Страница 6 из 50
– Предлагали ли вы это в каком-либо другом монастыре из тех, которые встречались вам, когда вы шли сюда?
– Нет, мы ни в одном из них не предлагали, – отвечала сестра.
– Уходите, – отвечал святой, – с тем, с чем пришли, так как вы это сделали ради естественного родства.
Сей великий и дивный святой был любим и ближними, и дальними. Узнавши о том, что многие препираются между собой из-за того, кому, по преставлении, владеть его телом – для чего они устрояли раки и созидали церкви, – святой заставил своего ученика Евсевия дать ему клятву в том, что он похоронит его тело тайно вдали от келии. Завещав сие, он отошел ко Господу [36].
Память 3 ноября
Страдание святых мучеников Акепсима епископа, Иосифа пресвитера и Аифала диакона
В Персидской стране, в городе, называемом Наессон[37], жил благочестивувый епископ по имени Акепсим. Упражняясь от дней своей юности во всяких добродетелях, он сохранил непорочность жизни до самой старости. Будучи уже восьмидесяти лет от роду, он сохранил еще, среди трудов, силы совершать усиленные подвиги поста и молитвы и ревностно заботился о врученной ему пастве. Но еще больший подвиг он обнаружил при своей кончине, когда мужественно постоял даже до крови за своего Господа, за Которого ревностно положил и свою душу после долгих и тяжких мучений. Еще за несколько лет до своего мученического подвига он получил такое пророчество о своем страдании:
Когда однажды он возлежал в своем дому, отрок его, исполнившись пророческого духа, поцеловал его в голову и сказал:
– Блаженна сия глава, потому что она приимет мучение за Христа.
Он возрадовался этому пророчеству и сказал:
– Да будет мне, чадо, по слову твоему.
Вместе с Акепсимом сидел бывший у него в то время один возлюбленный друг его, епископ соседнего города. Услышав сказанные отроком слова, он улыбнулся и сказал отроку:
– Скажи мне, чадо, – не знаешь ли чего и о нас?
Боговдохновенный отрок отвечал:
– Ты не увидишь более своего города, но преставишься на пути к нему, в селении Етрадан[38].
Мучение святых Акепсима, Иосифа, Аифала. Иконописец Тзортзи (Зорзис) Фука. Фреска. 1547 г. Афон. Монастырь Дионисиат
Пророчество этого отрока исполнилось на обоих епископах. Один умер на пути, в упомянутом селении, глава же епископа Акепсима, действительно, сподобилась мученического венца. Это произошло следующим образом.
Нечестивый персидский царь Сапор воздвиг великое гонение в своей земле на христиан. В самый день спасительных страданий Христовых он послал во все подвластные ему страны повеление, чтобы были перебиты во всей Персии все исповедующие Христа. И бесчисленное множество христиан было в то время без пощады перебито нечестивыми по городам и селениям.
Больше всех пылали яростью на христиан жрецы и волхвы[39]; они старательно разыскивали укрывающихся и, вытаскивал их из домов и потаенных мест, предавали лютой смерти. Иные из верующих сами предавали себя в руки их и доблестно проливали свою кровь. Многие из придворных лиц были умерщвлены за Христа. Евнух[40] Азадис, которого царь весьма любил, был вместе с ними предан смерти, как истинный раб Иисуса Христа и исповедник Его Пресвятого имени.
Царь, узнав о смерти своего возлюбленного евнуха Азадиса, весьма сожалел о нем и прекратил поголовное истребление христиан, отдав лишь повеление разыскивать вождей и учителей христианской веры для предания их на смерть.
Когда это повеление царя было оглашено повсюду, начальники волхвов и жрецов старательно обходили всю Персию, ища христианских епископов и священников и предавая их разным способам смерти.
В это время был взят и святой епископ Акепсим. Когда взявшие выводили его из дому, некто из домашних, подойдя к святому, сказал ему на ухо:
– Сделай какое-либо завещание о своем доме.
Он же, показывая рукою на дом, сказал:
– Этот дом уже не мой, ибо я без промедления пойду к горнему дому[41].
По прибытии в город Арбелу[42], когда его привели к князю волхвов, которому имя было Адрах, князь спросил святого Акепсима:
– Кто ты?
Акепсим громко исповедал себя христианином.
Князь сказал ему:
– Правду ли говорят о тебе, что ты не слушаешь царского повеления и проповедуешь Единого Бога?
Святой безбоязненно отвечал:
– Все, слышанное тобою о нас, верно: я проповедую Единого Бога и убеждаю приходящих ко мне, чтобы познали Его и вместе со мною веровали в Него.
Князь сказал:
– Мы слышали о тебе, что ты мудрее других, теперь же видим, что ты ничем не лучше несмысленных детей, ибо что мудрого в том, чтобы противиться повелению царя и не поклоняться светлому солнцу и огню, которым поклоняется сам царь?
Святой отвечал:
– И ваш царь, и вы с ним совершенно обезумели, потому что, оставив Создателя, поклоняетесь созданию.
Князь сказал с гневом:
– Ты называешь безумными нас, почитающих такую стихию и поклоняющихся оживляющему и просвещающему все солнцу? Лживый старик! Поистине, ты сам безумен, и если не подчинишься царскому повелению, то твоя старость не избавит тебя от тяжких мучений, и твой распятый бог[43]не освободит тебя из наших рук.
Святой сказал:
– Да заградятся, нечестивец, твои мерзкие уста, хулящие моего Бога! Ты хочешь устрашить меня своими угрозами, чтобы я отступил от отеческих преданий, которым научился в юности и в которых дожил до этой седины? Если ты и превозносишься в своей гордости предо мной – что ни старость, ни Бог мой не избавят меня из рук ваших, – однако и я не переменю лучшего на худшее: ибо какая для меня польза освободиться из ваших рук на эти немногие дни? Ибо скоро и помимо вас взыщется с меня общий долг смертного естества[44]. Не воздам поклонения солнцу, ни почтения огню, чтобы никто не мог посмеяться над моей старостью, чтобы никто не подумал, что жизнь для меня дороже моего Бога; не продам за кратковременную жизнь столь великих небесных благ.
Волхв тотчас приказал, распростерши святого нагим на земле, крепко бить его суковатыми палками; и его били по всему телу так, что земля обагрилась кровью его.
Мучитель, поставив его снова пред собою, после продолжительных побоев, сказал:
– Акепсим! Где твой бог? Пусть Он придет теперь и избавит тебя из моих рук.
Святой отвечал:
– О, пребеззаконный! Бог мой вездесущ. Он наполняет небо и землю и имеет силу избавить меня из твоих рук. Но я умоляю Его благость не о том, чтобы Он избавил меня от причиняемых тобою мучений, но о том, чтобы ниспослал мне терпение среди мучений, дабы, претерпев до конца, я мог бы наследовать венец жизни. Какой же муки и смерти достоин ты, восстающий на Бога живого, ты, земля и пепел? Поистине, ты достоин того, чтобы сгореть в огне, которому поклоняешься теперь как богу, чтобы бог твой вечно жег тебя.
Князь волхвов, слыша это, пылал гневом и повелел обложить святого тяжелыми железными оковами и заключить в темницу.
Поутру на другой день был взят пресвитер Иосиф[45], семидесяти лет от роду, также и диакон Аифал[46], оба – мужи праведные и святые, ревность которых о Боге была подобно обоюдоострому мечу, посекающему безбожие. Они были приведены к нечестивому волхву, и он, гордо посмотрев на них, сказал:
36
Кончина прп. Маркиана относится к 388 г. Память его еще совершается 18 января.
37
Один из малоизвестных городов; в церковном отношении был, вероятно, подчинен митрополии Мосульской (Мосул – на реке Тигре) или Ниневийской.
38
Селение недалеко от Наессона.
39
Под именем волхвов, иначе магов, в древности разумелись мудрые люди, обладавшее высокими и обширными знаниями, особенно знаниями тайных сил природы, светил небесных, священных письмен, иероглифов и т. п. Они наблюдали естественные явления, толковали сны, предсказывали будущее; большею частью они, вместе с тем, были и жрецами и пользовались большим значением и уважением, как при царских дворах, так и в народе. О персидских волхвах упоминается в Дан. 2 и далее; из Персии же, вероятно, приходили волхвы для поклонения родившемуся Спасителю (Мф. 2). Волхвы были и в других странах, например, в Вавилоне, Ассирии, Мидии (см. Книгу пророка Даниила; ср. Чис. 22–23) и в Египте (Быт. 41:8; Исх. 7:11). Слово «волхв», первоначально однозначащее с словом «мудрый», впоследствии стало прилагаться к волшебникам, чародеям, чревовещателям, вызывателям умерших и т. п.
40
Слово «евнух» означает, собственно, скопца. Таковыми были на востоке смотрители над царскими гаремами; с этой должности они нередко, в древности, переходили на высшие государственные должности. Впоследствии слово «евнух» употреблялось иногда вообще в значении лица, занимающего высокую государственную должность, царедворца, вельможи, хотя бы это лицо и не было скопцом.
41
Разумеется небесная обитель, куда вступают истинные последователи Христа, по заповеди Его Самого (Ин. 14:2–3). Слово «горний» означает вышний, верхний, небесный (ср. Иез. 41:7; Кол. 3:2).
42
Арбела – город на одном из притоков реки Запата (иначе Забата), представляющей собою, в свою очередь, левой приток Тигра. Город этот находится недалеко от Ниневии, замечателен тем, что в 12 милях к западу от него, близ города Гавгамелы, произошло сражение, в котором Александр Великий во второй раз победил Дария Кодомана, сделавшись после того обладателем всей персидской монархии.
43
В этих словах заключается богохульная насмешка, ибо казнь через распятие считалась позорной и ей подвергались наиболее преступные и презренные люди.
44
Разумеется смерть, иначе – то, что все люди по природе смертны.
45
Иосиф был пресвитером из Бет-Кетубы в Адиабене.
46
Аифал – диакон из Приевфратской местности в Вавилонии.