Селена

Как в тумане мы миновали длинные вереницы каких-то коридоров и галерей.

— Ждите здесь, — донёсся до мен ставший вмиг каким-то чужим голос графа.

Сказано. Стоим. Адриана — само спокойствие, на лице как всегда холодная маска, да и весь облик такой же, что удивительно после путешествия на её платье нет ни единой складочки. Будто она только что переоделась. Милания переминается с ноги на ногу, нервно теребя подол юбки. Вот и чего переживает? По дороге, я за ней нервозности не замечала. А вот на меня снизошло неожиданное спокойствие: во чтобы то ни стало поступлю и граф будет мой! Откуда пришла эта решимость? Не знаю. Но в этот момент это казалось единственным верным решением.

«А как же любовь?» — кричала часть меня. «Я уже полюбила…» — отвечала вторая часть. «О каких чувствах в этой ситуации может идти речь?» — возмущался разум. От этих внутренних дебат становилось страшно. Наверное, именно так люди начинают сходить с ума. Но почему-то я не могла даже мысли допустить о том, что где-то там, в далёком будущем рядом со мной будет кто-то другой — не он! Может потому что никого более благородного я ещё не встречала? Не исключаю что те молодые люди, с которыми я познакомилась на балу, так же могли привлечь моё внимание, но, увы, их я так и не узнала. А вот графа…

«Женат… женат…» — словно набат звучали в голове слова. И с каждым новым повторением мир всё больше терял краски и наваливалась неведомая до этого апатия. А стоит ли поступать и оставаться здесь? Да, я решу вопрос жилья, еды… Но это насущное… Необходимые для существования мелочи. Каково мне будет всё время видеть его и знать, что он не со мной? Что мы никогда не сможем быть вместе?

Эти мысли отравляли всё моё существо, вызывая бежать прочь без оглядки.

Милания, словно заметив неладное взяла меня за руку и сжала ладошку. Нехитрое действие кажется придало мне сил и уверенности. Будь что будет. Может я ошиблась. Может это шутка и Дортанс никакой ни ректор? Или ослышалась, и он вовсе не женат? А может… может это всё просто переутомление, и отдохнув после долгой дороги и минувших потрясений я совсем другими глазами взгляну на графа?

Первой в кабинет вошла Адриана. Девица была неимоверно уверена в себе, и закрывая дверь не преминула бросить в мою сторону высокомерный взгляд. М — да уж, если я пройду отбор и останусь здесь, явно надо быть поосторожнее с этой змеёй.

Время ожидания тянулось мучительно долго. В коридоре в отличие от улицы было пусто, но порой мимо нас проходили то педагоги, облачённые в мантии, то студенты. Одни едва ли не пританцовывали, другие понуро плелись прочь — видимо завалили экзамен. Интересно что ждёт меня?

— Не знаешь, как проходит экзамен? — шёпотом обращаюсь к подруге, но та явно волнуется и вопреки обыкновению, в ответ лишь плечиками пожала.

Ну что ж не хочет говорить, её право. Хотя за болтовнёй время быстрее бы пролетело. Наконец-то дверь в кабинет распахнулась и на пороге сверкая улыбкой, с грацией королевы выплыла Адриана. Ясно — поступила.

— Баронесса Милания Штурц, — послышался голос из-за двери.

— Фух! — громко выдохнула подруга, пожала мне на прощание руку и прошмыгнула внутрь.

Адриана тем временем не ушла. Встала у окна, полуотвернулась и таинственно улыбается. Нервирует, но стараюсь делать вид, что меня это ни чуточки не задевает. Вот и спрашивается откуда в этой девице столько высокомерности? Что она из себя возомнила? Спросить об этом у Милании возможности не было, но когда-нибудь мы окажемся наедине, и я обязательно расспрошу подругу.

Теперь, после ухода подруги, время вообще будто остановилось. Даже не знаю за кого в этот момент я волновалась больше: за себя ли, или за неё? Ещё мгновение назад нервировавший меня взгляд Адрианы будто пропал. То ли девица потеряла ко мне интерес, то ли я уже привыкла?

Стою. Смотрю на дверь и стену рядом с ней, а в голове роятся странные образы. Откуда приходит граничащая со знанием уверенность, что там совсем небольшая комнатка метров на десять квадратных, из мебели только стол и четыре стула. Один, наверное, предназначен для испытуемого, на остальных кто-то сидит. Я не вижу фигур, лиц, цветов, просто знаю, что это такой-то предмет, а этот человек — женщина. Кстати, единственная из присутствующих троих, помимо Милании.

Видение это странное. Всё как-то размыто, и ощущается некими свечениями в пространстве. Неужто те самые галлюцинации, о которых рассказывал наш замковый доктор? Помнится, он говорил, что бывает так: при некоторых видах отравлений или значительном истощении организма, возникают в сознании людей странные картинки. Может и при переутомлении то же самое? Или я съела что-то не то?

И вдруг видится мне что та, кем в моих фантазиях может оказаться Миленой — вспыхивает каким-то особым сиянием, встаёт и направляется будто прямо в мою сторону. Останавливается на мгновение возле самых дверей, будто ждёт чего-то или слушает последние наставления, и…

Дверь из кабинета распахивается, и на порогек появляется сверкающая улыбкой во всем тридцать два зуба Милания.

— Приняли! — прикрыв за собой дверь, приглушённо восклицает она, кидаясь ко мне на шею, но тут же отстраняется и подталкивает меня, мол, иди. — Удачи, — доносится вслед.

Ну что делать? Я ещё от шока из-за совпадения моего видения с реальностью не отошла, но вхожу. И замираю с открытым ртом. Всё именно так, как я себе и представляла: небольшая комнатушка, стол, четыре стула. Двое мужчин на вид лет тридцати пяти — сорока, одна седоволосая пожилая женщина. Так это что не галлюцинации?!

— Вы проходите, проходите, — произнёс более высокий из мужчин. — Давайте ваши документы, — говорит и я послушно протягиваю заранее приготовленные бумаги, которые чудом не забыла прихватить во время побега. — Хм… Селена Вигентонская. Ваш род хорошо мне знаком. Приятно осознавать, что несмотря на жизненные трудности, ваши родные предпочли придерживаться былых традиций.

Так и подмывало спросить — это какие такие ещё традиции? Но вовремя прикусила язычок и лишь смущённо улыбнулась в ответ. Ну не рассказывать же о том, что я просто — напросто сбежала из дома?

— Ну что ж, привилегий вам это не даёт, но буду рад если представительница столь знатного некогда семейства почтит своим присутствием стены нашего заведения, — как-то заучено молвила женщина, сделав явный акцент на слове «некогда». — Тяните по одному билету из каждой кучки, — она взглядом указала на лежащие перед ней листочки. — У вас два часа на подготовку. Списывать не рекомендую.

О каком списывании речь, если я каких-то пару недель назад даже понятия не имела о предстоящем поступлении и не готовилась. Но это всего лишь мысли. Две кучки — два вопроса. Молча вытянула билеты и села за стол.

Один билетик отложила в сторону, даже не заглянув, второй прочла. С вопросом по письменности мне повезло. «Расскажите в свободной письменной форме, как вы представляете себе процесс обучения в нашем Университете» — гласило задание. Ну это легко! Уж Милания мне на целый роман историй нарассказывала! Вот я и накатала целых пять листов, но стоило попросить ещё один лист и меня остановили.

— Хватит, вы не одна, понимаем, что написать вы можете много, но нам это ещё и проверить надо, — остановила меня женщина.

Отдала своё так и не завершённое творение, беру второй листик с заданием, а сама кошусь на преподов. Когда строчила, старалась выбрать то, что должно прийтись по нраву как студентам, так и педагогам. Допустить ошибок я не боялась. Меня всегда хвалили за грамотность. Но придётся ли им по вкусу содержание?

— Вы пишите, пишите ответ на второй вопрос, — подал голос молчавший до сих пор мужчина.

Второй вопрос оказался по истории «Какое значение для приграничных районов Элансии оказало Каргонское соглашение?» В принципе ответ на этот вопрос я тоже знала, благо отец в своё время пытался объяснить мне значимость экономических вопросах не только на примере ведения дел в замке, но и руководствуясь ссылками на исторические события. Как же сложно сосредоточиться, когда напротив тебя сидят и проверяют первую работу. Глаза нет — нет да косят на вчитывающихся в мою писанину преподов. Собрав всю волю в кулак, сижу пишу. От усердия чувствую как перо по бумаге скрипит, но стараюсь не отвлекаться, чтобы не упустить чего-то особо важного. Вот вроде и всё. Перечитала. С моей точки зрения дополнить здесь нечего.