Страница 10 из 15
Я кивнула.
– Может быть, но тогда законы были другие. У меня и у СВАТ был зеленый свет и никаких иных законных вариантов, кроме как им воспользоваться. Сейчас варианты есть.
– Расскажи это жене Муллигана, – предложил Ульрих.
Я снова кивнула.
– Если они помогали в убийстве Муллигана и второго сотрудника, я с удовольствием прекращу их жизнь, но мне бы хотелось удостовериться, что пулю я всаживаю между нужных глаз.
– Их же не стреляют между глаз, – сказал его партнер.
Я посмотрела на его бейджик:
– Стивенс?
Он кивнул.
– Так вот, стреляют, и еще одну в сердце, а потом сердце вырезают, а голову отделяют от туловища.
– Боже мой! – сказал он ошарашенно.
– Ты хотел бы всадить пулю вампиру в мозг, когда он на тебя смотрит, весь в цепях?
Он посмотрел на меня с растущим тихим ужасом в глазах.
– Господи! – Он посмотрел мне за спину, на вампиров. – Они как мои бабушка с дедушкой. И дети!
Я обернулась, посмотрела на вампиров – Стивенс был абсолютно прав. Если не считать двух мужских тел – тех подростков, которых мы убили, – все тут выглядели кто как ребенок, кто как бабушка или дедушка, или мамочка из пригорода. Никогда не видела шайки вампиров такого ординарного вида одновременно и в одном месте. Даже в Церкви вечной жизни, вампирской церкви, не увидишь столько пожилых людей и детей. Никто не хочет застрять навеки в теле ребенка или старика. Слишком рано – или слишком поздно – хотеть жить вечно в телах, что стояли сейчас на полу на коленях.
Я наклонилась вперед и прошептала Зебровски:
– Никогда не видела столько пожилых вампиров и столько детей в одном месте – тоже никогда.
– И что это значит? – спросил он.
– Не знаю.
– Чертовски много вы не знаете для эксперта по вампирам, – заметил Ульрих.
Хотела бы я с ним поспорить, да не могла.
Глава четвертая
Не только вампиры наблюдали за мной, пока я, до зубов вооруженная, ходила по комнате.
– Рэмбо из себя строит, что ли? – буркнул кто-то.
Я не стала оборачиваться, искать, кто это. Я – женщина, а самые лучшие смертоносные игрушки среди всех присутствующих – у меня. Нехорошая штука – зависть к оружию.
– Она – Истребительница, – сказал блондинистый мальчишка-вампир.
– Да все они истребители, – бросил Стивенс.
Его напарник ткнул его локтем в ребра. С задержанными разговаривать не полагается, тем более с вампирами.
– Нет, Анита Блейк – одна из немногих охотников на вампиров, которым мы дали имена. Она – Истребительница, и имя получила раньше других. – Он всмотрелся мне в лицо серо-синими глазами, очень серьезными. – Имена мы даем лишь тем, кого страшимся. Она – Истребительница, и вместе с еще тремя они – Четыре Всадника.
Стивенс набрал было воздуху, но передумал. Наверняка хотел задать вопрос, но Ульрих его остановил. Поэтому спросила я:
– Истребительница – нет такого имени у Всадников Апокалипсиса.
– Только у тебя есть два заслуженных имени, – ответил он.
– Попробую угадать. Я – Смерть?
Он мрачно покачал головой. Очень мрачно.
– Ты – Война.
– Почему? – спросила я.
– Потому что ты нас убила больше, чем Смерть.
На это мне нечего было возразить. Хотелось спросить, кто другие маршалы, но я опасалась, что Смерть – это мой очень добрый друг Тед Форрестер, и свою кличку он заработал куда раньше, чем мы заимели значки. Кое-что он при этом делал, не предусмотренное законом. Что известно белокурому вампиру и что он согласен рассказать, я точно не знала. Слишком странно он себя вел, чтобы можно было понять, что он будет делать дальше.
Женщина, похожая больше на чью-то моложавую бабушку, чем на вампира, спросила:
– Почему ты не убила всех нас?
– Потому что не было необходимости.
Блондинчик, которого пытался стукнуть Биллингс, сказал:
– Другие полицейские хотели, чтобы ты нас убила.
– Вы голодные, значит, крови тех полицейских вы не брали. Вы не убивали их.
– Это было на наших глазах, – сказал он. – По закону мы виновны не меньше, чем те, кто пил.
Я посмотрела на него, сдвинув брови:
– Ты хочешь, чтобы я тебя застрелила?
Он кивнул.
– Зачем тебе это? – наморщила я брови еще сильнее.
Он пожал плечами и опустил глаза, чтобы я не прочла их выражение.
– Ты – зло, и твой мастер – зло, – сказала бабушка.
Я обернулась к ней:
– Это не я вырвала горло человеку, который пытался вам помешать сделать пятнадцатилетнюю девушку вампиром против ее воли.
На миг в глазах ее мелькнула неуверенность, потом она сказала:
– Девушка сама хотела стать одной из нас.
– Она передумала.
Бабушка с угрюмым видом покачала головой.
– Обратно пути нет.
– Любимая отмазка насильников: «Пришла на свидание? Поздно говорить «нет» насчет секса».
Она обмерла, как от пощечины:
– Как ты смеешь нас с такими сравнивать?
– Заставить человека стать вампиром против его воли – это изнасилование и убийство в одном флаконе.
– И ты в это веришь? – спросил мальчик.
– Да.
– И при этом ты делишь обиталище с мастером-вампиром этого города.
– Обиталище, – повторила я. – Ты старше, чем выглядишь.
– Можешь определить мой возраст? – спросил он.
Я подумала над этим – чуть-чуть используя силу, и ответила:
– Двадцать лет как мертв, вот почему стрижка восьмидесятых.
– У меня недостаточно силы, чтобы вырастить после смерти волосы, как делают вампиры, ближайшие к тебе. Твой мастер ворует у меня энергию, у нас у всех, и пускает ее на лечение своих вампиров и на выращивание длинных черных кудрей – для тебя.
Я знала, что Жан-Клод берет силу у своих подвластных и им дает силу, но никогда не задумывалась, как это сказывается на другой стороне уравнения. Блондинчик прав? Жан-Клод крадет у них силу, просто чтобы выращивать длинные волосы для меня, а они могли бы ее расходовать на лечение своих ран, сами себе волосы отращивать? Это так?
– Ты не знала, – сказал он.
– Знала она! Знала все время! – сказала бабушка. Голос у нее напрягся от гнева, но под ним ощущался страх, как намек на пряность в пироге. Я посмотрела на нее, и что-то в моем лице заставило ее запнуться, и страх взял верх. Вот она так меня боится?
Ко мне подошел Зебровски.
– Анита, автобус вернулся. Надо их увозить.
Я кивнула, и тут поняла, что совершила ошибку, достойную желторотого. Я позволила противнику заронить в меня сомнение в тех, кому я доверяю. Говорят, если слушать дьявола, он не соврет, но и правды не скажет. Блондинчику этому до дьявола как отсюда до Китая, но он сказал правду – так, как он ее понимал. И я сегодня, когда приду домой, задам Жан-Клоду вопрос.
Я обратилась к задержанным:
– Попытаетесь сбежать – вас застрелят.
– По Акту о противоестественной опасности, – уточнил Блондинчик.
– Да, он нам дает законное право стрелять на поражение. Дело в том, что тут двое мертвых копов, убитых вампирскими укусами. Это ставит вас под подозрение. Вампиров, подозреваемых в убийстве, можно уничтожать при попытке к бегству.
– Будь мы людьми, так бы не было.
– При двух убитых копах? Вполне могло бы быть.
– Не по закону, – сказал он.
Я схватила его за руку и вздернула на ноги – достаточно резко, чтобы он пошатнулся, и я его подхватила.
– Ты сильна, как мы, – прошептал он. – Я чувствовал, как ты питалась от того полисмена. Ты тоже не человек.
Я его оттолкнула, забыв, что он в кандалах, и пришлось снова его подхватывать. Никто в этой комнате не успел бы подхватить его достаточно быстро, практически сразу после толчка и перед падением. Ни один человек.
– Видишь, – сказал он.
Я отпустила его топать с другими, которым сейчас помогали встать. Не знаю, не надо ли было держать его рядом с собой, чтобы за ним приглядывать, или убрать подальше, чтобы голову не морочил. Почему он так мне действовал на нервы? Ответ: потому что правду сказал. Я своего первого мертвеца подняла случайно, еще когда была подростком, первый призрак увидела в десять лет. Мертвые всегда ко мне тянулись. Другие маршалы – это люди, которые просто хорошо умеют убивать монстров. А я сама монстр.