Тайный друг

— Они забрали ее. — Уолтер заплакал. — Они сделают больно моей Святой Матери.

— Они не смогут причинить ей вред. Я позаботилась о них.

— Что ты сделала?

— Их больше нет. Они не сделают тебе ничего плохого. Мария в безопасности, но ей нужна твоя помощь. Мы должны перевезти Божью Матерь в надежное место.

— Мария сказала, что я должен сделать это.

Уолтер приставил дуло пистолета к затылку Ханны.

— Мария хочет, чтобы ты отдал Ханну мне. Не надо ей противоречить.

— Мария сама сказала мне, что я должен делать. Она сказала мне, но я не могу… Я не могу сделать ту, другую вещь. Я не могу убить себя, мне страшно.

— Тебе больше нечего бояться. Я приехала сюда, чтобы помочь тебе. Мария прислала меня, чтобы я помогла тебе, но сначала ты должен помочь ей.

— Я люблю ее.

— Она тоже любит тебя, Уолтер. Именно поэтому она и прислала меня сюда.

— Я очень сильно люблю ее.

— Я знаю.

Заставь его положить пистолет на пол!

— Я не могу жить без нее, — продолжал Уолтер.

— Мария так много дала нам обоим, теперь пришла наша очередь помочь ей.

— А куда мы ее повезем?

— Не знаю. Мария пообещала, что скажет мне об этом, когда я привезу тебя в часовню. Отпусти Ханну, и я отвезу тебя к Марии.

Уолтер толкнул Ханну на край ванны, а потом вдруг упал на колени, всхлипывая и обхватив голову руками. Пистолет выскользнул и упал на пол, усеянный осколками разбитого стекла.

— Я люблю ее, — повторил Уолтер.

— Я знаю.

Дарби ногой отшвырнула пистолет, схватила Уолтера за волосы и ударила его лицом об пол.

Уолтер вскрикнул от удивления. Мышцы его напряглись, и он мгновенно приготовился к драке.

Дарби уперлась коленом ему в поясницу, одной рукой схватила его за воротник рубашки, а другой ткнула в шею дулом пистолета.

— Только шевельнись, и я тебя прикончу!

Дарби ощутила жгучее желание убить монстра, который жил в мозгах этого человека. У нее даже перехватило дыхание, так сильно хотелось нажать на курок.

Но выстрел в голову — слишком милосердное наказание. Она хотела, чтобы он страдал.

Тогда сделай это. Заставь его страдать!

Тело Уолтера обмякло. Он без чувств повалился на пол.

Он не сопротивлялся, когда она завела ему руки за спину и надела наручники на запястья. Если бы он вздумал драться, она, пожалуй, застрелила бы его. Она бы сделала что угодно. Пряча в кобуру «ЗИГ», Дарби вдруг испытала острое разочарование.

Она обшарила его карманы в поисках ключа от наручников.

— Ханна, с тобой все будет в порядке, он больше не сможет причинить тебе вреда.

Девушка лежала на боку в ванне, ее трясло, она плакала навзрыд.

Уолтер не двигался, и глаза его ничего не выражали. Он смотрел куда-то в пустоту, и губы шевелились в каком-то подобии молитвы.

Дарби наконец нашла ключ от наручников. Она сунула руку в карман джинсов, намереваясь достать телефон. Она нащупала его одновременно с тревожной кнопкой, которую дал ей Тим Брайсон.

Но вдруг сзади под чьими-то тяжелыми шагами захрустело битое стекло, и в шею ей ткнулись два холодных штырька.

— Мне бы не хотелось использовать «Тазер»,[29] — сказал Малколм Флетчер, — поэтому не шевелитесь, пожалуйста.

Глава 82

Пистолет лежал в кобуре. Дарби ни за что не успела бы достать его.

— Специальный агент Флетчер, — произнесла Дарби, сжимая тревожную кнопку. — А я-то думала, что вы уехали из города.

— Я так скучал без вас, что решил вернуться. — Флетчер стоял позади нее. — Пожалуйста, заведите руки за спину.

Дарби почувствовала, как сломалась пломба на кнопке.

— Я могу встать?

— Если хотите! — любезно откликнулся Флетчер. — Но, прошу вас, никаких резких движений.

Дарби медленно вынула руку из кармана. Поднимаясь, она оперлась о неподвижное тело Уолтера, сунула тревожную кнопку в задний карман его джинсов и выпрямилась. Металлические усики «Тазера» ни на миг не отрывались от ее шеи.

— Отличная работа. Я имею в виду то, как изящно вы удалили историю болезни из компьютерной сети «Шрайнерз», — сказала Дарби, заложив руки за спину. — Наверное, Джонатан Гейл выплатил вам за это премию?

Малколм Флетчер защелкнул у нее на запястьях гибкие пластиковые наручники и знаком предложил выйти в коридор.

— После вас, — галантно сказал он.

— Я бы предпочла остаться здесь, с Ханной.

— Мисс Гивенс через несколько минут присоединится к вам в гостиной. — Он бережно взял Дарби за локоть и прошептал ей на ухо: — Не бойтесь. Я не причиню вам зла.

Дарби и в самом деле не боялась. По какой-то ей самой непонятной причине она верила Флетчеру.

Малколм Флетчер, убийца Тима Брайсона и двух федеральных агентов, препроводил ее в гостиную, пол в которой был застелен вытертым голубым ковром. Над камином в рамочке висела написанная маслом картина Божьей Матери.

— Расскажите мне о Сэме Дингле, — попросила Дарби.

Флетчер подвел ее к вычурному книжному шкафу, на полке которого стоял телевизор, развернул лицом к себе и попросил сесть на пол.

— Это Дингл убил Дженнифер Сандерс? — спросила Дарби.

— Спросите об этом у него самого, когда найдете.

— Вы обещали сказать мне правду.

— Сядьте на пол! — распорядился Флетчер. — Я не намерен вас упрашивать.

— Мы не должны заставлять мистера Гейла ждать, верно? — язвительно заметила Дарби.

— Сэмми изнасиловал и задушил Дженнифер Сандерс, — ответил Флетчер, продевая петлю пластиковых наручников в те, которыми уже были скованы запястья Дарби. — Кроме того, он задушил двух женщин в Согусе.

— На пленке записан голос Дженнифер?

— Да.

— Откуда она у вас?

Флетчер застегнул вторую пару наручников вокруг ножки книжного шкафа.

— Я обнаружил кассету и много других интересных вещей в доме Сэмми.

— Вы убили его?

— Нет.

— Тогда что вы с ним сделали? Где он сейчас?

Малколм Флетчер вышел из комнаты, не удостоив ее ответом.

Дарби сидела на полу с руками, заведенными за спину. Запястья ее были схвачены наручниками и прикованы к ножке тяжеленного книжного шкафа. Флетчер разговаривал с Ханной. Он говорил очень тихо, и Дарби не могла разобрать ни слова.

На каминной полке стояли маленькие часы. Дарби не отрывала от них глаз, надеясь, что Билл Джордан или кто-нибудь из его бригады заметят, что она нажала тревожную кнопку. На автомобиле от Данверса до Роули — от силы час. Джордан не станет терять времени, он сразу же позвонит в местный полицейский участок. А может, уже позвонил. Сколько времени понадобится полиции Роули, чтобы прибыть сюда? Наверное, все-таки следует попытаться задержать Флетчера, отвлекая его внимание разговорами.

Десять минут спустя Флетчер вернулся в гостиную. Он нес на руках Ханну Гивенс. Глаза у нее по-прежнему были завязаны черным платком, а запястья скованы наручниками. Он бережно уложил девушку на кушетку, потом взял со стула вязаное шерстяное покрывало и накрыл ее. После этого он повернулся к Дарби.

— Вы недолго здесь задержитесь. Я позвоню по номеру 9-1-1, как только отъеду.

— Почему бы вам не убить Уолтера прямо сейчас? — спросила Дарби. — Вы ведь за этим сюда приехали, не так ли?

— А почему вы не убили его сами? Вам ведь очень этого хотелось, верно?

— Вы не имеете никакого права…

— Я наблюдал за вами в ванной. Вы хотели, чтобы Уолтер страдал, Дарби. Вы надеялись, что у него разовьется параплегия?[30] Или просто хотели убить его сами, потому что в глубине души отдаете себе отчет в том, что он не способен на раскаяние?

Флетчер опустился на колено, и его страшные черные глаза оказались на одном уровне с ее лицом. В них нельзя было прочесть ничего, в черных провалах клубилась бесконечная жуткая тьма.

— Вам еще предстоит узнать, что этот аппетит приходит во время еды. И его нелегко утолить.

29

Специальное оружие, используемое полицией. Внешне напоминает электрический фонарик. С расстояния 5 м в тело преследуемого выпускаются две стрелы с зарядом в 15 тысяч вольт, которые временно парализуют преступника, не вызывая отдаленных последствий.

30

Паралич верхних или нижних конечностей.