Гранд-мастер

Тарахтел генератор, и Вольт с ребятами, управляя вертолётом, подняли его на триста метров. Покрутив во все стороны камерой, они сообщили не особо радостную весть: со всех сторон были сплошные джунгли. Я велел поднять радиоуправляемую машинку ещё выше. И с пятисот метров заметили севернее нас проплешину. Камера была слаба, и что находится в десяти километрах от нас, не совсем ясно было видно, но программисты поработали с картинкой и с уверенностью сообщили, что там явно расчищенная земля. Непонятно пока кем, природой или населением, но именно расчищенная. Больше ничего сообщить они не смогли, на горизонте ни дымов и ничего подобного. Похоже, этот мир необитаем, аборигенов тут нет.

Пока они работали, парни наверху посадили вертолёт и спустились сами. Я принял решение:

– Встаём здесь лагерем на ночёвку, для охранного периметра использовать как магические средства, так и технические.

Взвод Круглова вроде как был переподчинён мне, но с правом голоса. Однако пока офицеры не давали мне советов, просто присматриваясь к нам. Всего офицеров во взводе, не считая майора, было… да все там в той или иной степени были офицерами. Это я о прапорщиках. Причём все имели боевой опыт, это мне Новиков признался пару дней назад. Его парни для тренировок участвовали в зачистках улиц Севастополя, а то солдаты Игнатьева, если обнаруживали красных, шли на штурм, несли потери, вызывали артиллерию на прямую наводку и сносили здание к чертям. Вот Новиков и воспользовался возможностью для получения опыта боёв в городской обстановке. У него все в основном армейцами были, а у тех своя специфика. У меня парни, обученные по городским боям, также имелись, я их тоже погонял, велев поделиться опытом со спецназовцами. Ну да ладно, дело это теперь прошлое. В том мире никого не осталось, мы всех забрали, так что выберемся отсюда и определимся, что делать дальше. Я всё больше склонялся к мысли, что нам проще поискать другой мир.

Пока ученики подготавливали лагерь для ночёвки, а на охране стояли бойцы Новикова, я стал собирать портал и запустил поиск нового мира. Тот закончился быстро. Разглядывая ярко мигающий красный кристалл, я растерянно пробормотал:

– Приплыли.

Мир, который нашёл поисковик, для нас не подходил, но сбросить настройки ни я, никто из моих учеников не мог. Им знаний не хватало, мне мешал отсутствующий дар. Значит, мы временно оказались заперты в этом мире. Разобрав портал, я убрал его обратно в пространственную сумку. Не повезло, что ж, будем выживать здесь. По крайней мере, первый план уже имелся. Добраться до той, найденной нами, проплешины, убедиться, что она безопасна, и, используя авиацию, найти место для более удобного расположения лагеря. Опыт есть, так что вылезем из этих джунглей.

Ночь прошла так себе. Если днём джунгли были полны шумом многочисленных обитателей, то ночью этот шум был не только громче, но и страшней. Рыки хищников и вопли погибающей на клыках дичи доносились с разных сторон. Охранные амулеты модели «Зевнс», у нас их было шесть штук, обеспечивали вполне пристойную безопасность, однако хищники ходили у края зоны работы амулетов, а шум магический прибор глушить не мог. Для малышей хватило амулетов шумоподавления, но остальные не сказать что выспались. У меня та же беда. Только Гоша встал утром как огурчик, – оказалось, он пользовался самыми простыми берушами.

Позавтракали, как и поужинали вчера, всухомятку, после чего мы начали сворачивать лагерь, а группа из двух десятков учеников и бойцов спецназа стала прорубать двухметровый проход к той просеке. Это наш шанс найти более-менее нормальное место для лагеря. Была надежда, что мы сможем пройти этот путь за день, но лично я в этом сомневался. Пока было время, я занялся обучением воспитателей, объясняя им самые простые правила пребывания в джунглях. Опытный Круглов изрядно мне в этом помог. Как он говорил, всё, что яркое и красивое, опасно, ну и дальше по этой теме.

Первый километр передовой группе было проще, они шли по проделанной вчера разведкой просеке. Когда мы собрались, это заняло порядка часа, проход был сделан на глубину двух километров. Сменяясь, бойцы непрерывно работали тесаками, при необходимости топорами и редкими мачете из моих личных запасов, пробивая нам дорогу вперёд. Мик работал морским тесаком из моих трофеев с Тории.

Через три километра наша медленно двигавшаяся по проложенному коридору колонна остановилась на обед, а к вечеру, когда почти полностью стемнело, на ужин. Дойти до плеши мы не успели, хотя осталось чуть больше километра. Нас тормознула неширокая, метров восемь, но быстрая речушка. Лезть в глубину, а там точно была пара метров, не хотелось, очень уж обитатели пугали. Мы их, конечно, шуганули, но мост всё равно построили, чтобы можно было перебраться на другую сторону. Причина такого решения была в увиденном. Один из мальчишек, у кого была мелкокалиберная винтовка, по просьбе одного из офицеров подстрелил очень крикливую обезьяну, висевшую на ветвях метрах в десяти от поверхности воды и оравшую на нас. Выстрел был похож на хлопок, и обезьяна мёртвой тушкой упала в воду. Та почти сразу вскипела и окрасилась кровью. После этого ни о купании, ни о чём подобном даже думать не хотелось.

Мы брали пробы воды, но и магический анализатор, и анализаторы технологичных миров ясно показали: воду пить не стоит, даже в случае крайней нужды. К счастью, фильтры справлялись с заразой в воде. Так что десяток двадцатилитровых канистр мы всё же, пока возводили мост, наполнили. Немного конечно, но фильтры слишком медленно пропускали воду, хоть и имелись у нас в достаточном количестве.

Подготовив лагерь уже в полной темноте, о зоне безопасности даже думать не стоило, не успевали, мы организовали оборону. После ужина почти все отрубились. День был очень тяжёл, все конкретно устали, не исключая и меня. Только спецназовцы, как двужильные, взвалили на себя ночную работу.

На следующий день, после завтрака, я отправил дальше передовую группу, не спеша отдавать приказ следовать за ней. Пусть бойцы проверят, что там за плешь в лесу. Если безопасно, мы пойдём туда. Вышли те на связь часа через два, видимо, изучали проплешину.

– Граф, – бойцы Новикова ко мне обращались только так.

– На связи, – отозвался я.

Все, кто имел рации, замерли, так как мы были на одной волне, и информация доходила и до них.

– Мы на месте. Провели предварительную разведку и находимся в недоумении. На природный катаклизм это не похоже, отсутствует часть леса и верхний слой земли. Причём то, что осталось, спеклось до состояния стекла. Я видел подобное на месте удара молнии, но там пятно полметра на полметра, а тут гектар выжжен. Есть какие-нибудь мысли?

– Кое-что есть. Ждите, сейчас буду.

Оставив Эриха в лагере за старшего, я двинул по проложенной тропе к проплешине, меня сопровождали десяток учеников и пять бойцов Новикова. Как оказалось, не зря: расстреляли по пути огромную змеюку, метров двенадцать длиной, похожую на анаконду, и какое-то животное, бросившееся мне под ноги. Правда, выяснилось, что это травоядное, очень похожее на подсвинка, да и визжал так же. Видимо, от хищника убегал. Ну да ладно.

Добравшись до той аномалии, что явно озадачила Новикова и нескольких моих учеников, сопровождавших его, первое, на что я обратил внимание, – небо действительно не наше, ниже, без облаков и имеет зеленоватый оттенок. Солнце на небосклоне было крупнее. Теперь понятно, откуда такая жара, загореть на этой планете не получится, только получить солнечные ожоги.

Осмотревшись, я действительно озадачился. Плешь была идеально круглой, как чаша, поверхность которой, действительно, как предположил Олех, напоминала остывшую лаву – вместе с деревьями был снят слой земли, в середине метров шесть глубиной, деревья по краям чаши стояли мёртвые, они явно пострадали от чудовищного жара, более того, многие напоминали давно погасшие угольки. Однако природу это нисколько не смутило: на зачищенную территорию медленно, но верно надвигались джунгли, прорастая через лаву.