Страница 41 из 78
- Учатся. Сейчас время вечерних чтений, - ответил он.
- И о чем же им читают?
- Старая история, - с готовностью ответил Эрих, слегка подтолкнув Ташу, чтобы она продолжила идти. Воительница послушно пошла вперед, а Эрих, тем временем, продолжил свое объяснение. – У нас сохранилось множество старых книг по истории и гуманитарным наукам. Дети слушают про мир до Катастрофы. Довольно занимательные истории, я и сам множество раз читал эти книги. Старый мир был не просто удивительным, он был почти совершенным. Вы, наверно, плохо помните, как текла жизнь до Катастрофы, но я могу похвастаться все еще свежими воспоминаниями о той жизни…
- Зачем им это? – не поняла Таша. В городе ветра ее учили лишь новой истории – тому, как строился мир после Катастрофы. Она немногое знала из старой истории, и это ее совершенно не смущало. – Сейчас люди живут иначе, эволюция откатилась на столетия назад. Посмотрите, вместо машин и технологий, у нас холодное оружие, а живем мы не в бетонных коробках или обустроенных домах, а среди природы, в самом ее сердце.
- Это да, жизнь изменилась, но это не значит, что она стала хуже, - покачал головой Эрих. – Иначе – правильное слово. Мы потеряли науку и исследования, но приобрели магию и новых богов взамен единому старому, разве это не равноценно?
- Равноценны ли эти приобретения гибели миллионов людей? – грубо ответила вопросом на вопрос воительница. Эрих умолк, словно подбирая слова. Таше не хотелось слушать его ответ, она снова стала осматриваться, стараясь привыкнуть к угнетающему серому цвету вокруг. Если в пустыне все было нестерпимо светлым, то здесь все было серым: окружающая обстановка, одежды людей, а особенно - стены скал. Солнце не проникало в это ущелье, но воздух здесь все равно был очень чистым и приятным. Пахло запахом костра и душистыми ароматами каких-то трав, которые то тут, то там сушились на веревках. Таша отметила, что как только они с Эрихом вошли в город, тяжелые железные двери немедленно закрылись без чьей-либо помощи. Видимо, в них был скрыт какой-то хитроумный механизм, не доступный людскому взору.
Больше они не разговаривали. Через несколько минут Эрих распахнул перед Ташей обычную деревянную дверь в какой-то небольшой домик. Девушка медленно вошла, и на мгновение ее ослепил яркий свет, исходящий от множества свечей. В воздухе витал запах ладана, так напоминающий запах в храме бога ветра. Оглушающий шум ворвался в ее сознание. Больше не было тишины, в этом месте люди весело общались или тихо разговаривали, но точно не молчали. Здесь были не только представители горного народа, это Таша поняла по разнообразию одежд. За столами сидели и мужчины в крепком походном обмундировании, и девушки в легких соблазнительных одеждах, так откровенно оголяющих части их тел. Они смеялись и улыбались, заманивая мужчин в свои сети. Были и люди, одетые в совершенно обыкновенную одежду, больше подходящую для ведения домашнего хозяйства, чем для долгих путешествий и странствий.
- Это наш гостевой дом, леди Таша, - пояснил Эрих и жестом пригласил девушку следовать за ним. Они подошли к барной стойке, и воительница мгновенно почувствовала на себе долгий изучающий взгляд местного бармена. Это был высокий тощий мужчина, одетый в серые одежды, поверх которых был натянут заляпанный чем-то светлый фартук. Эрих вежливо обратился к бармену. – Здравствуй, Джон, имею честь представить тебе нашу гостью – это леди Таша из города песка и ветра.
- Приятно видеть в этом захолустье такую милую девушку, - Джон чуть улыбнулся, но так и не отложил в сторону тряпку и бокал, который он натирал. Тряпка явно была не особо чистой, но его, похоже, это совершенно не смущало.
- Будь так любезен, предоставь леди комнату и хороший ужин, она устала с дороги, - проговорил Эрих, и Таше показалось, что в его голосе проскользнули нотки недовольства. Джон только кивнул и, отбросив тряпку, поставил натертый стакан прямо перед воительницей. Девушка уселась на твердую скамью и вопросительно посмотрела на Эриха. Он же отвлекся от недовольства Джоном и снова обратил свой взор на нее. – Мне пора идти, но я, правда, рад, что вы навестили скалистый город, леди. Если у вас будут еще просьбы, я постараюсь их исполнить.
- Прошу, не называйте меня леди, у меня нет титула, - неожиданно для самой себя, чуть смущенно проговорила Таша. Она вдруг поняла, что возможно слишком предвзято относилась к этому странному мужчине. Все же он проводил ее прямо в город скал, и сделал все, чтобы ей было хорошо и комфортно.
- Как пожелаете, Таша. Хорошего вам вечера, а мне пора.
- Спасибо, - только и успела произнести девушка, и Эрих исчез из помещения. Он сделал это так быстро, будто ему не нравилось находиться в этом гостевом доме. Разговоры здесь продолжались, никто не обращал внимания на воительницу, и она старалась особо не выделяться среди этой толпы, мельком осматриваясь.
- Выпьете? – поинтересовался Джон и налил ей в стакан какую-то янтарную жидкость. Таша только кивнула и без промедлений опрокинула в себя все содержимое. Жидкость обожгла горло, заставляя чуть поморщиться и шумно выдохнуть. Алкоголь был горьковато-сладким на вкус, а его градус был явно выше, чем привычное вино из города ветра. Распахнув глаза, воительница заметила, что бармен чуть улыбается ей. – Давно при мне девушки так не пили настойку. Будет весьма впечатляюще, если вы не упадете от алкогольного опьянения минут этак через пятнадцать. Иначе мне придется тащить вашу, несомненно, почти невесомую, тушку в гостевые комнаты.