Страница 42 из 76
- А может, вообще о делах не будем? - задумчиво протянула Роза. - Я и так весь день о них только и делаю, что думаю и разговариваю...
- Ты наследница, так что привыкай, - с наигранной строгостью оборвал её Элмор. - Сначала дела, потом развлечения.
- Ага, и исключительно по ночам, - снова фыркнула насмешливо Роза.
- Именно, - подтвердил Элмор и вдруг чмокнул её в кончик носа. - Всё, поднимайся, капризуля, пойдём.
Девушка возмущённо пискнула и, нащупав подушку, стукнула ею не успевшего увернуться тёмного.
- Я не капризуля! - заявила Роза, одарив его выразительным взглядом и попросила. - Отвернись, встану.
Щеголять перед ним в одной полупрозрачной ночнушке она всё же стеснялась, несмотря на то, что Элмор ей нравился. А точнее даже, именно поэтому и стеснялась, и волновалась от мысли, что гость узреет её в таком пикантном виде. Князь же, откинувшись на спинку кровати, закрыл глаза и невозмутимо отозвался:
- Я не смотрю. Одежда на кресле, - добавил он к лёгкому удивлению Розы.
Но переспрашивать она не стала: раз принёс, значит, так надо, ведь наверняка благодаря Максу Элмор в курсе, какой именно гардероб у наследницы и есть ли там подходящая одежда для ночной прогулки. Что же до возможности подглядывания... Девушка осторожно покосилась на безмятежное лицо князя и быстро встала. Ладно, в спальне достаточно темно, вряд ли он что-то сможет рассмотреть детально. Роза подошла к креслу и взяла стопку одежды, поспешив в ванную. Развернув принесённые вещи, она невольно улыбнулась: они явно были не отсюда. Узкие брюки и куртка чёрного цвета, серебристо-серая водолазка с воротником под горло, удобные полусапожки на плоской подошве и на шнуровке. Такую одежду местные женщины уж точно не носили. Быстро переодевшись, Роза окинула себя внимательным взглядом. Всё сидело отлично, ровно по фигуре, подчёркивая все изгибы - в некоторых местах даже слишком, по мнению наследницы. Допустим, брюки можно было и не такие обтягивающие... Бросив на себя последний взгляд, она вернулась в спальню.
- Я готова, - улыбнулась она пересевшему в кресло Элмору.
Он тут же поднялся, его глаза скользнули по Розе, и девушка заметила в них знакомый огонёк восхищения, отчего по телу прокатилась тёплая волна. Да, ей нравилось видеть интерес тёмного князя к своей скромной персоне, и врать себе она не собиралась.
- Через дверь или окно пойдём? - спросил Элмор с улыбкой, протянув ей руку.
- Через окно интереснее, - сразу ответила Роза и вложила пальцы в широкую ладонь. Тёмный одобрительно кивнул, одарил ещё одной быстрой усмешкой и подвёл её к окну.
Распахнул створки и с поклоном торжественно заявил:
- Прошу, ваше высочество, следуйте за мной.
После чего легко вскочил на подоконник и исчез снаружи. Роза тоже забралась и выглянула из окна, оценить, как именно придётся спускаться, и её ждал приятный сюрприз: плющ, увивавший стену, удивительным образом сложился в удобную лестницу. Понятно, без Элмора тут не обошлось, хотя её подготовка позволяла спуститься, пользуясь только завитушками лепнины и карнизом. Второй этаж не представлял для Розы серьёзного препятствия. Она быстро спустилась, легко спрыгнула на землю, попав прямо в объятия Элмора, и он приложил палец к губам, кивнув куда-то вперёд. Прислушавшись, она уловила звуки шагов, негромкие команды - видимо, менялся караул. Тёмный князь тихо щёлкнул пальцами, и плющ принял свой естественный вид, а они, взявшись за руки, быстрым шагом направились вдоль одной из дорожек. По траве рядом, чтобы не хрустеть гравием.
Ощущая тепло ладони Элмора, Роза ловила себя на том, что улыбка не сходит с её лица. Наследница успела соскучиться за то время, что они не виделись, хотя прошёл всего лишь день. Когда дворец достаточно отдалился, тёмный князь отпустил руку девушки и обнял за талию, привлекая к себе.
- Ну, и как твой день? - невозмутимо поинтересовался он, неторопливо шагая дальше. Она поморщилась и вздохнула, совсем не возражая против действий Элмора.
- Эстерази пытается изо всех сил строить из себя душку и даже согласился предоставить мне план мероприятий перед коронацией, - поделилась она. - Более того, милостиво разрешил вносить в него изменения, если мне захочется. Настораживает, - призналась девушка. - Поможешь, с кем мне нужно обязательно встретиться и куда съездить?
- Естественно, - кивнул Элмор, прижав её чуть крепче и коснувшись виска мимолётным поцелуем. - Передашь через Макса список Эстерази, посмотрим, что он там запланировал.
- Угу, - Роза помолчала, потом продолжила, чуть нахмурившись. - И ещё, мне бы надо подробнее узнать об одной моей фрейлине. Гвенера, она вроде как на Эстерази работает, но я наблюдаю немного другое, - пояснила наследница.
- Хорошо, проверим, - снова согласился Элмор.
- И куда мне лучше в первую очередь поехать? - Роза вернулась к теме предстоящей поездки.
- Есть парочка приграничных крепостей с крупными гарнизонами, в их руководстве имеются твои сторонники, названия и имена напишу, и ещё, в одной из провинций живёт герцог Ильварус, он тоже на твоей стороне, повидайся с ним обязательно. Наверняка он будет приём устраивать, - добавил Элмор, сворачивая на одну из боковых дорожек. - Если Эстерази конечно внёс его в список, - с лёгкой насмешкой произнёс он.
- Поняла, - Роза покосилась на тёмного князя и с тихим вздохом спросила. - А как мы видеться будем? Я же постоянно в разъездах, - в её голосе мелькнула грусть.
Разыгрывать по примеру большинства героинь равнодушие или тем более неприязнь к тому, кто ей действительно нравился, Роза не собиралась. Она не видела смысла в том, чтобы дразнить Элмора просто ради... процесса, если так можно выразиться, да и он высказался однозначно о своих намерениях. И вёл себя не в пример лучше тех героев, о которых Роза читала. По крайней мере, не тащил сразу в койку и не пытался при каждом удобном случае зажать в тёмном уголке, жарко дыша в ухо и вещая, что она сводит его с ума одним своим присутствием. Что лишний раз говорило о том, что в реальности, пусть и сильно похожей на фэнтезийную из книжек, всё не совсем так, как представляют авторы. И адекватные мужчины здесь существуют, которые не набрасываются с первой же встречи на девушку, капая слюной и раздевая уже одним только взглядом.
- Не проблема, - Элмор улыбнулся, весело глянув на Розу. - Ты же не в карете будешь путешествовать, это слишком долго, Эверия-то большая. Порталы откроют, быстро и куда менее затратно, чем устраивать королевский выезд. Эстерази скряга, - со смешком сказал тёмный князь. - Ему ещё коронацию оплачивать из казны, и большой вопрос, сколько там вообще денег осталось.
- Вот кстати да, не мешало бы проверить, - проворчала Роза, нахмурившись.
- И ещё, канцлер наверняка попытается воспользоваться возможностью и удалить тебя из дворца надолго, - продолжил Элмор инструктаж. - Вроде как в провинцию через портал, а дальше своим ходом. Если ты устроишь истерику, что твоё хрупкое здоровье не перенесёт путешествия в дорожной карете, и ты привыкла спать на хорошей кровати в спальне, а не ютиться в гостиничных номерах, то Эстерази откажется от этой идеи, - тёмный с выразительной ухмылкой взглянул на спутницу. - И придётся ему и Гильфусу открывать для тебя порталы, заодно и времени лишнего для интриг не останется.
- А эти порталы приведут туда, куда надо? - с опаской переспросила девушка. - С Эстерази станется...
- Я прослежу, моих способностей хватит, - успокоил её Элмор. - Не беспокойся, безопасность твоих перемещений обеспечу.