Страница 59 из 120
Волшебница откинула мокрые волосы назад и связала их тугим узлом, а потом сполоснула пропыленный в долгой дороге плащ.
- Это повелители миражей, - откликнулась она. - Они как шаманы с юга. Специализируются на внушении галлюцинаций, - она подняла на меня глаза и вздохнула. - Надо быть осторожными, они могут завести нас в темницу, а мы и не заметим...
Я тронул Адель за плечо.
- Сможешь развеять чары?
Она поджала губы.
- Эти вымирающие свихнувшиеся дикари полдня назад были для меня детской сказочкой. Нас в Соборе не учили сражаться с мифами. Я не знаю, как действует эта магия, но я сделаю все возможное чтобы мы выжили, Марк, - ее глаза сверкнули. - А потом, Марк, ты будешь долго доказывать мне, что жизнь этого сопляка Лихтора стоила таких усилий.
Противников собиралось все больше, нас уже начали искать по ту сторону берега, методично обшаривая все ниши.
- Выходить - самоубийство, - прищурилась разведчица.
- Оставаться тоже, - парировал я. - Скоро они подойдут совсем близко и заметят нас.
- Придется драться, - констатировала Адель. - Других вариантов нет...
Я хотел уже согласиться с ней, но вдруг мой взгляд упал на неровный уступ скалы. Я задрал голову и пригляделся, пытаясь различить силуэт отвесной стены, с которой падала вода.
- Есть еще вариант...
Адель скептически взглянула на меня и поморщилась. Моя идея ей не понравилась.
Карабкаться по отвесным стенам мне приходилось нечасто, но кое-какой опыт, приобретенный во время шпионской деятельности, у меня имелся. А вот волшебнице такой навык чужд. Колдуны, они привыкли магическим способом перемещаться с места на место. И лишь обязательная физическая подготовка, которую проходили все маги специального назначения, помогла Адель не свалиться сегодня с уступа в пропасть.
Наш подъем осложняли низкая освещенность и вода, бурлящим потоком обрушивающаяся вниз за нашими спинами. Нечего и говорить, что скала оказалась мокрой и от этого скользкой, приходилось самым тщательнейшим образом выбирать выступы, чтобы не сорваться. Адель пришлось тяжело. Перекрикивая гул бурлящей воды, я давай ей советы, говорил, куда поставить ногу, на что опереться.
Когда мы взобрались на высоту равную пятнадцати человеческим ростам, я взглянул вниз и замер. На площадке, откуда мы начали забираться, возникли трое аборигенов с пиками, они задрали головы и всматривались в помесь тьмы и блестящей падающей воды, скрывающей нас. Мы с Аделью прижались к гладкой поверхности скалы и замерли. Аборигены еще постояли и, вероятно, сочтя побег по гладкой скале самоубийством, отправились искать нас в другое место. Я позвал разведчицу и та, отлипнув от скалы, облегченно выдохнула и продолжила лезть за мной.
Бурление воды за спиной усиливалось, гул нарастал, а света почти не было. Я глянул вниз убедиться, что с волшебницей все в порядке. Девушка ничего не говорила, но я видел, как дрожат ее руки. Она очень устала.
- Держись, мы почти забрались!
Адель быстро кивнула и, сжав зубы, стала подбираться ко мне.
Лезть выше бессмысленно. Мы вплотную подобрались к тому месту, где бушующий поток соприкасается со скальной породой, и он мог просто скинуть нас в пропасть. Я вновь поглядел вниз. Тайная площадка под водопадом приняла размеры серебренного эннари. Высота захватывала дух.
- Ну что? - тяжело дыша, спросила волшебница. - Куда теперь?
Я мотнул головой в сторону и стал лезть к тому месту, где лилась вода.
- С ума сошел! Сорвешься!
- Нет, видишь какая ребристая поверхность. Там можно зацепиться...
Подобравшись к краю водопада, я покрепче ухватился за острый выступ и, повиснув на нем, потянулся за кромку падающей воды. Адель оказалась права, если бы не тяжесть всего тела, которую я перекинул на острый выступ, то поток увлек бы меня с собой. А так я успел ухватиться за что-то вполне пригодное для того чтобы висеть. Рывок сквозь поток, и я повис на узком парапете. Это была длинная деревянная балка, обитая металлом. Она уходила вперед в темноту и служила опорой для поддержания сводов огромной пещеры. Я закинул сначала одну ногу на нее, а потом сел верхом.
- Адель, давай сюда, - крикнул я, подныривая за край бурлящей воды.
Разведчица вцепилась в острый выступ и никак не решалась отпустить его.
- Хватайся! - я протянул ей ладонь.
Ее руки дрожали, она никак не могла заставить себя оторваться одну из них от скалы, опасаясь, что не выдержит и сорвется.
- Забери тебя демон, если я упаду, - сложили ее губы, вода заглушила слова.
- Адель! Смотри на мою руку! Одна попытка. Ты справишься! Давай!
Разведчица из последних сил оттолкнулась от скалы и прыгнула вперед... Но нога подскользнулась на мокрой стене. Адель не допрыгнет до моей руки, не успеет. Она упадет вниз. Волшебница зажмурилась, а я рванул за ней вперед. Боги благосклонны к нам сегодня. Моя ладонь успела ухватить ее руку за запястье. Я вырвал ее из-под потока воды, и мы повисли под сводом пещеры. Только мои ноги, обхватившие балку, держали нас над пропастью. А пропасть уже приветливо распахнула объятья. Я висел вниз головой и мог лицезреть ее во всей красе... Высота будоражила. Группа аборигенов с пиками, возглавляемая повелителями миражей в белых халатах, теперь могла без труда поместиться на ладони. Они по-прежнему перегораживали нужный нам коридор.