Страница 58 из 86
Но едва закрыла натруженные за день глаза, как из мрака повалили клубы стылого чёрно-серого тумана. Из него вновь вышел виденный прошлой ночью человек. На этот раз он был облачён в кроваво-красный парчовый камзол с золотым шитьём и малиновыми обшлагами рукавов, в чёрные бархатные панталоны, сафьяновые сапоги и в давешний чёрный плащ с подкладкой из огненно-алого шёлка. Талию человека стягивал золотой пояс с карминовыми кистями, на котором слева висела длинная шпага в богато украшенных ножнах, на голове красовался золотой венец с вправленными в него рубинами и ониксами и подшитым с внутренней стороны огромным пурпурным беретом, изящно сбитым на левую сторону.
Сегодня человек был краток. Он скрестил руки на груди, принял величественную позу, пронзил Мамочку кинжально-острым холодным взглядом и сказал:
"Итак, ты посмела ослушаться моего повеления и добыла даже не одно, а множество доказательств. Хорошо. Я по достоинству ценю твою дерзость, безрассудную отвагу и силу воли, но теперь же ставлю в известность, что ты будешь иметь честь умереть в ближайшее время".
Не снимая венца с беретом, человек отвесил Мамочке глубокий поклон и исчез в клубящемся тумане. А бедную Мамочку сковала тесным ледяным панцирем ледяная стужа, со всех сторон окружил безмолвный непроглядный мрак. И это было гораздо хуже всех вчерашних порождений тьмы, вместе взятых.
День одиннадцатый
Рокировка
Как ни странно, однако на этот раз Мамочка более-менее выспалась, хотя и проснулась задолго до звонка будильника, когда вместо ярких лучей утреннего солнца комнату наполняли серые предрассветные сумерки. Первым её порывом после пробуждения было включить свет по всей квартире, от прихожей до туалета, и обшарить каждый закоулок на предмет обнаружения вражеских наводчиков крупнокалиберных орудий. После чего уже при погашенном свете, осторожно прячась за шторами, Мамочка внимательно осмотрела стоящие напротив дома с целью выявления затаившихся снайперов, у которых винтовки с оптическим прицелом заряжены разрывными пулями "дум-дум", запрещёнными древней международной конвенцией. Не найдя нигде ничего похожего, Мамочка обругала себя старой дурой и начала массированные поиски успокаивающих лекарств. Однако ничего похожего не оказалось ни в старой бабушкиной вазе, ни в карманах демисезонного пальто, ни в зимнем пальто, ни в кухонном пенале, ни даже в коробочке с пуговицами, иголками и нитками, ни тем более на блюдечке, оседлавшем старую банку из-под кофе, где Мамочка хранила стратегические запасы молотого чёрного перца, который успел уже порядком выдохнуться. Зато в стоявшем рядом с перцем стакане нашлись заботливо завёрнутые в газетную бумажку с карандашной пометкой "В" три таблетки экстракта валерианы, которые она ради спортивного интереса стибрила когда-то прямо из аптечки, находившейся в кабинете её участкового терапевта, причём проделала это на удивление ловко. Мамочка обрадовалась валерианке, словно настоящая кошка, проглотила все три таблетки разом, запила пригоршней холодной воды из-под крана и вернулась в постель, здраво рассудив, что кроме гастронома нужно забежать в аптеку и накупить всяких лекарств.
Однако уснуть больше не удалось, как Мамочка ни старалась. В голове, в области лба она чувствовала то ли горячую манную кашу, то ли фарш, совсем как у Глуповского градоначальника из "Истории одного города". И всё время возвращалась мысль: ты на мушке, дорогуша, ты попала в перекрестье оптического прицела.
Но ведь так жить нельзя! Так можно запросто сойти с ума! Надо что-то сделать... каким-то образом защититься...
Вопреки здравому смыслу, Мамочка заметалась по квартире в поисках щита, который может прикрыть от врагов и который можно носить с собой. Полнейшая беззащитность неизвестно перед чем - страшное ощущение! Мамочка бежала из комнаты в прихожую, из прихожей в комнату, на кухню, в ванную, даже в туалет и в кладовку заглядывала, вытягивала перед собой руки, задевая стены, ловила воздух - но нет, нигде не было ничего, хотя бы отдалённо напоминающего щит! Наконец выбившись из сил, она вторично вернулась в постель и попыталась поразмыслить трезво.
Ну да, конечно, никакого щита в прямом смысле слова нет и быть не может. Орудия, снайперы и стрелки в тылу - это также метафоры. Человек из сна говорил образно, это ясно, как день! Наверняка щит - это какое-нибудь действие...
Действие?!
Мамочка достала из сумки "Откровение" и тетрадку. Прочитала надпись на обложке книжки, просмотрела вчерашние записи. Вообще-то похоже на правду. Если само только обладание "Апокалипсисом" защищает от сатаны и его прислужников, становится ясно, почему Арефьяновна плакала и так странно прощалась с ней. Мамочка с каждым разом всё больше убеждалась, что она не могла быть просто малограмотной старушонкой, если хранила такие книги и знала, как их употребить (по крайней мере, знала, что число зверя следует сосчитать). Человек в плаще наверняка являлся во сне и угрожал Арефьяновне точно так же, как и Мамочке. Поэтому старушонка отлично знала, что будет незамедлительно убита, едва отдаст книгу. Что, собственно, и произошло. Оч-чень похоже на правду!
С другой стороны, до этого довольно легко додуматься, а человек из сна говорил так, словно Мамочка не могла бы догадаться ни за что в жизни...
Нет, "Откровение" можно скорее сравнить с ружьём, из которого она "выстрелила", записав в тетрадку результаты просмотра литературы. Тогда получается, что "щит" - это нечто большее, чем старая книжонка и тетрадка с записями... И тогда она вновь не сумела нащупать вожделенное укрытие!
Но всё же слишком похоже это на правду, чтобы быть полным обманом. Держишь книгу у себя - всё в полном порядке, отдашь - погибла... А как иначе?!
Эти невесёлые размышления привели Мамочку к новой проблеме: нужно было срочно решать, что же делать дальше. Ну, получила она "Откровение", ну, сочла число зверя, ну, собрала доказательства. Но дальше-то что?! Много ли проку будет в том, если она закроется со всеми этими доказательствами в своей однокомнатной квартирке, не будет никуда выходить и вообще перестанет что-либо делать? Если "Апокалипсис" и в самом деле щит, с помощью которого можно протянуть... хотя бы некоторое время... Возможно, так удастся выжить?
Ах, нет! В холодильнике почти пусто, без еды долго не протянешь, а чтобы купить её, придётся всё же покинуть квартиру. И потом, на работу также нужно ходить... Значит, рано или поздно "глухая" оборона кончится тем, что сюда нагрянут здоровенные санитары, выломают дверь и увезут измождённую Мамочку в психиатрическую клинику. Тогда вычисления всё равно пропадут, ибо их непременно приобщат к истории болезни "сумасшедшей".
Кстати, о работе! Прежде Мамочка чувствовала себя заботливой матерью всего женского отдела, только о "детушках" думала и, несмотря на довольно жёсткую дисциплину, кое-где граничившую с "палочной", по-настоящему любила их всех... даже скандалистку Лейфу. Жила только своими девочками да работой.
Но то было прежде. Теперь Мамочка разругалась с "детушками", да так, что ни идти на работу, ни мириться совершенно не хотелось. И постепенно она начала чувствовать себя не доброй матушкой маленького женского коллектива, а матерью многих сотен миллионов человек во всём мире, которых можно было условно назвать "находящимися на территории Бога".
Нет, они могли не верить в этого строгого седовласого бородача, восседающего на облаке. Мамочка и сама не верила во все эти сказки для старушек, тем более что космонавты ещё несколько веков тому поднялись выше облаков и ничего похожего на Бога в космосе не обнаружили. Однако же все "находящиеся на территории Бога" люди знали именно об этом бородатом старике, а не о каком-то там Аллахе, Будде или Вицлупуцли. Эти люди воспитывались добрыми бабушками и от них, от бабушек этих, наслушались сказок про Бога, ангелов, дьявола, ведьм и чертей. Именно для того, чтобы уничтожить их, раскручены три цикла дат. И именно на них сатана мог наброситься уже в будущем году.