Девочка и Мастер

- Такими темпами грифы нас обойдут, - недовольно проговорил Тео, - надо что-то делать.

- Жаба придет сегодня на зелья, - сказала Панси, - я случайно слышала.

- К нам? - уточнил Драко.

- Угу…

- Ха!…

Гермиона привычно возилась в кладовой. Из класса доносился голос Мастера, распекающего Невилла. Дверь распахнулась.

- Мисс Амбридж, чем обязан? - спросил Снейп.

- Мне нужно задать вам несколько вопросов, - ответила Жаба.

- Прямо сейчас? - ядовито поинтересовался Снейп. - У меня урок.

- Это не важно, - ответила Амбридж.

- Да? - спросил Снейп. - А если кто-нибудь из студентов взорвет котел, пока я отвлекаюсь на ваши вопросы, это тоже будет не важно?

- Сэр, у меня вопрос, - тут же встрял Драко, - по поводу помешивания.

- А я правильно нарезаю корень папоротника? - подключился Гарри.

- А что нужно делать, чтобы зелье не свернулось? - это уже Дафна.

- Вот видите, - сказал Снейп.

- А почему на уроке присутствуют не все ученики? - злобно спросила Амбридж. - Где мисс Хорн?

- В кладовой, - ответил Снейп, - сортирует ингредиенты.

Гермиона выглянула в класс.

- У вас вопрос, мисс Хорн? - поинтересовался Мастер Зелий.

За спиной Амбридж Драко и Гарри корчили рожи.

- Да, сэр, - ответила Гермиона, - у нас заканчиваются жабьи потроха. А вы говорили, что для следующего урока они понадобятся.

- Жабьи потроха? - задумчиво протянул Снейп. - Какая неприятность! И что же нам теперь делать?

Рон Уизли медленно сполз под парту, давясь от хохота. Дин, Шеймус и Блейз изображали жестами потрошение профессора ЗОТИ. Невилл засмотрелся на медленно багровеющую мисс Амбридж и бросил в свой котел паучьи лапки. Из котла повалил коричневый дым.

- Ложись! - рявкнул Снейп.

Натренированные студенты шустро попрятались под парты. Гермиона скрылась в кладовке. Грянул взрыв. Когда мисс Хорн снова заглянула в класс, то увидела кашляющих студентов. Невилл Лонгботтом с ужасом переводил взгляд со своего расплавленного котла на сидящую посреди класса в зловонной луже преподавательницу. Мисс Амбридж была с головы до ног покрыта отвратительной жижей. А на ее лбу наливалась огромная шишка.

- А я вас предупреждал, - заметил Снейп, удаляя следы безобразия невербальным «Эванеско».

- Я буду жаловаться! - взвыла Амбридж и бросилась вон из класса.

Гермиона в последний раз помешала зелье сна без сновидений. Сварено оно идеально и можно было уже разливать его по флаконам.

Дверь открылась. На пороге стояла профессор Амбридж.

- А где профессор Снейп? - спросила она вместо приветствия.

- Он у себя в кабинете, - ответила Гермиона, - контрольные проверяет.

Амбридж прошлась по лаборатории и заглянула в котел.

- Что вы варите? - спросила она.

- Это зелье сна без сновидений, - ответила Гермиона, - для Больничного Крыла.

- Вам доверяют такие сложные зелья? - прищурилась Амбридж. - И я так и не поняла, почему вы не присутствовали на уроке зельеварения.

- Я присутствовала, - ответила Гермиона, - просто я давно изучила те зелья, которые проходят на уроках.

- Профессор Снейп занимается с вами дополнительно?

- Он мой Мастер.

- Вот как? Я могу взглянуть на ваш ученический контракт? Кстати, его можно заключить только после сдачи Ж.А.Б.А.

Гермиона пожала плечами.

- У меня нет контракта, - ответила она, - я дала клятву ученика.

- Какую еще клятву ученика? - фыркнула Амбридж.

- Обыкновенную, - ответила Гермиона.

В лабораторию заглянула мадам Помфри.

- Гермиона, - позвала она, - ты здесь?

- Да, мадам Помфри, - ответила Гермиона, - зелье уже готово, только разлить.

- А Северус где?

- В кабинете, - ответила Гермиона, осторожно переливая зелья во флаконы.

Амбридж гаденько улыбнулась и вышла из лаборатории.

Очередное приглашение к Дамблдору оторвало Снейпа от интересной статьи в «Вестнике зельеварения».

- Что еще случилось? - мрачно спросил декан Слизерина, входя в кабинет.

- У Долорес несколько вопросов, - доброжелательно ответил Дамблдор.

Снейп с отвращением взглянул на Амбридж.

- Я слушаю, - проговорил он, усаживаясь в кресло.

- Мисс Хорн заявила мне, что является вашей ученицей, - начала Амбридж, - мне показалось это странным. Ведь согласно закона от 1851 года к ученичеству допускаются только совершеннолетние волшебники, сдавшие Ж.А.Б.А. И ученический контракт должен быть зарегистрирован в соответствующем отделе Министерства.

- Мисс Хорн принесла клятву ученика согласно обычаю, - ответил Снейп, - эта традиция восходит ко временам друидов и законы Министерства на нее не распространяются. У вас все? Или есть еще вопросы?

Амбридж поджала губы.

- Это неслыханно! - пробормотала она. - Какой еще древний обычай? Разве мы можем руководствоваться древними обычаями, когда есть четкие инструкции?

Снейп хмыкнул.

- Вы хотите загнать магию в рамки инструкций?

Дамблдор разлил чай по чашкам.

- Долорес, - сказал он, - мисс Хорн сирота.

- И что? - агрессивно спросила Амбридж.

- Директор хочет сказать, что ученичество — отличный выход для мисс Хорн, - пояснил Снейп, - она углубленно изучает зелья, у нее большая практика и масса возможностей.

- Этот контракт должен быть расторгнут, - безаппеляционным тоном заявила Амбридж.

Снейп закатил глаза.

- Вы не слышали, что вам сказали? - спросил он. - Это не бумажка с печатью Министерства, которую можно порвать и выбросить. Это клятва, скрепленная магией. Я должен научить мисс Хорн всему, что знаю сам. Как Мастер Зелий, разумеется.

- Это абсурд! - выплюнула Амбридж. - Такой договор может действовать всю жизнь.

- Может, - согласился Снейп, - но обычно не больше десяти-пятнадцати лет.

- У моего друга Фламмеля был такой договор с Петронеллой, - мечтательно проговорил Дамблдор.

- Вы на что намекаете? - враждебно спросила Амбридж.

Снейп метнул злобный взгляд в директора. Тот благодушно улыбнулся.

- Я бы тоже попросил без намеков, - сказал Мастер Зелий, - мисс Хорн совершенно свободна. Она всего лишь получает дополнительные занятия, пользуется моей библиотекой и помогает мне в исследованиях. Я очень рад, что познакомил ее с влиятельными семьями, ввел в общество. После того, как я научу ее всему, ей не придется начинать с нуля.

- Как видите, Долорес, все в рамках закона, - ответил Дамблдор.

- Я могу идти? - поднялся с места Снейп.

- Да, мой мальчик, я тебя не задерживаю.

Снейп вышел из кабинета и направился в подземелья. Очень хотелось снять с кого-нибудь баллы, наказать, поскандалить. Да что же это такое! Какое дело тупой министерской дуре до его ученицы?! И еще Дамблдор с его намеками! При чем тут Фламмель?! Директор решил, что он растит себе спутницу жизни?! Бред! Он, Северус Снейп, уже убедился, что не создан для семейной жизни. И он не собирается портить жизнь своей ученице. Нет, конечно, он старше и опытнее. Так что если опять появится кто-то вроде Крамма, то он постарается раскрыть глаза девочке. Что в этом такого? Тем более что она умненькая, все понимает. Да и не нужны ей эти глупости. Вот станет Мастером, тогда пусть…

Северус остановился. Он несколько раз видел знаменитую пару Фламмелей. Они производили впечатление единого целого. Это понимание другого с полуслова, с полужеста. Мерлин, он тогда просто позавидовал. А мисс Хорн…

Убить Дамблдора за такие намеки мало!

В гостиной на диване сидела Гермиона с книгой. Она подняла голову и улыбнулась.

- Добрый вечер, сэр, - мягко проговорила она, - вы обещали мне помочь с обезболивающими зельями. У есть меня несколько вопросов.

Снейп несколько секунд смотрел на нее.

- Может быть - чаю? - спросила Гермиона. - Вы, наверное, устали.

- Благодарю вас, я пил чай у директора, - ответил Снейп, сбрасывая наваждение. - Так какие у вас вопросы?