Страх

Эшли Дьюал и Роуз Уэйверли

СТРАХ

А вы когда-нибудь думали о том, что темнота скрывает в себенечто большее, чем просто пустоту? Когда-нибудь думали, что тишинатаитв себе сотниужасающих звуков, голосов, странных скрипов, шорохов. Воображениекроетв себе гораздо больше, чем простореальность. Оно скрывает в себе загадку, секрет, что-то мистическое. Что-то опасное и необъяснимое. Что-то жуткое, может, даже мерзкое. Что-то, что нам, обычным людям, не понять.

Вы когда-нибудь встречались лицом к лицу с этой хозяйкой ночи? С этой дамой, внушающей ужас всем и каждому? Смотрели в её черные глаза? Держали её костлявую, ледяную руку? А она ведь похожа на смерть. Да, темнота — самоолицетворениегибели. Итеперь представьте, что мы живем с нейрядом! Совсем близко. Вплотную. Она ходит за нами по пятам. Она и есть тень. Она и есть мы.

Темнота повсюду. Даже в наших душах.

Ну что, вам уже страшно?

Можете не говорить. Я и так знаю, что вы мне ответите.

— Ты обещала прийти, — восклицает Кэтрин. — Обещала!

— Прости. Так вышло.

— Что вышло, Лори? Я сегодня целый день буду одна.

— Мой отец затеял концерт, мол я слишком многого хочу. — Поясняет девушка на другом конце провода и выдыхает. — Я ничего не могу поделать.

У Кэтрин Уилс, когда она злится, краснеют уши. Вот и сейчас она едва сдерживается от того, что бы не закричать то ли от разочарования, то ли от гнева. Кладет трубку, смотрит перед собой. Наверно, внутри все-таки царит грусть, нежели злость. Просто она неприятная, тягучая и до ужаса ноющая.

Девушка прикрывает руками глаза и выпускает изо рта длинный, громкий вздох. Плохо, когда планы срываются. Особенно плохо, когда ты отказалась от поездки с родителями, дабы, наконец, провести девичник, а он канул в Тартарары.

— Ничего, — подбадривающе тянет Кэт. — Найду, чем себя занять.

В конце концов, никто не запретил еще интернет, онлайн фильмы и громкую музыку до одиннадцати. А там уже и заснуть можно.

Отличный план для семнадцатилетней девушки, тире писательницы, тире одинокой волчицы, тире домоседке. Не так ли?

Кэтрин собирается встать с кровати, когда в комнату забегает младший брат.

— О, нет.

— Кэтти, — вопит он, и обнажает дырки на месте молочных зубов. — Мы уже уезжаем. Слышишь? Мы уже…

— Я поняла. — Уилс закрывает глаза, выпускает громкий вздох, и с мыслями о светлом, прекрасном будущем, подрывается на ноги. — Пойдем, иначе тебя здесь забудут, а это опасно для моего здоровья и твоей жизни.

Пока Кевин бежит по лестнице и воет какую-то песню, Кэтрин расстроенно шаркает рядом, ломает пальцы. На самом деле, перспектива побыть одной — очень даже хорошая. Просто почему-то сегодня не хочется проводить вечер лишь со своим отражением в зеркале. В ложках. Экране ноутбука. В стаканах. В…

— Кэтрин, значит так, — тон мамы выводит девушку из транса. — Звонить каждый пять минут не надо, но когда решите лечь спать — набери. Ясно?

Уилс кивает, даже не краснеет. Скрыла от родителей, что останется одна, а сердце ни капли не дрогнуло. Вот она: современная молодежь.

— Никаких походов в город, — вступает папа. Он похож на хищника: высокий, грозный, суровый. Хотя на самом деле внутри добрый и внимательный. — Не импровизируй. Сидите с подругой в доме и не высовывайте нос на улицу, договорились?

— Хорошо.

Родители покидают коттедж. Следом за ними выбегает Кевин. Он собирается закрыть дверь, как вдруг на пороге замирает и хватает сестру за руку.

— О, Боже. Что еще?

— Берегись его. — Брат шепчет, пытается улыбнуться, но вместо этого лишь по-детски хмурится. — Ясно?

— Кого его? — Кэтрин устало выдыхает. — Ты все про того мужчину в шкафу?

Парнишка кивает, а девушка лишь усмехается. Теребит его светлые волосы и заговорчески протягивает:

— Если он объявится, я надеру ему задницу.

— Кэтти!

— Перестань ныть, — Уилс поджимает губы. Просто смешно, какой развитой, порой, у детей бывает фантазия. Хотя от данного предупреждения действительно становится жутко даже взрослому человеку. Что уж тут врать. — Иди, родители тебя ждут.

— Но…

— Иди!

Брат срывается с места. Несется к машине, а Кэтрин задумчиво смотрит в серое небо. Возможно, сегодня будет дождь. Посмотрим.

— Так что выбери свои предсмертные слова, ведь этот раз последниииий, — Кэтрин убирает подальше от лица душ и вдыхает воздух. — Потому что ты и я. Мы были рождены, чтобы умереееееть.

Затем танец.

Ванна тесная. Места едва хватает. Но так как Лана Дель Рэй певица любимая, можно и постараться.

— Поцелуй меня до того, как уйдееешь. Летняя грууусть. — Видимо смена трека. — Детка, я только хотелааа. Чтобы ты знал, что я лучшаяяяяя. — Не смотря на то, что пространство узкое, Уилс размахивает руками в стороны и воет куплет так громко, словно голос её прекрасный, а она совсем не забыла слова. Льет воду на голову, на секунду прерывает мелодию, но затем вновь начинает выть. Хорошо, что дом частный. Соседи не услышат данную арию. — Чувствую эту летнюю грууусть. Летнююю грууусть. Я чувствую лет…

Кэтрин резко перестает петь, так как вода становится желтой.

— Черт! — отбросив душ, девушка резко отскакивает назад и недоуменно морщится. Проблемы с канализацией? Отлично. — Ох.

Хорошо, что Уилс в танце успела смыть мыло с головы.

— Что за бред?

Недовольно выключает воду и открывает кабинку. Вот только папа приедет, сразу выскажет ему все. А то, как она накуролесит — свершается суд Линча. А как папа вновь начудил с трубами — так ничего страшного.

Кэтрин тянется рукой в сторону полотенца. Но ни через секунду, ни через пару минут его не находит.

— Да, ладно…

Наверно, мама убиралась и забыла повесить новое. Замечательно. Придется идти по дому голой, а ведь это холодно!

Девушка медленно выходит из кабинки. Тут же ледяной воздух набрасывается на ее тело, словно собака на кость. Кэтрин закатывает глаза, прикусывает губу и мысленно повторяет:

«Все нормально. Все хорошо. Просто день не задался. Просто…»

— Ты забыла кое-что, — восклицает мужской голос, и Кэтти подскакивает, словно наткнулась на приведение. Только через несколько секунд, девушка осознает, что забыла выключить телевизор.

— Чертов Кевин, — выругивается она и недовольно направляется в свою комнату. Наконец, достигает её, врывается, как ураган. Находит футболку, шорты, одевается так быстро, словно у нее сейчас вскипит молоко. И выдыхает. Громко. Никогда бы она не подумала, что слова брата непроизвольно напугают её. Это ведь смешно. Кто так дергается из-за слов семилетнего ребенка? Но, нет. Кэтрин невольно осматривает комнату и обхватывает себя руками. Становится жутко. И тому есть причина.

Байка о мужчине из шкафчика появилась год назад, когда Кевин посреди ночи взорвался плачем. Проснулись все, включает Кэт. Вся семья через секунду стояла в комнате брата, а он лишь плакал и указывал пальцем на шкаф.

Иллюзия страха. Иллюзия чьего-то присутствия. Иллюзия и только.

Но Кевину не становилось лучше. Он не мог уснуть, а если и закрывал глаза, то тут же раскрывал их с криками и слезами.

Хорошо, что Стивен Уилс психолог. Он не стал бороться с воображением сына, он решил лишь направить его в другое русло. Так Кевин смирился с гостем в шкафу, в конечном итоге, выбрав путь дружбы. Тоже жутко. Но уж лучше так, чем выслушивать всей семьей его плачь и крики каждую ночь.

В комнате скрипит дверь и на пороге появляется Нала — пушистая, ленивая кошка, которая только кажется толстой и злой. На самом деле, она довольно худая и милая. Только не каждый об этом знает.

— Ну, что ты? — Кэтрин вздыхает и подходит к любимице. — Кевин здорово напугал твою хозяйку своими историями о демонах, и теперь она сходит с ума.

Нала недоуменно выпучивает карие, круглые глаза, несколько секунд стоит на месте, смотрит, а затем так же лениво уходит.