Страница 22 из 52
Они подъехали к отелю. Кайл поставил машину на стоянку, и они вместе вошли в безмолвнопустынный вестибюль. Внутри не было никого, кроме ночного персонала.
Кайл повернулся к ней, окинув ее оценивающим взглядом.
- Бар закрыт. Так же, как и ресторан. У меня в номере есть бутылка коньяка. Вы не обидитесь, если я предложу вам подняться ко мне и выпить на ночь по последней рюмке?
Софи, улыбаясь, смотрела на него.
- Как, по-вашему, должна реагировать на подобное предложение настоящая леди?
- Принять его уверения в том, что он будет вести себя как джентльмен, ответил Кайл, глядя ей в глаза. - Несмотря на немалое искушение.
- А мы не разбудим Эмму?
- Нет, если только вы не очень шумно будете пить коньяк. Она спит в соседней комнате, и ее покой охраняет сиделка из отеля.
Софи была в нерешительности. Ей не хотелось, чтобы их вечер завершился прямо сейчас, но у нее были некоторые опасения. Было бы лучше всего поставить точку прямо здесь и уехать утром, оставив для него письмо у служащего за гостиничной стойкой.
Глядя на него, она улыбнулась, и настороженность уступила место согласию.
- В таком случае я не против, - кивнула она.
- Прекрасно. - Он взял ее за руку и повел к лифту.
Номер Кайла был более просторным и более роскошным, чем у нее. С балкона открывался великолепный вид на пляж и мерцающее в лунном свете море, протянувшееся до самого горизонта. Далеко внизу был слышен гул прибоя, и в воздухе носился аромат какого-то распускающегося по ночам ползучего растения.
Кайл разлил коньяк по рюмкам и вышел с ними на балкон. Они молча кивнули друг другу, и Софи пригубила обжигающую жидкость.
Кайл стянул с себя галстук и расстегнул воротник. Увидев в вырезе рубашки его загорелую грудь и курчавящуюся поросль темных волос, Софи вновь ощутила животное обаяние его мужского естества. Придвинувшись к ней, он оперся о балконную решетку и уставился в морскую даль.
- Какой чудесный вид. В такую ночь хочется оказаться где-нибудь в открытом море на яхте. Темная вода, струящаяся под килем, парус на фоне луны... и рядом со мной вы.
- И что же, по-вашему, я стала бы там делать?
- Ничего особенного. Вы как-то слишком осторожно пьете этот коньяк.
- Я чувствую, как он начинает ударять мне в голову. - Все же она. выпила рюмку до дна и почувствовала, как по ее телу разливается приятное тепло.
Кайл взял у нее рюмку и отставил ее в сторону.
- Теперь я наконец понял, кто вы, - тихо сказал он.
Софи похолодела. Вызванное коньяком тепло внезапно ушло, подобно погашенному пламени.
- Вы... поняли? - прошептала она.
- М-м-м, - кивнул он. - Вы - Белая Ведьма.
Она почувствовала, как способность дышать возвращается к ней.
- Белая Ведьма?
Он еле заметно улыбнулся.
- Это местное предание. Но она действительно существовала, ее звали Энни Палмер, и она приехала на Ямайку в тысяча восемьсот двадцатом году, собираясь выйти замуж за хозяина одного из самых крупных поместий Роуз-Холла. Она была такой же юной и прекрасной, как вы. Но люди говорили, что она ведьма. Она действительно роковым образом повлияла на судьбу трех своих мужей, не говоря уже о возлюбленных.
- О Боже!
- Говорили, что она обязательно появится здесь вновь. Наверное, мне стоит обзавестись мохо, - добродушно усмехнулся он.
- А что это такое?
- Талисман, предохраняющий от женских чар.
Софи с облегчением рассмеялась. Пусть это останется для нее последним предупреждением о близкой опасности разоблачения.
Он привлек ее к себе.
- Софи...
- Слово джентльмена, - напомнила Софи, приставив палец к его груди, чтобы не дать ему возможность придвинуться ближе, - должно быть нерушимо. Вспомните ваши обещания.
Он смотрел на нее пытливыми глазами.
- Меня все время преследует чувство, что я вас откуда-то знаю. Пора было уходить.
- Это невозможно, - сказала она с легкой улыбкой. - Вам просто неоткуда знать меня. Спасибо за прекрасно проведенный вечер. Кайл. Я никогда его не забуду.
- Я тоже. - Он тронул ее за щеку. - Да, вот еще... Помните, я рассказывал о поездке на Гаити и в Доминику? - Он смотрел ей прямо в глаза. - Я хочу, чтобы вы поехали с нами.
- Не нужно. Кайл.
- Я вполне серьезно. Вам это ничего не будет стоить. Раз у вас в ближайшее время не будет никакой работы дома, то вам нечего терять - Но я не могу. Кайл.
- Мы найдем яхту, - продолжал он, не обращая внимания на ее протесты. Гаити и Доминика невообразимо прекрасны. Это сказочные острова с уникальной культурой и искусством. Там вы увидите ритуальные танцы, настоящие, а не те, предназначенные для туристов, которые вы видели сегодня. Мы посетим Сан-Суси. Обещаю, что вы никогда больше не увидите ничего подобного. Если будет время, мы поедем на Кайманские острова, самое лучшее в мире место для подводного плавания. Там, на рифе Испанского залива, удивительно прозрачная вода. Кажется, будто плывешь по воздуху. - Он держал Софи за руки, глядя на нее с почти умоляющим выражением. - Обещайте, что поедете, тогда я с утра начну необходимые приготовления.
- Я слишком мало знаю вас, Кайл, - спокойно ответила она. - И не могу вам ничего обещать. Тем более в четыре утра.
- Но вы можете обдумать мое предложение, - с упорством продолжал он. В любом случае завтра я стану наводить справки о возможности зафрахтовать какое-нибудь судно. В течение ближайших дней вы сможете дать мне ответ. Договорились?
- Ни о чем мы не договорились, - возразила она, чувствуя себя очень неловко. Она высвободила свои руки. - Если вы решили начать приготовления, я не могу остановить вас. Но не стоит рассчитывать на меня. По правде говоря, вы могли бы уже догадаться, что вряд ли я соглашусь поехать с вами.
Это еще менее вероятно, чем ты думаешь, добавила она про себя.
- Но почему? - допытывался он. - Я обещаю вам кусочек рая, а вы на это лишь качаете головой.
- Мое представление о рас не ограничивается каким-то кусочком.
- Что вы имеете в виду?
-Да ничего я не имею в виду, - смешавшись, сказала она и отвернулась от него. - Ваше предложение слишком неожиданно, Кайл. Людям 'просто не свойственно вести себя так, как хотелось бы вам.
- Я знаю лишь то, что вы на меня действуете как-то по-особенному, спокойно сказал он. Она почувствовала, как он берет ее за руки и поворачивает лицом к себе. Он напряженно всматривался в ее лицо. - В вас есть нечто такое, что мучает меня, ускользает от моего понимания. Я просто не знаю, что делать с этим. И все же я не хотел бы, чтобы это исчезло. Софи вскинула на него глаза, чувствуя, как сердце гулко забилось в ее груди. Он притянул ее к себе и с нежной страстью поцеловал в открытые губы.