Страница 75 из 86
Дед Гаврош охотно отбросил со лба противную чёлку и продемонстрировал шесть довольно крупных родимых пятен тёмно-коричневого цвета, посаженных у самых корней волос. Затем не дожидаясь дальнейших приказаний, вынул из рукава пиджака правую руку, высоко закатал рукав рубашки и продемонстрировав старый шрам, с каждой стороны которого белело по шести точек в местах наложения шва, прокомментировал:
- Я имел честь родиться с шестью отметинами на лбу, мон шер, а это вот дополнение получил после травмы в двадцать семь лет. Так что сами видите, сколько прошло времени, пока на моём теле было запечатлено полное число зверя. А отсюда можете заключить, насколько мой чин ниже вашего. Конечно, вы не вождь, не фельдмаршал и не маршал, зато вы генерал! А вот я нечто вроде фельдфебеля. Честь имею, - Дед Гаврош поклонился в третий раз.
Как ни странно, новичок на этот раз поверил всему и сразу. Он гордо запрокинул голову, выпятил грудь, несколько раз прошёлся от кромки воды к поваленному дереву и обратно, наконец опустился на расстеленную газету, лихо закинул ногу на ногу и спросил:
- Слушай, дед, я ещё так мало знаю, что не обойдусь без твоих объяснений. Вот ты всё время твердишь насчёт маршалов с генералами... Так это что, война, что ли, намечается?
Дед Гаврош всплеснул руками.
- Конечно, война, мон шер! Разумеется, будет битва! Начто и генералы с маршалами, начто фельдфебели, сержанты и солдаты, как не для войны! Да вы лучше прочтите весь "Апокалипсис" от начала до конца, - и старичок трижды плюнул.
- И этого не понимаю, - новичок разочарованно вздохнул. - У нас что, своих книжек нет, что приходится читать вражеские, как ты утверждаешь?
- Как не быть! Разумеется, есть. Но мон женераль, врага надо знать, а чтоб знать, следует изучать. А для этого лучше всего подходят вражеские книги. Да вы не волнуйтесь, мон шер, тут нет ничего страшного! - поспешил успокоить новичка Дед Гаврош, видя, что тот как-то недоверчиво посматривает на него. - Вы не отравитесь, если будете соблюдать правила, о которых я вам рассказал. Просто не надо забывать сплёвывать, а не можете плюнуть, так хоть цыкните сквозь зубы. А чтобы уж совсем не отравиться, вызубрите вот это, старикашка раскрыл Евангелие от Матфея, нашёл Нагорную проповедь, указал в шестой главе на "Отче наш". - Выучите и читайте задом наперёд хотя бы раз в день. Старый дедовский способ, который многим кажется глупым. Тем не менее, ужасно эффективен как противоядие. Это савуар вивр всех подданных нашего предводителя.
Новичок пожал плечами, но всё же почёл за лучшее последовать совету старикашки и старательно повторяя незнакомые слова, слегка шевеля губами, чтобы не сбиться, шёпотом прочёл великую молитву в обратном порядке, от "аминя" до начала. И действительно, почувствовал величайшее облегчение и прилив сил. Немало подивившись столь странному и радикальному воздействию нескольких книжных абзацев на самочувствие, уже совсем уверенно открыл "Откровение" и принялся изучать его самым внимательным образом.
Когда новичок добрался до конца, солнце уже поднялось довольно высоко. В сосняке расползался головокружительный запах разогревшейся смолы, лес наполнился весёлым птичьим гомоном, а лягушки совсем смолкли. Юноша отложил "Откровение", и Дед Гаврош сразу резюмировал:
- Как видите, суа дизан святой Иоанн предрекает войну. Ещё бы! Бог совершенно безобразно узурпировал власть, - старичок дважды плюнул, - и наш долг - восстановить попранную справедливость. Это война, мон женераль, самая настоящая война. И в недалёком будущем нас поведёт на поле брани в числе прочих молодой генерал Эймер... Великая битва разыграется вскоре!
- Да, но в заключении сказано, что наши военачальники во главе с сатаной будут брошены в серно-огненное озеро, - забеспокоился новичок. - Это что ж такое получается? Ввязываться в заведомо проигрышную авантюру я не согласен.
Дед Гаврош весело махнул рукой.
- А и чёрт с ним, что сказано, мон шер! Это же вражеская книга, не забывайте. Старый закон войны гласит: ободри своих солдат и запугай противника. Запуганного врага легче сразить. Когда сердце переполнено страхом, дрожащая рука роняет меч. Се ля герр, мон женераль!
Да что там люди... Вы видели когда-нибудь, как начинают драку собаки? Шерсть дыбом, рычат вовсю. Вот вам и запугивание противника. А если всё ещё не верите, поразмыслите здраво! Взять хотя бы вас. Вы пока ещё не вошли ни в полную силу, ни в полсилы, ни в четверть силы; тем не менее, стоит вам где-либо появиться, как женщины уже так и льнут к вам...
- А не подослал ли ты ко мне Даню, а, паразит? - строго спросил новичок. Губы Деда Гавроша вытянулись трубочкой, брови изогнулись.
- Мон шер, мон шер! С Даней действительно не всё чисто, вы правы. Она в самом деле не случайно увивалась около вас, а намеренно осаждала. Но с другой стороны, она же женщина. О мон женераль, она женщина из женщин! И она откровенно созналась мне, какой притягательной силой вы обладаете. Да возьмите Бабу Ню. Её первые слова были: "Очень приличный молодой человек". Старшие женщины находят вас скромным и приличным, молодые - притягательным. А всё потому, что и те, и другие чувствуют в вас силу и энергию.
Но что женщины!.. Женщина - вздор! С женщиной солдат отдыхает и утешается, когда почивает на лаврах победы. Сила и энергия даны солдату для битв, мон женераль. Для того, чтобы завоевать власть, славу, деньги, драгоценности, чтобы покорить врага! Женщины есть всего-навсего прекрасное приложение к завоёванному великолепию, что-то вроде золотой оправы, приложенной к бриллианту. Самые прекрасные и чувственные из женщин сами слетятся к вам, если только вы будете на высоте - так будьте же на высоте! Станьте непобедимым, мон шер.
Главное - это всё-таки мужчины. Противники. Они чувствуют в вас силу и энергию, мон женераль, и в отличие от женщин, им это неприятно, крайне неприятно, их это раздражает. Вы их подавляете! Тогда они спешат сразиться с вами тем или иным способом, во что бы то ни стало сцепиться непременно с вами! Тем более, внешность у вас весьма обманчива. И вот даже сейчас, когда сила ваша ещё не проявилась в полной мере, вы, молодой львёнок, но будущий грозный лев нашего славного войска - вы убиваете вздумавших противиться вам одним лишь неорганизованным влиянием вашей натуры, убиваете, сами того не желая! Растрачиваете драгоценную силу вместо того, чтобы накапливать её для грядущих великих сражений! Сбрасываете козыри, мон шер!
Ну, скажите, как могут не идти к вам в руки деньги, движимость и недвижимость, сами жизни ваших противников, наконец, если вы - это победа?! Что там жалкое Иоанново "ни покупать, ни продавать"! Да в любой игре вы сорвёте банк, сделав даже самую незначительную ставку! Вы пучками, пригоршнями можете покупать головы, жизни, души тех, кто отважится вам противостоять! Вот и устилаете свой путь трупами, потому что от рождения (и по праву рождения) обладаете колоссальной силой. Вы наш душой и телом, мон женераль.
И после всего услышанного вы ещё сомневаетесь, выиграем ли мы битву?! Да вы только представьте себя не львёнком, а вошедшим в полную силу рыкающим львом! Вообразите множество других генералов, равных вам! Драконов-маршалов! Фельдмаршала, представляющего здесь, на земле, вождя, которого проклятый Иоанн нарёк зверем! В это время наш вождь не сходит на землю, он борется с Богом в мире ином (Дед Гаврош несколько раз плюнул). И вы ещё спрашиваете, за кем останется победа... Сан дут! Фе се ке дуа адвиенн се ки пурра.
И когда новичок живо вообразил себе неисчислимое воинство и посреди моря голов - пышную свиту великолепного вождя, а в ней - себя в расцвете силы и в зените славы, им овладел такой бурный, трепетный восторг, который нельзя выразить ни словом, ни жестом, а одним-единственным способом: натянув холст на подрамник и водрузив его на мольберт, немедленно схватить кисти и краски и написать картину из картин, чтобы навеки запечатлеть грозную, славную, жаждущую пьяного вина битвы и даров Виктории армию сатаны!