Страница 20 из 24
С 31 марта по 17 апреля 1901 г. "Вейсенбург" находился у полуострова Шиакван. За весь период проведения операции по подавлению восстания международная пресса никаких успехов в действиях немецких линкоров в Китае не отмечала.
Но уже задолго до этого, в конце ноября 1900 г. в Берлине в верхах возникли разногласия. Сначала генеральный штаб сухопутных войск отклонил требование морского генерального штаба, поддержанное статс-секретарем Тирпицем, о скорейшем возвращении линкоров по причинам военного и политического характера. Здесь решающим, конечно, оказались мнения генерал-фельдмаршала графа фон Вальдерзее и солидарного с ним командующего крейсерской эскадры вице-адмирала Бендемана, которые опасались серьёзного падения престижа Германии в Восточной Азии, если немецкие линкоры так быстро выйдут из состава многочисленного международного флота. Сначала кайзер согласился с их аргументами.
Лишь когда наметилась ликвидация общего главного командования международными силами, а в Германии начальник морского генерального штаба и статс-секретарь имперского морского министерства вместе возобновили настойчивые требования о необходимости обучения экипажей кораблей на родине, кайзер изменил свое решение. В результате 26 мая 1901 г. пришёл приказ о возвращении линкоров в Германию. "Бранденбург" получил приказ о возвращении в Германию, находясь в районе устья реки Янцзыцзян, остальные в районе Циндао. Затем вся дивизия (на предложение вице- адмирала Бендемана оставить в Китае на короткое время, по крайней мере, два корабля, Берлин ответил отказом) собралась в Шанхае для подготовки к обратному переходу.
Броненосцы типа "Бранденбург".
(Сведения о кораблях этого типа опубликованные в немецком справочнике "Taschenbuch der Deutschen und der fremden Kriegsflotten" за 1902 г.)
I июня 1901 г. все четыре броненосца начали возвращение в Германию. Сингапур (10-11 июня) был первым портом, куда они зашли для погрузки угля, вторым (22-26 июня) последовал Коломбо. Нехватка угля недалеко от Монсуна побудила контр-адмирала Гейслера зайти в Порт-Маэ на Сейшельских островах. Только суточные стоянки для погрузки угля в Адене и Порт-Саиде прерывали ускоренный порядок дальнейшего возвращения на родину.
Ровно через два месяца, 1 августа линкоры экспедиционной дивизии достигли Кадиса. Здесь произошла встреча с кораблями 1-й (бывшей 2-й) дивизии, которая во главе с недавно назначенным командующим 1-й эскадрой вице-адмиралом принцем Генрихом Прусском вышла им навстречу. Принц Генрих держал свой флаг на борту нового линкора "Кайзер Вильгельм дер Гроссе". Теперь обе дивизии 1-й эскадры снова соединились и совместно направились в Германию. 10 августа они прошли мимо Гельголанда. Обратный переход линкоров продолжался 71 сутки.
II августа 1901 г. линкоры экспедиционной, а теперь снова 2-й дивизии после смотра на внешнем рейде Яде, проведенного генеральным инспектором адмиралом Кёстером, вошли в Вильгельмсхафен. Здесь 12 августа контр-адмирал Гейслер на борту линкора "Курфюрст Фридрих Вильгельм" спустил свой флаг. На этом для линкоров закончился годичный поход в Восточную Азию, продолжавшийся с 11 июля 1900 г. до 10 августа 1901 г. Хотя поход и не принёс заметных военных успехов, всё же для экипажей кораблей это было знаменательным и запоминающимся событием — в этом отношении мнение морского генерального штаба и статс-секретаря совпали, и они приобрели ценный опыт плавания в удаленных районах океана.
В то время как "Курфюрст Фридрих Вильгельм" и "Вёрт" после короткого ремонта с 14 по 17 августа на верфи в Вильгельмсхафене перешли дальше в Киль, чтобы там на имперской верфи встать в док и пройти обстоятельный ремонт, два других линкора проходили докование и ремонт в Вильгельмсхафене.
На одном из германских кораблей: в лазарете (вверху) и во время отдыха.
Теперь экспедиционную дивизию снова переименовали во 2-ю дивизию 1-й эскадры. Когда 14 августа в Киле младший флагман контр-адмирал Фишель поднял свой флаг на борту "Курфюрста Фридриха Вильгельма", корабль продолжил свою службу как флагманский корабль младшего флагмана 1-й эскадры и оставался им до выхода из состава флота, принимая участие во всех учениях и маневрах.
21 августа 1901 г. "Курфюрст Фридрих Вильгельм" и "Бранденбург" в составе отряда кораблей учебного флота принял участие в осенних маневрах, прерванных 11 сентября для участия в морском параде в заливе Путцигер-вик (Пуцкий залив) между полуостровом Хела и западным побережьем Пруссии в честь прибытия царя Николая II. Во время парада царь Николай II посетил "Курфюрст Фридрих Вильгельм". Особенностью маневров в присутствии кайзера явилось непосредственное участие всех десантных сил флота в маневрах 1-го и XVII-ro армейских корпусов в Восточной Пруссии.
После текущего ремонта на верфи в Вильгельмсхафене "Вейсенбург" в составе 2- й дивизии линкоров (теперь все корабли типа "Бранденбург" входили во 2-ю дивизию; младший флагман контр-адмирал Фишель с 14 августа держал свой флаг на линкоре "Курфюрст Фридрих Вильгельм") принимал участие в осенних маневрах, а до осени 1902 г. также во всех последующих походах и маневрах 1-й эскадры.
Преемник контр-адмирала Фишеля на посту командира 2-й дивизии контр-адмирал фон Притвиц-унд-Гаффон 24 октября поднял свой флаг на борту линкора "Курфюрст Фридрих Вильгельм", но на время продолжительного ремонта своего флагманского корабля с декабря 1901 г. по февраль 1902 г. перешёл па новый линкор "Кайзер Вильгельм II".
24 ноября 1901 г. "Вёрт" вывели из состава 2-й дивизии 1-й эскадры, чтобы первым из кораблей этой серии основательно отремонтировать и модернизировать. В составе эскадры его сменил устаревший линкор "Саксен". В декабре 1-я эскадра совершила зимний поход в датские и норвежские воды, во время которого с 7 по 12 декабря её корабли посетили Христианию (Осло). 1901 г. закончился, и "Бранденбург" перешёл на верфь на текущий ремонт.
Под штандартом кайзера
Деятельность линкоров 1-й эскадры в 1902 г. в основном не изменилась, продолжались маневры и учения. "Курфюрст Фридрих Вильгельм" после продолжительного ремонта лишь 3 марта снова вошёл в состав 2-й дивизии и вновь стал флагманским кораблем младшего флагмана.
25 апреля 2-я дивизия во главе с линкором "Курфюрст Фридрих Вильгельм" в составе 1-й эскадры приняла участие в дальнем походе. Район плавания проходил мимо норвежских фиордов. Затем вокруг северной оконечности Шотландии эскадра направилась в ирландские воды и через пролив Ла-Манш вернулась в Германию. Во время этого похода линкоры посетили Бункрана — портовые ворота Лондондерри, заливы Бантри, Кингстаун — портовые ворота Дублина и 28 мая вернулись в Киль. После этого эскадра начала подготовку к осенним маневрам учебного флота.
В конце июня с линкором "Вейсенбург" произошла авария, впрочем, окончившаяся для него вполне благополучно. Характер аварии в литературе не отражён и широким кругам остался неизвестен, однако на корабле пришлось заменить таран. Чтобы линкор смог принять участие в осенних маневрах, на нём в носовой оконечности временно установили деревянные подкрепления. Маневры прошли без происшествий, однако непосредственно после их окончания, 29 сентября, "Вейсенбург" вывели из состава флота в резерв и заменили новым линкором "Веттин".