Страница 4 из 11
Глава 5. Смятение
Жёстко, сыро, холодно…
Вот что первым почувствовала Ллиана, приходя в сознание. Всё её тело болело так, будто она лежала на острых кольях.
Когда же девушка открыла глаза, то поняла, что лежит не трёх сдвинутых валунах.
— Что за фигня? — недоумевала она, вставая. Оказывается, она находилась в огромнейшей пещере, холодной, как северный полюс, и мрачной, как преддверья преисподней. По углам виднелся мох и все виды плесени, едва приметные паутины и тьма-тьмущая насекомых.
— А что вы имеете ввиду под этой фразой? — спросил кто-то тоненьким голосом.
Из-под этих камней, к огромному удивлению девушки выскочил низенький, но широкий в плечах человечек, покрытый, словно шерстью, волосами. У него были маленькие глазки, большой нос, очень добродушный вид и длиннющая борода.
С виду он был как простой человек — работяга, но уж чересчур низкого роста.
Девушка смущённо прикрыла руками разорванный лиф.
«Он точно не гоблин, — Решила девушка, вспомнив сморщенного, лысого, зеленокожего продавца, — Но кто же тогда? Неужели гном? Но ведь они исчезли вместе с эльфами».
— Кто притащил меня сюда? — Отчеканила Ллиана, сообразив, что маленький человечек навряд ли смог бы сделать это в одиночку.
Тот лишь добродушно улыбнулся.
— Говорят, мисс, вы свершили какое-то чудо, — загадочно ответил он, прыгая, как заяц, то туда, то сюда.
Ллиана вспомнила золотое дерево и нахмурилась.
— Я не знаю, как это случилось, — всё так же холодно сказала она, теряясь в догадках, — я просто дотронулась до этого дерева, и всё… кого могло это задеть на столько, чтобы убивать путешественников?
Услышав эту отповедь, маленький человечек расхохотался так громко и мощно, что пещера, казалось бы, затряслась.
— Тебя никто не собирался убивать, — заверил он девушку, всё ещё тихо посмеиваясь, — Наш вожак только хотел узнать кто ты — друг или враг, и, возможно, хотел предложить тебе вступить в наше… сообщество.
— Какое такое ещё сообщество? — язвительным тоном спросила девушка, разглядывая несколько пятен на белом платье и поправляя причёску.
Гном насмешливо скривил губы.
— А вот это я не уполномочен рассказывать по собственному желанию, — заявил он, — Если понадобится, вожак расскажет вам об этом.
— Я уже ни черта не понимаю! — Взбесилась девушка, вскочив, как ужаленная, — Что всё это значит? Если у этого вашего вожака не было дурных намерений, то тогда какого фига он меня вырубил?!
Бедный гном отскочил в испуге, поняв, что ему точно несдобровать.
— Цветок Лотоса, — пролепетал он, пытаясь успокоится, — его применили…
— Что это ещё за цветок?! — Рявкнула Девушка, чувствуя своё преимущество.
К её удивлению, маленький человечек моментально успокоился, и посмотрел на неё, как на дуру.
Он словно не верил своим ушам.
— Цветок Лотоса — это растение с одурманивающим ароматом, — ошарашенно пояснил гном, — от его запаха либо крепко засыпают, либо падают в обморок, однако он совершенно безвреден. Я думал, о нём знают все волшебные существа…
«Они на меня не нападали, следовательно, я представляю для них какую-то ценность, — поразмыслила Ллиана, немного успокоившись, — но вот какую, интересно знать! Первым делом нужно успокоиться».
Оглядев огромную пещеру с бесконечными, запутанными проходами, словно в лабиринте, Ллиана отмела мысль о бегстве.
«В конце концов, мне самой нужно разгадать всё то, что со мной произошло сегодня и вообще» — решила девушка, словно пытаясь себя утешить.
— Ну хорошо, — глубоко вздохнув, сказала она, — если мне и впрямь никто ничего плохого не хочет, скажите, как зовут вас, вашего вожака и далее по списку.
— Я могу лишь сам назваться, мисс, не более, — развёл руками гном, остановившись, наконец, на одном месте, — меня зовут Кельвин, я рудокоп.
— Гном?! — Поразилась та, снова сев на валун, — так значит, правда, вы…
— Да, вам объяснят это, — небрежно прервал её тот, давая понять, что на подобное он больше не ответит.
Девушка уловила намёк и задумчиво прикусила губу.
— Я так понимаю, мне нет смысла расспрашивать вас, — подумав, сказала Ллиана, опустив голову, — так где эти ваши вожаки?
— Они уехали на охоту, — тихо ответил тот, впившись в девушку пронзительным взглядом.
А та снова была на грани бешенства. Её чуть не убили блин, и вот, когда она уже готова поверить обидчикам, ей сообщают, что объяснений придётся ждать ещё как минимум часа два!
— Я что, пленница? — воскликнула девушка что было сил, рыча, как тигрица.
Вопрос некоторое время висел в воздухе. Отвечало лишь гулкое эхо.
— Всё зависит от того, кто вы на самом деле, мисс, — ответил, наконец, гном, хитро сверкнув глазами.
— Замечательно! Просто замечательно! — Шептала девушка, гневно бегая глазами.
Кельвин ушёл, сказав, что свой долг он выполнил. А ей нужно ждать.
«Ждать? С какой стати?» — Думала она, гордо выпрямившись.
Но однако сейчас было не до гордости. Ллиана чувствовала себя подавленной. Все те странности, произошедшие с ней, угнетали.
«Сначала мамины скрытности, — размышляла она, снова сев на валун, — потом это распроклятое дерево, затем эти… Кто они? Сколько их? Зачем они здесь и почему никто не знает, что они тут? Неизвестно…»
Внезапно послышался звук шагов нескольких людей.
«Уже? — Удивилась девушка, выпрямив спину и как можно выше задрав голову, — Ну я устрою этим мерзавцам!»
Вдали показались шестеро человек.
«Вожак, наверное, тот, что впереди, — решила Ллиана, — а те, что сзади — солдаты…»
Ещё издалека было видно, что они чем-то озабочены. Через минуту уже можно было различить черты их лиц.
Ллиана сразу заметила, что вожак не на много старше её, и очень привлекателен.
Но кое-что в его облике поразило Ллиану, настолько, что та едва не упала.
У него было бледное лицо, длинные, серебристо-золотистые волосы, зачёсанные по-эльфийски. Взгляд его зелёных глаз резал, как бритва.
Но не это до ужаса изумило девушку. Уши незнакомца были длинными и заострёнными на конце, как у… но они же…
Глава 6
— Это… невозможно! — Тихо твердила девушка, глядя глазами полными ужаса на вошедших, — этого… просто не может быть!
С неё моментально слетел весь апломб. Девушку трясло, как в лихорадке.
Тот медленно подошёл ближе. Солдаты и все остальные словно растворились во тьме пещеры-лабиринта.
Ллиана молча дрожала, неотрывно смотря на незнакомца с серебристыми волосами. Он, в свою очередь, давил на неё взглядом.
— Кто такая? Откуда? — спросил он, подойдя ближе.
От звука его голоса, девушка очнулась, как от пощёчины. Апломб вернулся на прежнее место.
— А вы? Вы кто такие? — с вызовом бросила она, гордо сверкнув глазами, — и что я вообще здесь делаю? Какое вы имеете право так поступать с приезжими?
Тот иронично усмехнулся, словно в её словах было что-то забавное.
— Советую вам отвечать на мои вопросы, миледи, — всё ещё ухмыляясь, произнёс эльф, — в вашем положении это необходимо.
Ллиана пыталась вести себя как можно сдержанней, но в этот момент её лицо исказилось таким гневом, что эльф на секунду подавленно опустил глаза.
— Да ты что, правда, что ли? — Издевательски протянула девушка, силясь сидеть спокойно и не бросаться на обидчиков, в душе понимая, что она пленница.
— Мы, так или иначе, узнаем правду, миледи, — грубо отчеканил вожак, угрожающе сверкнув глазами, — мы не остановимся ни перед чем.
— Это я уже поняла, — с сарказмом огрызнулась она, упрямо тряхнув головой, — я не обязана перед вами отчитываться.
Это была её последняя попытка защититься.
При этом она сделала какое-то резкое движение, которое заставило её вспомнить о порванном лифе. Из красной она стала пунцовой.
— Вы напрасно так думаете, миледи, — сказал эльф, по губам которого снова скользнула усмешка, — неужели вам хочется умереть от голода в этой сырой пещере, лишь потому, что вы не пожелали рассказать нам свою историю?