Страница 68 из 76
- Как короны соберётесь переделывать, сообщишь, - пробасил бог. - Ройна, пойдём, тут дальше и без нас разберутся.
В Храме наступила тишина. Роза чувствовала, как гулко бьётся её сердце, кровь шумит в ушах, и в голове крутится единственная одинокая мысль: она замужем. Дрожь вернулась, и молодой королеве пришлось стиснуть зубы почти до хруста, сражаясь с приливом эмоций. Элмор снова отстранил её, заглянул в глаза.
- Ну что ты, маленькая, - тихо произнёс он и успокаивающе улыбнулся. - Ничего страшного ведь не случилось, Рози.
- Угу, - храбро ответила она и даже улыбнулась в ответ. - Только всё быстро очень как-то и суматошно немного.
- Торжественную церемонию коронации и свадебные торжества всё равно придётся устраивать, - с сочувствием в голосе произнёс Элмор. - Или тебе нравится?..
- Не-ет, - Роза вздохнула и помотала головой. - Все эти толпы незнакомых гостей, фу, - она поморщилась и призналась. - Вот с родителями... ну, кто меня вырастил, - поправилась девушка, - я бы посидела с удовольствием. А так...
Договорить ей он не дал, воспользовавшись тем, что Роза отвлеклась, и прижался к её губам в нежном, настойчивом поцелуе. Она только успела протестующе пискнуть - на них же смотрят! И герцог, и жрец, и... Но потом мысли утонули в волне ощущений накрывшей с головой, и королева погрузилась в мягкое марево удовольствия, позабыв обо всём и с готовностью отвечая, зарывшись пальцами в пряди на затылке... Пока не раздалось красноречивое покашливание и голос Ройны:
- Извиняюсь, что прерываю, Элмор, совсем забыла сказать, - Роза, услышав слова, дёрнулась, лицо опалило румянцем, и под тихий смешок князя она снова спрятала его у него на груди. - Если встретишься со своим кузеном, передай, что дедушка на него сильно злится и лучше бы ему самому в ближайшее время к нему явиться, - строго закончила Ройна и в Храме снова стало тихо.
Роза осторожно повернула голову - кроме поднявшегося с пола жреца и герцога больше никого не было. Несколько мгновений в Храме царила звенящая тишина, а потом Элмор, развернув Розу к себе спиной и обняв, обратился к жрецу.
- Надеюсь, вы понимаете, что о случившемся не должен никто знать? - негромко спросил он.
- Конечно, понимаю, - с кряхтеньем отозвался жрец. - Кто я такой, чтобы идти против воли богов? Они сказали, вы сами огласите, ваше величество, - и он низко поклонился слегка смутившейся Розе.
- Тогда предлагаю возвращаться, скоро рассвет, - подвёл итог беседе и этой долгой ночи герцог Ильварус, подойдя к Элмору и девушке.
Роза возражений не имела - навалилась усталость, и веки отяжелели, она не сумела сдержать зевка. Мелькнула было мысль о первой брачной ночи... "Какая ночь, дорогая, о чём ты, - ехидно отозвался внутренний голос. - Если в герцогском замке никто не знает не только о том, что ты замужем, но и о присутствии тёмных вообще!" Роза тихонько хмыкнула своим мыслям и зашевелилась, пытаясь выбраться из рук Элмора - надо выходить из Храма. Однако он вдруг подхватил её на руки и уверенным шагом направился к двери. Тихонько вздохнув, Роза прислонилась к нему, не возражая против его действий, и прикрыла глаза.
Пальцы девушки коснулись серебряного браслета, и на её губах появилась улыбка. Жена. Ей нравилось, как звучит... Она почувствовала, как Элмор легонько поцеловал в висок, и улыбка Розы стала шире. Никаких слов сейчас не нужно было, и так всё хорошо.
Как только они вышли из Храма, князь поставил супругу на землю и открыл портал - в герцогский замок, в покои, отведённые Розе. Едва они оказались в комнате, как с кресла, стоявшего немного в тени, встала девушка - королева чуть не подпрыгнула от неожиданности. Девушка обладала ничем не примечательной внешностью, мимо такой пройдёшь один раз - и не вспомнишь потом, хотя откровенно некрасивой Роза бы её не назвала.
- Ваша милость, всё сделано, как вы приказали, - с почтением произнесла она и присела в реверансе.
- Отлично, благодарю, - Элмор кивнул и плавно повёл рукой, другой так и обнимая Розу. В воздухе замерцал портал, в который и шагнула девушка.
- А это кто вообще? - озадаченно поинтересовалась Роза, глянув на князя. - И что она делала в моих покоях?
- Это мастер иллюзий, Рози, она играла твою роль, когда ты пропала, - пояснил Элмор. - Не могли же мы объявить о твоём исчезновении, - он чуть улыбнулся и провёл по её щеке ладонью. - В таком случае, тебе точно пришлось бы выйти замуж за внука Инорис.
Репутация для наследной принцессы - вещь поважнее государственной казны, - Элмор вздохнул. - И никто не стал бы проверять, было что-то у вас или нет. Так что пришлось вызвать быстренько Синну, она обладает очень полезным даром легко принимать личину любого человека, даже по одному портрету.
Роза кивнула, обведя рассеянным взглядом спальню. В голове роились множество вопросов: зачем так срочно коронация, что рассказать канцлеру, если тёмными правил настоящий бог из местного пантеона, почему к ним такое предвзятое отношение, что им всем теперь делать дальше, и ещё с десяток других. Но навалилась усталость, и требовалось время, чтобы осознать факт своего замужества, и вообще, Роза с удовольствием осталась бы сейчас наедине с Элмором... И даже не ради пресловутой брачной ночи, уже просто уснуть на его плече было бы здорово. Однако девушка прекрасно понимала, что это пока невозможно: утром к ней придут фрейлины, и сейчас следовало договориться о действиях наутро и разойтись отдыхать, спать.
Элмор, словно почувствовав её состояние, обхватил ладонями лицо Розы и ласково улыбнулся.
- Устала? - тихо спросил он и наклонившись, легко коснулся губами уголка её рта. Королева вздохнула, прикрыв глаза, и кивнула. Князь обнял её и прижал к себе, но ответить ничего не успел: раздалось негромкое покашливание, и Роза вдруг осознала, что они не одни в покоях. Девушку одолел могучий приступ неловкости - она ещё не привыкла к тому, что Элмор уже на законных основаниях может в узком кругу близких друзей оказывать ей нежности, и это не будет считаться чем-то ужасно неприличным. Для всего нужно время, в том числе и для того, чтобы привыкнуть к резким изменениям в её личной жизни.
Пошевелившись, Роза выбралась из рук Элмора - он не стал удерживать, видимо, понимая её состояние, - и отошла в сторону. Потом посмотрела на герцога, на князя, и произнесла:
- Вы обещали мне рассказать, почему надо было так поспешно короноваться.
- Да всё просто, Рози, - спокойно объяснил Элмор, скрестив руки на груди и не сводя с неё взгляда. - После коронации правителю, получившему благословление богов, не сможет перечить ни один подданный, если правитель прямо выскажет ему свою волю. Конечно, от заговоров не убережёт, - добавил князь, едва заметно поморщившись. - Ибо действует эта особенность, если только король или королева обращаются непосредственно к человеку.
Вот, допустим, если бы ты уже побывала в Храме перед тем, как тебя похитили, - при этих словах Роза невольно вздрогнула, отголоски переживаний прошлись по телу прохладными мурашками, - то могла бы спокойно приказать леди Инорис и её внуку отпустить тебя, и вредная старуха сама придумала для себя причины, по которым она должна отказаться от своих планов.
- Это помощь богов своим потомкам, ваше величество, - добавил герцог, и Роза отметила, как легко, без запинки, он назвал её новым титулом. - Раньше, когда божественная кровь была не столь разбавленной, сила воздействия тоже была сильнее.
- Мне достаточно издать указ, и его просто не смогут нарушить, - пояснил Элмор, его улыбка стала шире. - Думаю, поскольку корону тебе вручил лично бог, то твоё слово будет иметь не меньшую силу, Рози.