Страница 19 из 76
- Мы ваши учителя, - назидательно ответил Эрик и поднял палец, но договорить не успел. Принцесса снова встряла с умным выводом.
- А учителя, значит, не мужчины? - она озабоченно наморщила лоб и подарила опешившему от такого вывода дону Эрмхельму. - Ох, бедненькие, простите, я не знала, что у вас всё так грустно!
Племянник канцлера нахмурился, поджал губы и довольно сухо ответил:
- Ваше высочество, не в том смысле, как вы думаете. В общем, просто запомните, что с другими мужчинами наедине вы не должны оставаться.
Роза намотала на палец светлый локон и мило улыбнулась.
- Хорошо, учту, - кротко отозвалась она.
Следующие два часа принцесса развлекалась в таком же духе, перебивая Эрика чуть ли не через слово и задавая дурацкие вопросы, отпуская не менее дурацкие замечания в духе наивной блондинки. Советы дона Эрмхельма по этикету и поведению можно было свести в общем к следующему: никакой самостоятельности, слушать советников и смотреть им в рот, лишний раз ничего не говорить, улыбаться, и выглядеть достойно наследницы. Под конец их общения Эрик скрипел зубами и разве что не пошёл пятнами от бесконечных уточнений и комментариев Розы - причём всё без язвительности и ехидства, как можно естественнее и наивнее.
- На сегодня всё, - буркнул наконец племянник канцлера и отошёл к окну, скрестив руки на груди.
Дон Леор усмехнулся, бросив на приятеля насмешливый взгляд, и поднялся, галантно склонившись перед Розой.
- Прошу, ваше высочество, теперь танцы, - произнёс он довольно.
Наследница выпрямилась и подала ему пальцы, кивнув с воодушевлением.
- Конечно, конечно! - прощебетала она и поднялась.
С танцами в общем вышло тоже неплохо: несмотря на то, что это был какой-то фигурный нудный аналог менуэта, в котором сплошные раскланивания и расшаркивания на расстоянии, Роза ухитрилась пару раз чувствительно наступить Лёне на ноги. Поворачиваясь или обходя его, словно невзначай ткнула локтем под рёбра, и гримаса на его лице весьма порадовала девушку. Как и улыбка, которая к концу урока стала натянутой и неестественной
- Роза не уставала с восторгом сообщать, как ей нравятся танцы и музыка, только она привыкла к чему-то более динамичному. И под конец урока, улучив момент, остановилась почти вплотную к Лёне и заявила:
- Нет, ну всё хорошо, только у нас по-другому совсем танцуют, вот, смотрите! - и с радостной улыбкой наследница взмахнула руками, закатив глаза - вроде как показывая, к каким танцам привыкла.
Кто же виноват, что дон Леор стоял слишком близко, за что и поплатился: Роза очень метко попала ладонью в глаз незадачливому учителю. Лёня зашипел, пробормотав что-то весьма нецензурное, зыркнул на принцессу взглядом, закрыл половину лица и развернувшись, стремительно вышел из гостиной. Эрик, проводив незадачливого товарища весёлым взглядом, произнёс:
- Что ж, ваше высочество, на сегодня это пока всё, но вечером продолжим занятия. Сейчас дон Эстерази просил передать, что ждёт с советниками вас на обед - они хотят познакомиться с наследницей, - дон Эрмхельм одарил Розу улыбкой и склонился над её рукой. - Я зайду за вами через двадцать минут, провожу.
После чего тоже вышел. Роза досадливо хмыкнула и поспешила вызвать Кейли - следовало переодеться к такому важному мероприятию, как обед с советниками. Как себя на нём вести, она уже решила, и предвкушала реакцию Эстерази сотоварищи. Жаль только, с горничной не успеет поговорить, обсудить пророчество и другие интересные вещи. Кейли явилась быстро.
- Мне надо переодеться, а потом Эстерази на обед ждёт, - сообщила ей Роза, направляясь к гардеробной. - Вечерком поговорим. С грибами как? - она оглянулась на девушку.
- Всё будет, - широко улыбнулась Кейли. - Что оденете?
Роза окинула взглядом вешалки с платьями и ткнула пальцем в край юбки нежно- розового цвета.
- Хотят видеть наследницу? Они её увидят, - усмехнулась принцесса. - Вот это давай.
Наряд представлял собой платье из шёлка и органзы, вырез открывал только плечи, на рукавах - воздушные кружева, прикрывавшие кисти. Из украшений только вышивка серебристыми нитями. Скромно, благородно и вполне соответствует тем самым пресловутым правилам приличия, даже нижние юбки имеются. Как и говорил Эрик.
Усмешка Розы стала ехидной: вот Эстерази удивится, наверное! Вряд ли он ожидает таких радикальных перемен в столь короткий срок. "Будем рвать шаблоны дальше", - подумала довольно Роза. Причёску ей Кейли сделала тоже вполне подходящую, украсив её несколькими нитками жемчуга.
- Готово, - горничная отступила.
- Отлично, - наследница разгладила юбку и направилась к двери в гостиную. - Удивим благородного дона ещё раз, - широко улыбнувшись, Роза толкнула дверь и вошла в соседнюю комнату.
Дон Эрмхельм уже ждал, и когда появилась принцесса, тут же встал с кресла и окинул её восхищённым взглядом. Почти даже не притворным, как отметила Роза. "Отлично", - удовлетворённо подумала девушка. Нужный эффект достигнут.
- Здравствуйте ещё раз, - она кивнула Эрику и очаровательно улыбнулась, протянув ему руку. - Я готова.
- Вижу, ваше высочество, - дон облобызал ручку Розы, выпрямился и положил себе на локоть.
Они вышли в коридор и направились вперёд. Принцесса сделала вид, что не заметила, как ладонь Эрика осталась на её пальцах и он тихонько поглаживает их, хотя очень хотелось отдёрнуть руку. Роза только поставила очередную галочку в список причин, по которым учителям требовалось затеять грандиозную пакость. Шли они недолго, а когда остановились у дверей, за которыми как предположила Роза, находилась столовая, столкнулись с доном Леором. На его лице уже не было следов, к разочарованию наследницы, но она не показала своих эмоций. Опять мило улыбнулась и поздоровалась. Фингал можно и снова поставить, как только подвернётся случай...
- Прошу, ваше высочество, - Лёня распахнул перед ней дверь, с поклоном пропуская вперёд.
Парадная столовая была... пафосной и большой. Овальный стол с фарфоровым сервизом, бело-золотая отделка, советники, выстроившиеся за своими стульями и ждавшие, пока зайдёт принцесса. Роза увидела Эстерази, смотревшего на неё с приклеенной к лицу улыбкой, по правую руку от пустого кресла во главе стола, и знакомого старичка-мага, который сдал её с потрохами насчёт девственности.
- О, ваше высочество, вы чудесно выглядите! - проворковал канцлер, склонившись в поклоне.
- Благодарю, - очаровательно улыбнувшись, Роза чуть наклонила голову, прошла на своё место и грациозно опустилась.
Леор и Эрмхельм сели по левую сторону, что совершенно не удивило наследницу.
Эстерази, одарив наследницу косым взглядом, представил советников - Роза всё равно особо имён не запомнила и решила потом просто список составить, - и все сели на места. Зато имя мага она себе отметила: Гильфус. Глянув на приборы, девушка чуть не прыснула со смеху самым неприличным образом: с обеих сторон по одной вилке и ножу, один бокал под вино - Эстерази явно решил перестраховаться насчёт манер её высочества. Роза опустила ресницы, позволила себе лёгкую улыбку и взяла вилку и нож. Бесшумно вошли слуги, неся первую перемену.
- Как ваши уроки, ваше высочество? - осведомился канцлер, скользнув взглядом по дону Эрмхельму.
- О, прекрасно, спасибо, - защебетала Роза, аккуратно накладывая себе салат и ловко поддела его вилкой.
Прожевала, посмотрела на Эстерази и захлопала ресницами.
- Знаете, всё так понятно! - продолжила она с воодушевлением. - Дон Эрмхельм отлично объясняет!