Дикий охотник (ЛП)

— К сожалению, нет, — ответила, в конце концов, Сэм, а затем спросила: — Сколько времени прошло, с тех пор, как ее родители говорили с ней?

Дыхание Кларенса Бэбкока шипело в телефоне.

— Я не уверен. Позвоню им и спрошу. — Прозвучал щелкающий звук, как если бы он цокал языком, а потом тяжелый вздох. — Я не представлял, что придется спрашивать, что-то подобно этому. Если честно, я ожидал, что вы найдете ее там, и все будет хорошо.

— Да, конечно, — пробормотала Сэм. Никто не ожидал трагедии, пока она не произошла, подумала она, а затем она оглянулась на себя, поняв, что уже списывает Кэти Латимер, когда должна оставаться уверенной. С Кэти все в порядке. Возможно. Сомнительно, но… Черт, подумала она, вздохнув, а потом спросила: — Что вы хотите, чтобы я сделала, сэр?

— Я понимаю, вы в отпуске, Саманта, но…

Сэм закрыла глаза, заранее зная что последует дальше.

— Не могли бы вы остаться там и проследить за успехами действий полиции? Я понимаю, что дом может оказаться местом преступления, и вероятно не сможете остаться там, но есть несколько гостевых коттеджей на территории, и вы могли бы остановиться в одном из них.

Бинго, подумала Сэм со вздохом. И она не могла отказать в сложившихся обстоятельствах. Алекс и Джо очень разозлятся на нее.

— Я сразу же позвоню Мартину и его жене, — продолжил Кларенс Бэбкок. — Я уверен, они захотят прилететь обратно и возглавить поиски. Я подъеду, как только смогу, но был бы очень признателен, если вы останетесь там и удостоверитесь, что местные правоохранительные органы делают все возможное, пока мы не приедем.

Не было никакой возможности, которая позволила бы ей сказать нет. Не потому что Бэбкок был ее боссом, но потому что молодая женщина пропала и ее семья в ужасе. Она просто обязана, найти способ решить это.

— Конечно, сэр, — спокойно сказала Сэм, и была рада, когда услышала облегчение и благодарность в его голосе.

— Спасибо, Саманта. Я не забуду этого, — заверил он ее. — Теперь мне лучше позвонить Мартину и Трише. Я перезвоню вам сразу, как узнаю, когда они возвращаются и когда я смогу подъехать туда, но если что-то случится за это время…

— Я буду держать вас в курсе, — заверила его Саманта.

— Очень хорошо. Спасибо. — Сказал он хрипло и повесил трубку.

Сэм закрыла телефон со вздохом, а потом нахмурилась, когда ее взгляд скользнул к Мортимеру. В то время как она могла застрять здесь, он же нет. Фактически, он может уехать сразу, как пожелает. Она была уверенна, что полиция могла доставить ее в дом после того, как она закончит с заявлением. Но ее беспокоило то, что ему необходимо было вернуться в Магнетаван самостоятельно в этот час после любезного предложения отвести ее сюда. И часть ее была разочарована тем, что работа, или, по крайней мере, связанное с работой дело, растоптало ее первый шанс на общение, за длительное время.

По крайней мере, это то, что она говорила себе, но она не обманывала себя. Она знала, что в тайне рада тому, что этот шанс вырвали из ее рук. Теперь она могла, не мучится, думая готова ли она к началу романа или нет. Она также может не бояться разбить свое сердце. Исчезновение Кэти Латимер показало что правильно.

Качая головой, Сэм спрятала телефон обратно в сумочку и направилась к Мортимеру.

Глава 10

— Это звонил мой босс, мистер Бэбкок.

Мортимер кивнул на это объяснение Сэм, когда она приблизилась к нему. Он так и подумал.

— Он свяжется с родителями девочки?

— Да. Он, скорее всего, прямо сейчас звонит им, — ответила она, а потом выпалила, — но он попросил меня остаться здесь и присмотреть за… — Сэм запнулась, взгляд ее скользнул к констеблю Маку, прежде чем она просто сказала, — …делами, пока он или Латимеры не появятся здесь. И я согласилась.

— Конечно, — пробормотал Мортимер, нисколько не удивленный.

— Если вы остаетесь, — заговорил констебль Мак, — я мог бы позвонить в "Доминион" и узнать, могут ли они найти для вас комнату на ночь. Это отель здесь в Миндене. Он на центральной улице.

— О, благодарю вас, — сказала Сэм, посылая ему широкую, удивленную улыбку за его любезность. Очевидно, это была последняя вещь, которую она ожидала после абсолютно бесполезных действий его сержанта. Мортимер сомневался, что она так бы удивлялась, если бы узнала, какую роль она играла в фантазии, которой мужчина наслаждался несколько минут назад. Он просто бросил хмурый взгляд на офицера за его "любезность", когда Сэм произнесла:- Но, мистер Бэбкок попросил меня остановиться у Латимеров, в одном из гостевых коттеджей.

Мортимер только расслабился, так как отпала необходимость в учтивости мужчины, когда она добавила:

— Но мне, наверное, нужно поехать к Латимерам после того, как мы закончим составлять заявление по этому делу, если вы не возражаете.

Это вернуло хмурый взгляд Мортимеру обратно.

— Тебе не нужно ехать. Я здесь. Я отвезу тебя.

— О-о. — Сэм посмотрела на него неуверенно. — Я подумала, что ты захочешь вернуться в коттедж прямо сейчас, а не ждать. Тогда ты не окажешься в дороге слишком поздно.

Мортимер умолк на минуту, пока обдумывал этот вопрос. Дело в том, что при других обстоятельствах он очень хорошо почувствовал бы, что вынужден покинуть ее и вернуться к Декеру и Брикеру и их охоте. Но это исчезновение его беспокоило. В то же время пустой дом с не съеденным сандвичем, где по-прежнему играет музыка, и открыта дверь, убедило Сэм, что произошло преступление, но факт того, что не было видно следов борьбы, его насторожил. Это может показаться необычным, для Сэм и других смертных, но это было то, что он видел много раз, работая со случаями связанными с бессмертными отступниками. Его вид мог проскользнуть в разум смертных и спокойно войти в их дверь, без суеты и потратив совсем немного усилий.

Проблема в том, что до этого момента они считали, что их отступник всего лишь бегает неподалеку, кусая местных жителей. Нарушение, но, пока он или она не причинили большего вреда, они просто узнали бы кто, что, и почему все это делает, а затем передали человека Совету на суд. Никто особо не предполагал, что у них в руках окажется бешеная собака или кто-то особо опасный.

Это не то, в чем им нравилось признаваться смертным друзьям или даже младшему поколению их вида, но факт остается фактом, иногда старшие бессмертные устают от холодных пакетов с кровью и жаждут охоты, как в "старые добрые времена". В таких случаях они, как известно, подкрадывались и ели "от коров". После того, как их ловили, они обычно соглашались остановиться и возвращались к фасованной в пакеты крови, или они переезжали в Европу, где практика питаться "от коров" была более приемлемой. Это именно то, что Мортимер ожидал здесь найти, одинокий старый бессмертный, которому надоела пакетированная кровь, и ищущий более интимного укуса смертных.

Но исчезновение Кэти Латимер меняло все. Отсутствие каких-либо следов борьбы предполагало, что вовлечен бессмертный, и, если их отступник причина этого, девочка похищена не для доброй цели. Мортимер боялся, что бескровное тело Кэти, вероятно, сейчас лежало где-то в лесу, ожидая, пока обнаружат смертные, и это могло привести к неблагоприятным последствиям в будущем для его вида. Большая часть семьи Мортимера была истреблена охотниками на вампиров во время истерии после выхода проклятой книги Стокера. Обнаружение молодой девушки, осушенной, без ран, но с отметками от клыков, может привести к подобной истерии, и будет еще большее количество из его рода выслежено и убито. Именно для того, чтобы предотвратить это, он стал охотником. Кэти Латимер необходимо найти. Если она была жива, и он неправильно истолковал все это, то хорошо, но если она была мертва от рук бессмертного, как он и боялся, то ее тело должно быть сожжено или еще как-то уничтожено.

Нужно поговорить с Декером и Брикером об этом, но Мортимер подозревал, что, скорее всего, останется на месте и поможет Сэм в ее поисках. Или препятствовать им, если необходимо.