Девочка и Мастер

- А Дамблдор тебе текст сказал? - спросил Нотт.

- Сказал, - ответил Гарри, - я спросил, с чего все взяли, что речь обо мне, а он ответил, что Волдеморт меня отметил.

- Он кого только не метил, - сказал Драко, - всем своим сторонникам метки ставил.

- Но он же их не как равных себе метил, - заметил Невилл.

- А чего он вообще всех метил? - спросил Шеймус. - Сторонников своих? Поттера?

- А кто его знает? - пожал плечами Блейз. - Может, у него хобби такое было?

Рон почесал в затылке.

- Все равно же он того. Так что пророчество сбылось. Чего теперь-то?

- Я и спросил, - ответил Гарри, - а директор сказал, что Волдеморт помер не до конца и обязательно вернется.

- А Дамблдор откуда это знает? - спросила Панси. - Ему Лорд что, лично обещал вернуться?

- I’ll be back, - громко сказал Дин.

Шеймус заржал.

- Вы чего? - спросила Дафна.

- Да это фильм такой про робота, «Терминатор» называется, - ответил Гарри, - тот так в конце говорит. Мой кузен все время эту фразу повторял.

- А кто такой робот? - спросил Драко.

- Искусственный человек, - ответил Дин, - он в этом фильме вернулся в прошлое из будущего, чтобы убить маму мальчика, который в этом будущем стал героем сопротивления.

- Так, - поднял руки Блейз, - хватит об этом. До бабушки-невидимки мы уже договорились, теперь только этого, как его, Терминатора не хватало.

- Это как боевой треножник у марсиан? - спросил Невилл.

- Не, ребята, действительно хватит, - покачала головой Дафна, - а то и правда накличете.

- Ладно-ладно, - рассмеялись мальчишки.

Время до Остары прошло быстро. Элси провела еще несколько сеансов у Лонгботтомов. Лечение бывших узников Отдела Тайн тоже продвигалось. От Гарри директор пока отстал, так как решал какую-то важную задачу. Сириус Блэк по секрету рассказал, что Дамблдор пригласил его вернуться в Орден Феникса, а заодно предоставить особняк на Гриммо под штаб-квартиру организации. К счастью, наследник древнейшего и благороднейшего Рода, все еще был под опекой Малфоев, о чем он радостно и сообщил директору Хогвартса, присовокупив, что Люциус имеет право в любой момент проинспектировать его жилище.

- Ну их всех, - заявил Блэк Малфою, о чем тот потом проинформировал Снейпа, - с вами интереснее. А Блэки двум господам служить не будут. Мне вот цели этой Леди очень даже понравились. Благородное это дело — детям помогать, узников спасать. Да и за дементоров за мной должок. Так что я выбрал. Да и Гарри тоже так считает. Про этого Волдеморта ничего не ясно, с чего Дамблдор решил, что он вернется, мне так и не объяснили. Да и не доверяю я больше господину директору, после Азкабана-то.

- Сириус Блэк все равно остается слабым звеном, - ответил на это Снейп, - так что вам с Нарциссой придется держать руку на пульсе.

- Это не так сложно, как тебе кажется, - ответил Люциус, - если за него возьмутся всерьез, мы всегда можем вывезти его куда-нибудь, отговорившись необходимостью лечения. С этой стороны не подкопаешься. В крайнем случае, отправим его в Долину, пусть летает на драконе и бродит по лесу.

Снейп вздохнул. Почему-то было обидно, что их тайну теперь знал Блэк. Понесло его в Отдел Тайн пророчествами интересоваться.

- Не переживай, - хмыкнул Люциус, - Блэки предавать не умеют. А за этим конкретным мы проследим.

Снейп ничего не ответил, вряд ли Люциус поймет его чувства.

Минерва МакГоннгал была в шоке. Весь пятый курс принес приглашения от Сириуса Блэка на вечеринку и разрешения от родителей. Отказать она не могла. Но и отпустить тоже. Пришлось идти к директору. Тот как всегда пил чай с мармеладом.

- Мы действительно не можем отказать, - задумчиво проговорил Дамблдор, - раз уж дети получили разрешение. Кстати, с аналогичной просьбой ко мне обратился Северус, он сопровождает своих пятикурсников к Малфоям. Значит, гриффиндорцев будешь сопровождать ты, только и всего.

МакГоннагал уже открыла рот, чтобы возразить, но директор поднял руки, протестуя.

- Не возражай! Я не хочу ссориться с Сириусом. Со временем он может избавиться от опеки Малфоев. Ты прекрасно знаешь, как он нужен нам всем в Ордене. Я лично присмотрю за оставшимися львятами.

- Хорошо, Альбус, - вздохнула профессор трансфигурации.

И вот пятый курс Гриффиндора и Слизерина во главе со своими деканами посредством каминной сети отправились кто куда: первые — в особняк Блэков, а вторые — в Малфой-мэнор.

Сириус Блэк встречал своих гостей в празднично украшенном холле.

- Рад вас видеть, профессор! - широко улыбнулся, прикладываясь к ручке МакГоннагал.

- Ты такой галантный, Сириус, - смутилась она.

- Вы же поздороваетесь с моей матушкой?

С портрета доброжелательно улыбалась Вальбурга.

- Добрый вечер, миссис Блэк, - несколько натянуто проговорила МакГоннагал.

- Добрый вечер!

Между тем из камина выбрался последний гриффиндорец. Это был Рон Уизли. За спиной МакГоннагал материализовался Кричер. В лапках домовик держал небольшую шкатулку…

Уже через пару минут устроенная в мягком кресле рядом со столиком, щедро уставленным едой и напитками, декан Гриффиндора погрузилась в занимательнейшую дискуссию о новейших тенденциях в трансфигурации с Вальбургой, Орионом Блэком и мистером Найджелусом. Сириус для пробы покашлял у нее над ухом. Ноль внимания.

- Вперед! - скомандовал бывший мародер, пододвигая ребятам горшочек с дымолетным порошком.

Первым щепотку взял Гарри.

- Малфой-мэнор! - четко проговорил он, шагая в изумрудное пламя.

- Вот это да! - выразил общее мнение Рон Уизли, когда студенты оказались в Долине.

- Врата там, - показала Гермиона. - А нам пора в замок.

- А дракон где живет? - спросил Блейз.

- Он за вратами, - ответила Гермиона, - ребята, тут такое дело… Вы же помните: тут много таких, у кого что-нибудь необычное. Руки там, ноги…

- Да ладно тебе, - сказала Панси, - мы все понимаем.

В главном зале замка собрались все его обитатели, включая тех освобожденных, которые могли ходить. Гермиона с легким испугом смотрела на сидящее на стуле платье. Выглядело все это жутковато. Знание, что в платье находится почтенная пожилая леди, помогало мало.

- Как поживаете, бабушка? - вежливо спросила Гермиона.

- Неплохо, - послышалось со стороны платья.

Северус Снейп покачал головой. У него были свои планы на мисс Гриффин. Разумеется, он не собирался варить жуткое зелье, но тем не менее это было очень интересно. Хотя, почему бы и не сварить? Не для того, чтобы отравить жизнь себе или еще кому. Не исключено, что его можно модифицировать. Например, для неживых объектов. В любом случае, знания не должны пропасть. Хотя, скорее всего, у мисс Гриффин стойкое отвращение к этому зелью, так исковеркавшему ее жизнь. Хоть и сама виновата. А вдруг она забыла? Можно ли вычистить память невидимке? Все-таки для качественной легиллименции нужен зрительный контакт. Глаза как кожу не окрасишь. А мозг ей, скорее всего, не повредили, ведет себя адекватно. Да и вряд ли невыразимцы подчищали память своим подопытным, покинуть Отдел Тайн несчастным не светило.

- Джейсон, будьте любезны слезть с потолка, - вежливо попросил Хэнк.

Из-под сводов спланировало кошмарное существо. Похоже, кому-то удалось скрестить человека и летучую мышь.

- Извините, - покаянно наклонил голову жуткий тип, - это такое счастье — жить вне клетки.

Снейп поежился. Так вот с кем он ассоциируется у некоторых студентов…

Гости изо всех сил старались не пялиться на пострадавших, но это у них не всегда получалось. Рон Уизли, например, постоянно отворачивался от Миффина, у которого были паучьи лапы.

- Не стесняйся, парень, - вздохнул тот, - думаешь, я сам себе нравлюсь?

- Я не хотел вас обидеть, - пробормотал Рон, - я… просто я… пауков…