Дилетант

- Знаете, у меня нет с собой денег, - торопливо объяснила Олеся водителю остановленного такси, заглядывая в кабину, - но я вам вынесу из дома. Хорошо?

Таксист кивнул. Олеся с удовольствием устроилась на теплом сиденье. Ее фривольный наряд явно не соответствовал температурным условиям наступившей ночи.

- Куда, мадмазель? - спросил шофер. 4 - Солнечная, 4.

- Где это? - удивился таксист.

- Знаете новый дом из красного кирпича на пересечении с Васильевской улицей.

- Васильевской?

- Да. Не знаете? Ну как же? Ну, вот еще там фирменный магазин "Шоколадная роза". Конфеты продают.

- Девушка, вы мне голову не морочьте, - потерял терпение таксист. Какая такая "Шоколадная роза"? Какая Васильевская? Что за новости? Я Валомей знаю как свои пять пальцев.

- Валомей? - тихо повторила Олеся, чувствуя, что ее несчастная голова, и так немного ненормальная от выпитого шампанского, сейчас окончательно откажется соображать. - Валомей? А где Шлимовск?

- Шлимовск? - удивился таксист и посмотрел на пассажирку, как на больную. - Шлимовск, милая, это четыреста километров на север. По лесам и болотам. А здесь, к твоему сведению, Южный Валомей.

Валомей, да еще и Южный, добил Олесю окончательно. Ничего не понимая, она молча выбралась из теплого салона автомобиля и замерла на обочине. Таксист пожал плечами и наступил на педаль газа.

Ребенок сидел в корзине и заливался горькими слезами. При появлении Вадима он увеличил громкость и завопил самозабвенно, яростно и почти до хрипа. Вадим взял младенца под мышки и поднял до уровня своих глаз,

- Знакомься, - сказал он, с отвращением разглядывая пунцовое личико, я твоя новая мамочка.

Ребенок замолчал всего лишь на пять секунд. Потом приободрился, набрал в легкие побольше воздуха...

- Не надо, я очень тебя прошу, - взмолился Вадим. - А ну, заткнись! Убью!

Угрозы киллера волновали младенца так же мало, как требования бастующих шахтеров российское правительство. Его следующий вопль мог бы украсить золотую коллекцию звукорежиссера, работающего с кинотриллерами.

В стену забарабанили.

- Перестаньте издеваться над маленьким! - раздался от соседей женский крик, - да сколько же это будет продолжаться?! Я сейчас милицию вызову!

При слове "милиция" Вадим моментально закончил вхождение в образ добропорядочной мамаши. На угрозы ребенок не реагировал, значит, надо было действовать тоньше.

- Ну, давай договоримся, мужик! - упрашивал Вадим, качая малыша на груди. - Разве мы с тобой не договоримся? Мы ведь мужики оба, что же мы, не договоримся? Давай, ты быстренько заткнешь хавальник, а я придумаю, чем тебя порадовать... Да ты жрать хочешь! - догадался наконец наемный убийца, не очень сообразительный, надо признать. - Вот оно что! Так я мигом! Только не ори, прошу тебя! Зачем нам милиция, а? Нам милиция совсем ни к чему. Не ори, козел, кому сказал!

Вадим ринулся на кухню. На кухонном столе толпилось несколько стеклянных бутылочек и банки с детским питанием.

- Вот еда, смотри, я тебя не обманываю, - сказал Вадим, тряся ребенка над столом. - Сейчас все сделаю! Только немного помолчи!

Вадим заметался, не зная, куда пристроить детеныша. Вернулся в комнату, схватил корзину, бросил в нее своего орущего мучителя и помчался обратно на кухню.

- Так-так-так, - бормотал он, разглядывая жестяную банку, "вскипятить воду"... Где вода? Вот. Сейчас. Эй, не вылазь! Надо же, ушлый какой тип!

Ребенок сидел в корзине на полу и дергал обои за отошедший край. Это занятие настолько его увлекло, что он на несколько минут забыл про свое невыносимое горе и перестал вопить.

- Вот и молодец, занялся делом! Что тут еще? "Прокипятить бутылочку..." Спятили! Времени нет. "Одна мерная ложка на тридцать миллилитров..." А сколько вообще? Тебе сколько месяцев?

Ребенок закашлялся. У него изо рта торчал кусок обоев. Вадим бросился на помощь. Пострадавший ухитрился в момент реанимации уцепиться за волосы Вадима и вырвать некоторое количество.

- Ах ты, скотина, - задохнулся от боли и несправедливости Вадим. - Я тут для тебя еду, как идиот, готовлю, а ты...

Грубых слов юное существо, очевидно, не переносило органически. Губки поползли вниз, рот искривился, носик сморщился - малыш с упоением приступил ко второй части концерта. Из комнаты опять донесся стук и женские вопли.

- Все, все, я пошутил. Ты хороший. Это я скотина. Только не плачь, только не плачь, умоляю!

Как же ему хотелось пристукнуть младенца! Но вместо этого, Вадим показал ему бутылочку. Порошок не размешался, плавал комками, но приглашать к трапезе два раза не пришлось. Ребенок вцепился в соску, как волчонок, зачмокал, закатил от удовольствия глаза.

Вадим смотрел на детеныша, на его пузо, на глазах увеличивающееся, на бутылку, из которой со сверхзвуковой скоростью исчезало молоко, и думал о том, что в такой дурацкой ситуации он не оказывался еще ни разу в жизни.

Сотовый! У Тани перехватило дыхание от восторга. Какая она глупая, что не заглянула в сумку раньше! Как просто решились все проблемы! Стоит только набрать номер... Татьяна быстро защелкала кнопками. Через несколько секунд восторг и предвкушение близкого избавления от всех невзгод сменились жутким разочарованием. Телефон не работал.

"Ну что же ты, Олеся! - расстроенно думала Таня, поднимаясь с изумрудного бугорка и снова отправляясь в путь. - Зачем тебе неисправный телефон? Хотя... Может быть, я нахожусь вне радиуса его действия... Но тогда... Куда же он меня завез?"

Татьяна попыталась вспомнить карту Шлимовска. Если ехать из городского парка в Ленинский район города, а именно по этому новому, недавно отремонтированному шоссе (подрядчиком, кстати, была фирма Игоря Шведова) и ехала "ауди", когда Татьяна пришла в себя после удара... То приедешь в Ленинский район. Но если свернуть в лес, то можно выехать из Шлимовска и углубиться в грандиозные пригородные дебри, с великолепными хвойными и лиственными деревьями, с чудесным свежим воздухом, с живописными озерами, с белками, медведями, волками и крокодилами... Короткие волосы Таниной прически встали гребешком на голове - ей стало страшно. План Шлимовска был перед глазами - девственный загородный лес в предгорьях Южного Урала кучерявился зелеными завитушками, уходил вниз и упирался в край карты... В этом бескрайнем лесу можно было бесследно исчезнуть и без помощи волков и крокодилов.