Дети Междумирья

«Прощай моя любовь! – громко думала Маргоша, тем временем. – Прыгнув в эту грязь, я так перемажусь, что никакой надежды на симпатии Дэна не останется! Ну, что за непруха!!!»

2. Познавшие правду

Как ни странно, в грязь, виднеющуюся на дне погреба, ни один из нас не попал. Мы вообще никуда не попали. Так и остались висеть в воздухе, словно в густой сметане.

– Добро пожаловать в лаз Междумирья, – проговорил мелодичный, приятный женский голос, и в ту же секунду на дальней стене погреба что-то заблестело. Присмотревшись, мы поняли, что там висит большое старинное зеркало. Самое странное, что вокруг нас царила темнота, а в зеркале мы отражались так, будто никакой темноты не было. Чем дальше, тем все более светлым делалось наше отражение… – Хм… Люди без Гласа в умах… Погодите-ка, сейчас считаю ваше прошлое… А.. Вот как… – зеркало говорило медленно и очень спокойно. – Что ж, значит ритуал глубокого раздурманивания не понадобится… Тем лучше. Перед тем, как вы совершите переход, я должна прокрутить вам кое-какое сообщение.

– Простите, а можно без рекламных роликов? – перебила Марго. – Там наверху человек из-за нас сгорает. Нам бы убраться из этого мира поскорее…

– Рекламных? – удивленно переспросило зеркало.

– Ну, не рекламных, а каких-нибудь там с правилами. Ну, я не знаю, что вы собираетесь говорить… Нам интересно, но… Но нам все равно некогда…

– Не волнуйся, Марго! – перебило зеркало. – Сейчас, вы находитесь вне времени. Сколько бы не продлилась наша беседа, и в реальном, и в волшебном мире она займет ровно один миг. Понимаешь?

Марго обалдело замолчала. То, что зеркало знало ее имя, показалось Маргоше верхом волшебства. Меня же заинтересовало сообщение о безвременьи. Чтобы создать его, нужно быть очень мощным волшебником. Что за Зеркало стояло перед нами? Артефакт оно или хозяйка положения?

Словно в ответ на мой вопрос, Зеркало стало рассказывать прекрасную старинную легенду…

Конечно, каждый из вас слышал легенду о том, как люди попали в Волшебный Мир и построили тут Магополис. Трое Избранных после долгих скитаний и приключений привели волшебников в этот мир. А вот что было дальше:

– Одумайтесь! – недовольно кричал первым поселенцам Маг из Избранных. – Нужно громко заявить о себе! Раз уж нельзя колдовать, а значит и управлять, в родном мире, нужно хоть здесь стать правителями! Мы должны всем доказать, что человек, а уж тем более надчеловек – волшебник – высшее существо всех миров! – Маг жаждал власти.

– Что вы! – со светлой улыбкой останавливал мага второй из Избранных – бывший Мальчик-Сирота. – Мы пришли сюда для того, чтобы исследовать свои волшебные умения без вреда для окружающего мира. Без вреда, а, стало быть, и без угнетения окружающих. Мы ушли, чтоб не вредить в родном мире. И здесь, в Волшебном Мире, не должны вредить тем более.

– Мы сильны! – гнул свое Маг. – Мы запросто можем поработить здешние народцы и заставить их работать на нас. Мы будем жить в роскоши, удовольствиях и делать все, что захотим! Мы заслуживаем счастья!

– Счастье, это когда ты приносишь миру пользу. Угнетать кого-то – самое печальное занятие на свете…

Волшебники поддержали идеи Мальчика. Тогда он стал Верховным из Верховных. А Маг, обозлившись и отчаявшись, ушел странствовать по Волшебному Миру.

Хотя нет, до того как уйти, он совершил еще одну попытку договориться. На этот раз только с одним человеком. С любимым. Вернее, с любимой. Ведьма-цыганка, третья из Избранных, прочно заняла место в сердце мага. И, знаете, поначалу это даже было взаимно. Но потом, когда маг захотел поработить волшебные народцы…

– Я не разделяю твои идеи… – твердо сказала она. –В своих странствиях ты будешь искать одно – шанс захватить власть над волшебным миром. Мне не по душе это. Я не пойду с тобой. Прости.

Но и с поселенцами Волшебного Мира цыганка не осталась. Она любила Реальный мир и не хотела отказываться от него. Вернувшись домой, она основала сообщество ведьм и ведьмаков – свободолюбивых колдунов, живущих в реальном мире, и лишь иногда, лишь в некоторых вопросах, отдающих свои умения на службу Волшебному Правительству.

Много времени утекло с тех пор. Настолько много, что даже я не помню подробностей всех дальнейших событий. Ясно знаю только одно. Каждый раз, когда озлобившийся Маг умудрялся оплести мысли какого-нибудь волшебного народца и направить его войной на Магополис, из реального мира приходило войско Ведьмы Основательницы и разрушало коварные планы Мага. Когда-то ведьма и маг любили друг друга, теперь – только друг в друге находили равных соперников.

Но годы шли, и вот, магу пришло время умирать. Да, да, и самые могущественные волшебники смертны. Их телесные оболочки обращаются в ничто, когда мир больше не получает от них никакой пользы. Последним своим усилием маг переселил свой дух в камень. Нет, не в простой камень. В мозг, оплетенный каменной оболочкой. Замаскировавшись от окружающих, черпая из их разумов необходимую информацию, Мозг – теперь маг стал так звать себя – все копил и копил мощь, чтоб однажды, с помощью своих телепатических умений, поработить всех, в этом мире. До поры до времени никто не догадывался о его страшных планах. Когда же догадались – было поздно. Он подчинил себе разум почти всех, живущих в Волшебном Мире волшебников. Тех же, кого не смог заставить работать на себя, Мозг заточил в тюрьму. Чтобы пленникам неоткуда было ждать подмоги, Мозг перекрыл все входы в Волшебный Мир. Отныне никто без его ведома – а значит и без отдачи своей воли в его сети – не мог попасть из Реального мира в Волшебный…

– Ситуация проясняется, – шепнул Денис, когда зеркало надолго замолчало.

– Да? – Настасья была не согласна. – А я лично запуталась еще больше. Скажите, как же Мозг сделал все это, если он – всего лишь камень. Как?

– Руками подчиненных ему волшебников, – грустно ответило Зеркало. – Вашими же руками… Если бы вы были подвластны гласу, то. Прикажи он вам разбить меня, вы немедленно схватились бы за камни… Прикажи он, например, бросить Топу с пропасти, ты бы…

– Нет! – твердо ответила Настасья. – Никогда!

Потом вспомнила обезумевшие глаза приносивших клятву и совсем скисла.

– Нет, конечно у Мозга тоже все шло не так гладко. Был момент, когда у него имелись все шансы проиграть. Мудрые волшебники подняли восстание и пленили его. Но, увы, за время борьбы одна девочка – мы звали ее Ведьма-Недоучка – настолько срослась с Мозгом, что уничтожив его, волшебникам пришлось бы уничтожить и ее. Дав девочке шанс оторваться от Мозга, Волшебники на миг ослабили контроль над этим монстром и тут же снова пали. Теперь Мозг стал опытнее и коварнее. Всех Волшебников, способных сопротивляться, он не только заточил в башню, но и усыпил. Для полного контроля за остальными он создал поддельное Волшебное Правительство.

«Ага! Значит не только Леди Лана поддельная? Все Верховные?» – я давно догадывался об этом…

– Да, – спокойно ответило зеркало. – Это даже не живые существа. Просто искусно созданные клоны, являющиеся заодно и руками Мозга. Клоны развязали войну с народами Волшебного Мира, объявив, будто нэссы сами напали на людей. Клоны пытаются поработить всех соседей. Мозг наслаждается, двигаясь к придуманной давным-давно глупой мечте, не понимая, что идет к ней – через трупы.

– Ужас! – хором вздохнули девчонки. – И что же теперь будет?

– Может быть очень плохо. Пока народцы Волшебного Мира еще держатся, но еще чуть-чуть и Мозг запустит в действие Черную Гусеницу… Так он назвал свое новое изобретение. Мозг собрал своих лучших волшебников, срастил их воедино и создал монстра с невероятно мощной волшебной силы. Черная Гусеница сметет любое сопротивление. Боюсь, Мозг даже может решить стереть нэссьи поселения с лица Волешбного Мира…