеете.

Несколько мгновений Абаль колебалась. Но мужчина своим спокойствием и уверенностью внушал ей доверие. И она решилась.

– Я не против, едемте.

– Тогда я вперед поеду, а вы за мной.

Архипов то и дело посматривал в зеркальце заднего вида – не исчезла ли машина Абаль, но она покорно следовала за ним. От этого ему становилось весело и приятно, он все так точно рассчитал, хотя довольно сильно рисковал. Он чересчур сильно сблизился с автомобилем Абаль, одно неверное движение, одна лишняя секунда промедления – и он бы с ней столкнулся уже серьезно. Но он сумел в нужный момент повернуть направо и лишь поцарапал ее драндулет.

А эта Абаль в самом деле, очень красивая, настоящий ближневосточный цветок. Тем приятней будет его задание.

Абаль отдала машину знакомому механику Архипова и вернулась к нему. Некоторое время оба наблюдали, как автослесарь ремонтирует машину.

Пора приступать к главному делу, ради чего он все это и затеял, подумал Архипов. Он внимательно посмотрел на девушку.

– Вот видите, как я вам обещал, так все и есть. Через час ваш автомобиль будет как новенький.

– Я вам очень признательна, – искренне произнесла Абаль.

– О чем вы говорите, это же моя вина. Знаете, у нас есть немного времени, тут рядом бар. Может, посидим, поговорим. Я придерживаюсь мнения, что любая встреча не случайна. Только надо непременно выяснить, в чем заключается ее смысл. Предлагаю, этим без промедления и заняться.

– Любопытная точка зрения. Но раз у нас есть время, почему бы этим не заняться. Где ваш бар? – спросила Абаль.

Абаль и Архипов разместились на веранде бара и заказали по стакану свежевыжатого апельсинового сока.

– Вы прекрасно говорите по-английски, как настоящая англичанка, но вы не англичанка. Могу полюбопытствовать: где ваша Родина?

– Не вижу основания скрывать. Я тут учусь, а моя Родина – Самари.

– Вот как!

– Вас это удивляет?

– Просто в последние дни много говорится о вашей стране. Там происходят, насколько я могу судить, страшные события.

– Я знаю, и меня это сильно беспокоит. Тем более в том городе, где началось восстание, живет моя семья. А мой отец всегда интересовался политикой.

– Представляю, как вы волнуетесь за его судьбу, – посочувствовал ей Архипов.

– Очень волнуюсь, но мы говорили с ним вчера, пока все хорошо, его не трогают. Но как долго все это будет продолжаться. Как вы думаете?

– Этого никто не знает. Но вот я о чем подумал, зная, какие сегодня настроения в стране, не опасно ли вам ездить без охраны? Вы очень заметная, очень красивая, но именно ваша необычная красота и представляет опасность.

– Недавно меня едва не избили во время какой-то демонстрации националистов.

– Видите, я оказался прав. Кстати, я не представился. Вот моя визитка.

Архипов вручил Абаль свою визитку. Она прочла:

– «Кирилл Архипов – специалист по безопасности». Выходит вы тоже не англичанин, хотя по-английски говорите, как англичанин.