Страница 12 из 28
— Как ваше самочувствие, моя террина?
— Все хорошо, — быстро ответила я и направилась к кузинам…
Эльф и ир Бракс о чем-то совещались с тетей Ратеей, не забывая оглядываться на сумрачный лес.
— У меня сердце ушло в пятки, когда я услышала твой испуганный крик, — обняла меня рыжая, а Йена добавила:
— Я тоже чуть было не умерла, когда увидела, как твоя взбесившаяся лошадь стремительно скрывается в лесу. Нилия, я решила, что оставлю Эльлинира тебе, если он тебе так нужен!
Я удивленно распахнула глаза, обняла блондинку и тихо произнесла:
— Да не нужен он мне, ты меня прости. Я все назло мир Эсмору делала!
Кузины с изумлением воззрились на меня.
— Девочки, не стойте столбом! Нам пора идти. Отдохнете и все обсудите на том берегу! — скомандовала тетя Ратея.
Мы с сестрами следом за тетушкой ступили на гладкие, явно тесанные камни. Я держалась за руку Лиссы, боясь оступиться в наступающей мгле. Выбравшись на противоположную сторону, огляделась, предварительно осветив несколькими светлячками окружающее пространство. Здесь я увидела песчаный берег, густо поросший ивами. За ними снова начинался лес, но в нем уже преобладали хвойные деревья. Особенно на фоне неба выделялись силуэты высоких сосен.
Совместными усилиями мы выбрали укромную полянку в зарослях, развели небольшой костерок и стали устраиваться на ночлег. Пока в котелке закипала вода, тетушка повела нас к реке, чтобы мы смогли умыться. Я заодно и переоделась, а затем приступила к чистке своего сегодняшнего наряда с помощью бытовой магии.
И в этот момент ко мне подошли девчонки, у обеих сестриц глаза просто горели от еле сдерживаемого любопытства.
— Нилия, рассказывай, что у тебя с мир Эсмором?
— С чего вы решили, что между нами что-то есть? — Я отряхнула брюки от пыли и грязи, предварительно прошептав нужные слова.
— Во-первых, ты сама недавно сказала, что флиртовала с Эльлиниром назло мир Эсмору, — напомнила мне Йена.
— А во-вторых, мы очень сильно удивились, когда Арриен, ни слова не говоря и разом забыв о нас всех, кинулся догонять уносившую тебя взбесившуюся лошадь, — выразительно глядя на меня, сообщила рыжая.
— О-о-о! — только и смогла произнести я и внезапно покраснела. Хорошо, что на улице уже совсем стемнело.
— Так что у вас с ним? — нетерпеливо допытывалась Лиссандра.
Я подозвала сестриц ближе к себе и, отчаянно запинаясь на каждом слове, призналась:
— Мне кажется, он пытается меня соблазнить!
— Ого! — выдохнула Йена.
— И в чем это проявляется? — засомневалась Лисса.
Я зарделась еще сильнее и, заикаясь, поведала им все, что было между мной и мир Эсмором в беседке, а еще присовокупила рассказ о том, как мы с магистром путешествовали сегодня наедине. Умолчала только про странные глаза мужчины.
Сестры потрясенно умолкли, а затем рыжая осторожно полюбопытствовала:
— А тебе приятны его прикосновения?
— Очень, — пискнула я, а после чуть громче добавила: — Вот теперь вам понятно, почему я всеми силами стараюсь избегать общества этого магистра?
— Дракон, — проницательно кивнула Лиссандра.
— Да. Я не хочу причинять Шайнеру боль, — созналась я. — Он мне дорог, в отличие от ледяного нелюдя.
— Нилия, при Арриене ты можешь смело обольщать Эльлинира, а я эльфа буду завлекать втайне от всех, — заговорщицки улыбнулась Йена.
— Ты чего задумала? — обратила на нее свое внимание Лисса.
— Не скажу, — заупрямилась блондинка, — пусть это будет моим секретом!
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — строго поглядела на нее рыжая.
— Даже не сомневайся.
Перед сном я вспомнила о ледяном магистре. Как он там? Жив ли еще? Может, маго-гончие уже убили Арриена и направляются к нам? Я всхлипнула, так как мужчину стало жалко. Опомнилась и обругала себя. После подумала о Шайнере и прикоснулась к левому предплечью, представляя своего нареченного. Сразу ощутила его сосредоточенность, огорчение и легкую досаду, но последние чувства были для него не главными в данный момент. Я представила, что обнимаю своего дракона, и передала ему эту картинку. В ответ почувствовала легкое прикосновение, будто меня погладили по голове и крепко обняли. Снова ощутила досаду и даже злость своего зверя, а после до меня донеслись отголоски смятения и резкой боли, которая обожгла мое левое предплечье. Всполошилась, но Шайнер уже закрылся от меня.
Всю ночь я промучилась на жестком ложе под плащом, думая попеременно то о драконе, то о ледяном магистре. Переживала за обоих. Нареченный так и не сообщил о себе посредством узора, а мир Эсмор не появился в лагере. На краю сознания мелькнул образ того, как мой зверь изрыгает огонь, а затем картинка пропала. К утру я забылась тревожным сном.
Мне показалось, что я только уснула, а тетушка уже разбудила меня. Солнце осветило верхушки дивных сосен с золотистой хвоей и большими шишками. Я вскочила и пошла осматривать эти деревья. В воздухе разливалась бодрящая прохлада, в вышине слышались птичьи трели, а вокруг нас уже летали насекомые.
— Арриен вернулся! — послышался крик Йены.
Я, забыв обо всем разом, принялась осматривать наш лагерь. Невдалеке стоял вороной конь мир Эсмора, а рядом с ним паслась моя лошадка. Я бросилась к своим седельным сумкам, успев заметить, что ледяной магистр в лагере отсутствует, как и другие мужчины. В середине поляны весело потрескивал костерок, над ним висел котелок с водой.
— Бегом к речке! — велела тетушка. — Утро на дворе, а вы еще не умывались!
— А где Арриен? — полюбопытствовала рыжая. — И что с маго-гончими?
— Магистр мир Эсмор и другие наши спутники ушли на реку, скоро вернутся, а всех маго-гончих Арриен убил. Правда, вернулся раненым.
— Сильно? Нилия могла бы его полечить, — обеспокоенно предложила Лисса.
Я недовольно поглядела на нее, а тетя сказала:
— Он не сильно ранен, хотя мужчины всегда так говорят. Но все, хватит разглагольствовать, пора умываться! И сильно не шумите, мы вступили на территорию нагов. Видите эти сосны? Они называются драконьими. Где-то здесь гнездо полузмей.
Я испуганно заозиралась вокруг. Местность уже не выглядела мирно. Радовало одно — на мне был браслет Андера.
Умылись мы быстро, хотя всем хотелось поплавать в прохладной водице. Тетя торопила, поэтому мы поспешили вернуться обратно в лагерь. Здесь разгуливал полуобнаженный Эльлинир, отчего Йена потеряла дар речи. Она восторженно взирала на эльфа, глупо улыбаясь при этом. Увидев нас, мужчина соизволил накинуть рубашку. А потом я широко распахнула свои желтые глаза, потому что на поляне появился мир Эсмор, одетый лишь в узкие брюки и необычную черную кольчугу, которую я видела во сне. На левом плече магистра находилась свежая повязка, а влажные волосы были собраны в небрежный хвост. Сам мир Эсмор довольно оживленно переговаривался с Гронаном. Если бы я не знала, что он сражался всю ночь, даже не подумала бы об этом.
— Солнечного утра, шерры! Как спалось? — с завораживающей улыбкой приветствовал нас он.
Теперь потеряла дар речи и глупо заулыбалась я, а сестры бросились к этому невероятному мужчине.
— Арриен, как ваши дела?
— Как вам удалось победить маго-гончих? — восторженно поинтересовалась рыжая.
Я одернула себя и отправилась к котлу, чтобы помешать готовящуюся на огне кашу. Тем временем мир Эсмор рассказывал:
— Лиссандра, я обязательно поведаю вам на уроках про маго-гончих, но вы должны помнить, что прямых ответов о том, как их уничтожить, вы не получите, поэтому думайте.
— Мм? А подсказку? — наморщила лоб Лисса.
— Я бы тоже послушала об этом, — скромно попросила Йена.
— Если хотите, я могу вам рассказать об этих созданиях. — К беседе присоединился Эльлинир.
— Очень хочу, — с придыханием ответила разноглазка.
— Нилия, не забудь посолить! — отвлекла меня от происходящего на поляне тетушка, а затем отправила за солью, которая лежала чуть поодаль, так что больше я ничего не услышала.