Страница 16 из 58
«Ясно, – кротко ответила Настя, а мне при этом послал мысленный сигнал: – Любопытно, если это – «редко вру», то что в таком случае у него называется «часто»? Ты прав, Топа, от полной откровенности с этим человеком лучше воздержаться. Дэн всегда говорил: «Если человек врет кому-то при тебе, будь уверен, рано или поздно и тебе соврет тоже. Вот!» – Настасья всхлипнула, вспоминая о брате. Похоже, она все яснее осознавала, что никогда больше не увидит его…
– Знаете, я согласна учиться в Академии, – внезапно твердо заявила Настасья и поставила при этом от меня телепатический блок. Чтоб не мешал советами, значится. Ну, ребенок, ну жуть!!! И когда научилась блокироваться?!
– Ого! – Кот нахмурился.
– Ага! – Засланец радостно потер ладони. – Между прочим, это тоже выход. За выполненное задание мне, возможно, простят Камни Хода. Вы скажите им там, что я, это самое, ну, жду помощи… Как здорово, что вы согласилсись! Сейчас-сейчас, полсекунды и я пошлю сигнал об отправке… – засуетился он.
– Я не понял, что за сигналы? Э! Не позволю… – начал было Кот.
– За противодействие переправке тех, у кого есть виза, полагается штраф. – гаркнул Засланец. – Да и поделать ты уже ничего не сможешь, сигнал послан.
– Только с одним условием, – продолжала ошарашивать меня Настасья. – Я должна взять с собой мою собаку…
– Но виза ведь на одного человека! – Засланец растерялся.
– А мы и есть – один человек…
И тут Настасья снова меня поразила. Оказалось, она запомнила метод, и теперь без всякой дурманки могла осознанно колдовать!
Мир вокруг неистово завертелся и я вдруг обнаружил, что стою у подножия огромной башни. Через миг от башни спустился большой – значительно больше меня – ковш. Только когда ковш схватил меня, я понял, что это – Настасьины ладони, а башня – ее нога, возле которой я стою… Меня снова уменьшили!!!
– Кто сказал, что у меня в руках кто-то есть? Я одна! – торжествующе отчеканила Настасья.
– Оппа! – поразился Кот. – А меня уменьшить сможешь? Я тоже хочу…
– Стоп! – Засланец все это время листал какую-то книжечку. – В нашем сборнике законов нигде не говорится про запрет на провоз животных. А вот больше одного человека по визе не пропустят – это точно. Так что брать можно только собаку! Это отлично! Если я выполню задание, мне, вероятно, простят потерянные камни… Пес с вами! Берите его!
Я зарычал, всем своим существом выражая не согласие с происходящим.
«Топочка, это единственный шанс попасть туда, где сейчас Дэн и Марго…» – мысленно закричала Настя, оправдываясь. – «Ну, пойми же!!!»
– Топочка, ты пойдешь со мной? – для пущей важности Настасья спросила это громко и вслух.
Ну что я мог ответить? Вильнул хвостом, мол, рад и счастлив… А что оставалось делать?!
Самое паршивое было то, что моих нынешних сил не хватало ни на одну мыслепередачу. А я ведь так и не успел напомнить, что действия дурманки на Настасье уже нет. И как же, спрашивается, она будет переходить Междумирье? Ведь не зря же ко всем обладателям визы до Настасьи, применяли обезумиватель… Как там говорил Засланец? «Мозг ваш заторможен, что облегчит переход». А если не заторможен, что будет с Настей ???
Увы, никто уже не слышал мои вопросы и переживания…
«Мать-природа! Да мы же добровольно отправились в лапы к поддельному волшебному правительству! – кричал я в пустоту, окончательно осознав нелепость ситуации. – Да мы все попросту спятили! Спятили!!!»
Нас с Настей неумолимо засасывало в себя Междумирье…
Приключение второе: ВОЙНА БЕЗ ОСОБЫХ ПРИЧИН
1. Страшный конкурсный отбор
Переход в Волшебный Мир…
О, когда-то это опасное и неописуемое мероприятие вызвало у меня щенячий восторг! Едва высунув нос из-за надежного, теплого пальто хозяйки, я со священным ужасом наблюдал, как мы набираем высоту и прибавляем скорость. Окружающее проносилось мимо в бешеном темпе, смазываясь в сплошное месиво, и казалось уже совсем ненастоящим. Старенькая, верная метла дрожала озябшей болонкой, когда мы пронзали воздушный шлюз Междумирья… Содрогаясь от мыслей о том, какие мощные колдовские силы использует сейчас моя хозяйка, я боялся их, боялся и… был неописуемо счастлив от своей причастности к такому важному мероприятию!!!
И вот, – подумать только – ныне я участвую в переходе Визитера. Никаких физических усилий, никаких неудобств. Виза сама плавно затягивает тебя в Междумирье… Обладатели визы, словно в кино, видят проносящиеся мимо ураганы, смерчи, обрывки чужих мечтаний и судеб… Все это не оставляет на переходящем никаких следов, и никак его не касается. Правда есть шанс, что разум человека окажется не в состоянии спокойно наблюдать за пролетающей мимо вечностью и откажется работать. Для этого, наверное, Настасью и пытались одурманить перед уходом… Кстати, а ведь сознание Насти не было подготовлено к такой нагрузке. Как она?!
– Кажется все? – шепотом спросила Настя, вырывая меня из лап рассуждений. – Перелет окончен? Хмм, мне казалось, будет страшнее…
Я настороженно вскинул уши. Да нет, судя по голосу, Настасья в полном порядке. Похоже, моя подопечная и без дурманки оказалась достаточно безумна, чтобы спокойно пройти между мирами.
– Мы прибыли, да? – еще раз спросила она. И тут же сама себе ответила. – Прибыли. Осталось только понять куда…
Успокоившись, я решил оглядеться, что в моем положении было весьма затруднительно. Сидя за манжетом Настасьиной любимой джинсовой рубашки, я путался в каких-то нитках и чувствовал себя беспомощной блохой, которую легко прихлопнет всяк нашедший.
«Увеличивай! Увеличивай меня скорее!» – потребовал я. Увы, Настасья не слышала этих обращений.
Деловито и не без раздражения высунувшись из недр заманжетья, я обалдел… Мир вокруг нас уже обрел ясные очертания. Красотища! Высокий полукруглый свод пещеры, в которой мы находились, был украшен причудливыми сосульками. Они светились и… источали тепло, делая окружающий мир волнительным и уютным… Если когда-нибудь у меня снова будет своя будка, обязательно приволоку туда такое освещение…
Настасья робко дотронулась до одной из сосулек и тут же с ужасом отшатнулась. С самого кончика «светильника» высунулись недовольные, рачьи глаза. Покрутились, зло зыркнули на мою подопечную, возмущенно уперлись в меня, потом снова спрятались. Что-то обиженно бормоча, сосулька по-улиточьи отползла подальше от нас и снова замерла неподвижным сталактитом…
Всегда знал, что красивое – опасно. Еще с тех пор, как первый раз попробовал лизнуть розу с куста в саду первой хозяйки…
– Глядите, новенькая! – внезапно закричал звонкий мальчишеский голос откуда-то из глубин коридора, похожего на увеличенную ушную раковину.
На всякий случай я ощетинился.
– Вот, вот она… Ой, какая хорошенькая! – кричал невидимый мальчишка издалека. – Заберу ее для своей коллекции!
Настасья нервно передернула плечами и гордо вскинула голову, навстречу невидимому новому знакомому.
– О, она еще и движется!!! – мальчишка, все приближаясь, но никак не появляясь в поле нашего зрения.
«Людей без голоса – встречала. А вот голос без человека – впервые вижу Вернее, не вижу!» – подумала Настя. – «А жаль!»
Упоминание о людях без голоса и слуха навело меня на мысли о Марго. Интересно, обладатели Камней Хода попадают в Волшебный Мир через эту же пещеру? Пристально принюхавшись, я не почуял вокруг никаких серьезный разрушений, и решил, что Марго здесь, пожалуй, еще не была… Впрочем, это логично: Камни должны были переместить девчонку прямо к Денису. Если, конечно, Марго правильно вызвала в памяти его лицо.
– Стой! Сейчас я буду тебя телеграфировать! – мальчишка, наконец, явился на наше обозрение. Мелкий, вертлявый, черноглазый – похожий на нагловатого пикинесса… Лет ему было, вероятно, столько же, сколько моей подопечной. Он с топотом пронесся мимо Насти и подошел вплотную к сбежавшей от нас сосульке. – Не бойся! – сказал он ей. – Телеграфировать – значит, телепатически фотографировать – сохранять в голове картинку, чтобы потом можно было засылать ее в мозг друзьям. Это чтобы не описывать происходившее словами, а просто передавать изображение… Не боишься? – сосулька молчала, но мальчишку это не расстроило. Он крутился вокруг нее, улыбаясь так, будто рекламировал новейшую человеческую зубную пасту.