Проект таёжного дьявола

Глава 18. На ловца и зверь бежит

«На ловца и зверь бежит» – вспомнил Рома меткую поговорку, когда, зайдя вечером к Вике с предложением пригласить Полину Васильевну на чай, увидел, что консьержка уже там. Какая подходящая ситуация, чтобы осуществить намеченный им план. За чашкой ароматного напитка в компании своей любимицы Вики Полина Васильевна наверняка потеряет бдительность и выдаст всю необходимую Роме информацию.

– Я за солью, – выпалил парень первое, что пришло ему в голову, надеясь, что пока Вика будет искать саму соль, а также ёмкость, в какую её насыпать, он придумает, как бы ему напроситься провести вечер в этом милом дамском коллективе.

 Впрочем, долго ему думать не пришлось, потому что обе женщины, чуть ли не хором, стали приглашать его остаться попить с ними чайку.

– Ну, хорошо, – с интонацией кота, которому перепала огромная чашка сметаны, согласился Рома.

– Сходишь домой за бегемотовым чаем или будешь пить ромашковый? – спросила Вика, доставая третью чашку из шкафчика.

– Бегемотовый!? – добродушно рассмеялась Полина Васильевна. – И эти люди ещё у меня глюки подозревали!?

– Раз мой любимый чай вызывает нездоровый смех, – Рома смешно насупил брови, – согласен на ромашковый.

Вика разлила горячий ароматный золотистый напиток в изящные прозрачные чашечки, порезала тортик и положила всем по небольшому кусочку.

– Полина Васильевна, спасибо Вам ещё раз за подарок, – девушка дотронулась до кулончика, которой теперь всегда красовался на её шее.

– Рада, солнышко, что он тебе понравился, – ласково ответила женщина.

– Я и Роме рассказала о поверье, которое ходило в Вашем поселке. Как, кстати, он называется?

– Таёжный.

– Красивое название, но какое-то безликое, – разочаровано протянула Вика. Вот почему она не запомнила это слово с первого раза.

– Может название и незамысловатое, – встрепенулась Полина Васильевна, – но история у нашего посёлка необыкновенная.

– Расскажите, – загорелась Вика.

На губах женщины заиграла довольная улыбка и она неспешно начала:

– По легенде наш посёлок основали около трёхсот лет назад две семьи, которые бежали из более тёплых краёв то ли от нужды, то ли от тюрьмы. В те времена в нашей тайге обитали только немногочисленные племена коренных сибирских северных народов. Сначала они враждебно встретили непрошенных гостей. Но видя, как переселенцы самоотверженно ведут настоящую борьбу за выживание, отвоёвывая у тайги крошечные кусочки для огородов и посевов, неумело охотясь на диких зверей, и в наспех вырытых землянках спасаясь от лютых морозов, вожди племён прониклись уважением к этим странным отчаянным людям. Они даже научили их своему непростому ремеслу – как выжить в дикой тайге.

– Сразу видно, Полина Васильевна, что Вы настоящий педагог. Очень увлекательно рассказываете, – эти слова Ромы были абсолютно искренними. Ему понравился интересный экскурс в историю посёлка Таёжный.

–  А когда родилось поверье о странном лесном народе шуйя? – Вику, любительницу сибирских легенд, этот вопрос волновал уже несколько дней.

– Это поверье с незапамятных времён ходило среди коренных кочевых сибирских племён. И именно они привили жителям посёлка суеверный страх перед шуйя. Они считали этот народ – «лесными дьяволами».

– Но чего именно боялись люди?

– Ходили легенды, что шуйя обладают странными способностями. У них сто один лик, и они могут предстать перед человеком в любом из них. Но вероятнее всего тот увидит то, что больше всего ожидает увидеть. Никто не знал, какие цели у «лесных дьяволов», зачем они меняют маски. Но у людей не было сомнений, что они используют способность ввести в заблуждение чтобы навредить. Эта способность давала им неограниченную власть над людьми. Они, например, могли запросто забрать у человека на время всю энергию, и если это произойдёт в лютый мороз, то он так и замёрзнет не в силах сдвинуться с места.

– Но, если у человека был оберег, то «лесные дьяволы» уже не могли причинить ему вред?

– Не совсем. Заветный камешек мог только в той или иной мере ослабить зловещую силу шуйя. А абсолютную защиту, считали сибирские кочевники, им могли дать только шаманы. Даже вожди племён относились к этим хранителям магических обрядов с благоговейным трепетом. Ещё бы, ведь все знали, что шаманы были не подвластны злым чарам «лесных дьяволов». Шаманы умели противостоять им и защитить от их неблагоприятного воздействия любого, кто находится рядом. Ходили слухи, что некоторое самые сильные шаманы даже знали язык шуйя и могли с ними общаться.

– А как дальше складывалась судьба Вашего посёлка? – Роме не так интересны были глупые поверья диких народов, как борьба за выживание крохотного таёжного островка жизни.

– Поселение постепенно росло в основном за счёт таких же беглецов, которым по разным причинам хотелось начать жизнь с чистого листа как можно дальше от родных земель. В начале XX века в нашем посёлке уже насчитывалось около ста дворов.

Из-за его крайней удалённости от крупных городов, блага современной цивилизации добрались до него совсем недавно. Только пятьдесят лет назад была наконец-то проложена дорога, по которой можно доехать из посёлка до ближайшего города даже зимой. До этого почти на восемь месяцев в году посёлок оставался отрезанным от всего остального мира. Примерно в это же время началось строительство деревообрабатывающего завода, после запуска которого рост и развитие посёлка резко ускорились. Построили четыре новые школы, открыли техникум и даже филиал химико-технологического факультета крупного сибирского ВУЗа.