Проект таёжного дьявола

– «Папа»?

Ромино предположение вызвало весёлый смех Викиных родителей.

– Кого ни спросим, два варианта: «мама» или «папа». Но наша девочка уже в годик отличалась нестандартным мышлением. Её первое слово было «сядь», – с гордостью сообщил папа.

– «Сядь»?! – парень искренне удивился.

– Да. Вика очень не любила оставаться одна. Для неё это была просто катастрофа. Ей всё время надо было, чтобы кто-то был рядом. Если взрослый пытался отойти от Вики, хотя бы в другую комнату, она брала его за руку и тянула вниз: «Сядь!»

 Парень рассмеялся. Он представил себе удивление отца, когда тот услышал от дочери долгожданное первое слово, и оно оказалось глаголом в повелительном наклонении.   

– А знаете, Рома, как Вика забавно начала ходить? – спросила мама с улыбкой. – Она делала малюсенький осторожный шажок. Сама при этом качалась как былинка на ветру. Казалось, вот-вот потеряет равновесие. Но нет, ловила баланс, и делала следующий осторожный шажочек.

– Забавно. Смелая, но осмотрительная! – удивился Рома. – А мне мама рассказывала, что я, прежде чем ходить, сначала начал бегать. Так мне казалось безопасней. Я стоял и держался за ножку стула. До маминой спасительной руки было каких-то пару шагов, я отцеплялся от стула и нёсся сломя голову в направлении мамы, зная, что так она меня точно успеет подхватить.

– Совсем как наш Артёмка, – выпалил папа и осёкся. Они с Викой синхронно посмотрели на маму.

– Я в порядке, – бодро произнесла женщина, но в её глазах заблестели слёзы.

Вика быстро перебирала в голове нейтральные темы, чтобы, как обычно, отвлечь маму. Про погоду – глупо, про работу – не интересно, а вот рассказать про кулончик, подарок Полины Васильевны, пожалуй, то, что надо. Папа тоже уже придумал, как сменить тему разговора. Но всех опередил Рома:

– Любовь Николаевна, а какое первое слово было у Артёмки?

Вика вздрогнула. Ну, всё, вечер испорчен. Теперь мама проплачет до утра. Но, к удивлению девушки, ничего подобного не произошло. Наоборот, Любовь Николаевна неожиданно оживилась. Готовые пролиться слёзы так и остались в уголках глаз. И женщина, посмотрев на Рому с благодарной улыбкой, тихо произнесла:

– Его первое слово было «мама».

– Но это ещё неизвестно, – вдруг тоже оживился Александр Александрович, – мне кажется, «папа» он научился говорить даже раньше.

И родители наперебой начали рассказывать про сына. Мама даже достала из тумбочки альбом с фотографиями Артёмки. Вика никогда раньше не видела этот тонюсенький синенький альбомчик, который своим крошечным размером напоминал, как мало успел попозировать фотографам её братик. На чёрно-белых снимках тридцатилетней давности был запечатлён забавный малыш с непосредственным взглядом, очень похожий на отца.

– Здесь ему девять месяцев, – комментировала фотографии мама. – А вот на этом снимке – годик. Вот он со своим любимым плюшевым мишкой в обнимку. А это мы с ним на пляже строим город из песка. А это… – мама осеклась.

– Последний снимок Артёмки, – помог папа. – Это я сфотографировал маму с сыном на руках. Здесь ему два с половиной годика.

Любовь Николаевна легонько коснулась снимка пальцами:

– Прости нас, сынок, что не смогли тебя спасти.

– Это была не наша вина, Люба, – мягко сказал папа.

– Наверно, – вздохнула мама.

Вика обняла родителей:

– Бедные Вы мои. Как вам было тяжело. А когда я родилась, стало, наверно, ещё хуже.

– Ну что ты, доченька, наоборот, ты вернула нам смысл жизни. Я бы, наверно, сошла с ума на следующий же день, если бы не твоё рождение.

– Так я родилась на следующий день после смерти братика? – удивилась Вика. Она всегда была уверена, что между этими двумя событиями прошло несколько недель, ну или хотя бы дней.

– Нет, в этот же день.

Родители и дочь сидели молча, обнявшись. Прошло полчаса. Рома подумал, что уже можно возвращать их в реальность.

– Любовь Николаевна, Вы говорили, что испекли Викин любимый яблочный пирог. Я пойду поставлю чайку.

– Да, Рома, спасибо! – женщина встрепенулась. Подскочив со стула, она принялась хлопотать на кухне, организовывая чаепитие. Папа и Вика присоединились к ней.

– Мама, а у нас есть чай с бегемотом? – с лукавой улыбкой спросила девушка.

– С каким ещё бегемотом? – удивилась мама.

Молодые люди, переглянувшись, рассмеялись.

– Чёрный с бергамотом. Это Ромин любимый.

– Найдём! – с оптимизмом в голосе пообещала мама.

Оставшаяся часть вечера прошла шумно и весело. Папа с мамой улыбались и шутили. Вика подумала: «А ведь Рома был прав! Надо давать им иногда возможность выговориться и погрустить. Так легче».

Возвращаясь домой, Вика с Ромой опять решили выйти на остановку раньше – просто чтобы прогуляться. Первый августовский вечер был тихий и тёплый. Золотое вечернее солнышко мягко касалось деревьев, и те отбрасывали длиннющие тени. Но умиротворение предзакатных часов не помогло Вике избавиться от непонятного чувства, которое родилось у неё во время разговора про дату её рождения.

– Мне показалось странным то, что я сегодня узнала от родителей, – решила поделиться своими смутными мыслями девушка. – Как могло совпасть, что я появилась на свет именно в тот день, когда умер братик?

– Да нет, по-моему, это логично. Эти два события могли быть не совпадением, а одно следствием другого. Артёмка умер, у мамы стресс, который вызывает роды. Если бы не смерть братика, возможно, ты родилась бы на пару недель позже.