Непредвиденный поворот (ЛП)

– Послушай ты, сукин…

– Мальчики! – вмешалась Мона, не позволив Блейну договорить.

Оба брата уничтожали друг друга ледяными взглядами. Казалось, ещё чуть-чуть, и воздух полыхнёт от осязаемой враждебности.

Снова.

Из-за меня.

– Во-первых, – сказала Мона с непререкаемой твердостью, но теперь уже тише, – следите за манерами. Вы знаете, что я не терплю подобных выражений в этом доме!

Повисла продолжительная пауза. Кейд первым оторвал взгляд от брата. Он с извинением посмотрел на Мону. Блейн отклонился на спинку стула, мрачно изучая свою тарелку.

– Во-вторых, – вздохнув, продолжила Мона, – могу я напомнить вам, что умер близкий друг нашей семьи. Думаю, вы сами понимаете, что своим поведением проявляете неуважение к её памяти. К тому же… мы с Кэтлин приятно общались до того, как вы нас прервали. Своим спором вы сильно её расстроили.

Вероятно, у меня на лице было написано всё то смятение, которое я испытывала. Они оба помрачнели ещё сильнее.

Откашлявшись, я решила спасти всех нас от неминуемого продолжения.

– Мм… думаю, будет лучше, если я уйду. В любом случае, уже поздно. - Взглянув на Мону, я с надеждой спросила: – Скажите, Джералд может отвезти меня домой?

– Конечно, дорогая, – печально кивнула Мона.

Я уже встала из-за стола, но Блейн поймал моё запястье.

– Пожалуйста, не уезжай, – попросил он, заставив меня остановиться. – Больше никаких споров, обещаю. Только… останься, пожалуйста.

Я знала, что это плохая идея… знала, что пожалею, если соглашусь. Но в его глазах читались слова, которые он не мог произнести вслух, и, в конечном итоге, я не нашла сил отказаться. Разве я могла сказать Блейну «нет»?

– Никаких споров? – со вздохом уточнила я, переведя взгляд с него на Кейда. – Вы обещаете?

– О, – Кейд саркастично вскинул бровь, переведя взгляд на брата, – меня тоже приглашают на пижамную вечеринку?

– Кейд! – Мона пресекла его, а Блейн после продолжительной паузы кивнул.

– Да, конечно, – его выражение лица снова стало непроницаемым, как у адвоката.

– Блейн, – вздохнула Мона, – мне кажется, учитывая навыки Кейда… он мог бы помочь тебе найти убийцу Кенди.

– Мы поговорим об этом позже, – натянуто отреагировал Блейн.

– В таком случае, до завтра? – Я с надеждой взглянула на него, надеясь, что он меня отпустит. Слишком много всего случилось, и мои нервы по-настоящему сдавали.

– Я провожу тебя, – сказал Блейн, поднимаясь из-за стола.

Чувствуя на себе взгляд Кейда, я не знала, какой должна быть моя реакция. Да и стоило ли реагировать вообще? Взгляд Кейда был холодным, и я невольно вспомнила, как он смотрел на меня прошлой ночью. Мои щёки предательски вспыхнули. Поспешно отвернувшись, я успела заметить, что его тёмные брови нахмурились. Блейн придержал меня за талию и повёл в коридор.

– Мне известно, куда идти, – тихо сказала я, когда мы достигли лестницы. – Тебе необязательно меня провожать.

– Я знаю, – отрывисто ответил он. Мы прошли в тишине остальной путь к «моей» спальне, но наше молчание не казалось тяжёлым. Когда мы остановились у двери, я повернулась к нему и невольно вспомнила, как впервые стояла на этом месте, а он надо мной нависал.

Сейчас Блейн находился почти так же близко. Я знала, что если шагну к нему, мгновенно окажусь в его руках. Поэтому я стояла очень тихо, игнорируя ноющую в сердце потребность сократить между нами расстояние. Мне было трудно забыть его недавний поцелуй. Я совершенно не понимала, что именно он от меня хотел. Разве я уже не отдала ему всё? И тем не менее, меня мучила постоянная тревога. Наверное, я никогда не научусь самосохранению, когда дело касается Блейна.

– Ты сможешь немного поспать? – вздохнув, спросила я.

Горький смех, вырвавшийся у Блейна, заставил меня сжаться.

– Что здесь смешного?

– Даже после всего, что я сделал… – глухо произнёс он, – как поступил с тобой… ты всё ещё за меня волнуешься.

– И ты думаешь, это смешно? – нахмурилась я.

Блейн покачал головой, и выражение его лица заметно помрачнело.

– Ничуть. Я думаю, это трагично. Для меня. Для тебя. Для всего, что между нами было. Я знаю тебя… но всё равно позволил себе поверить… – Блейн отвёл глаза в сторону. Через несколько долгих секунд он снова посмотрел на меня, и наши взгляды встретились. – Я потерял столько времени, сделал столько ошибок… Мне повезло, что ты вообще сейчас здесь, что тебе не всё равно. Но опять-таки… ты слишком добрая, чтобы поступить иначе.

Да-а, именно так. А ещё я не могла поступить иначе, когда переспала с его братом меньше, чем двадцать четыре часа назад. А теперь мне приходилось отчаянно делать вид, что ничего этого не было. Я не могла признаться в своём падении. Моё молчание, словно клеймо, прожигало мне грудь.

– Я не святая, Блейн, – я опустила взгляд к полу, потому что больше не могла смотреть ему в лицо. – Я просто не хочу, чтобы тебе было плохо.

Подняв руку, Блейн провёл пальцами по ссадине на моей щеке, и я неохотно подняла на него глаза.

– Ты слишком хорошая для меня, – негромко произнёс он. – Мне понадобилось много времени, чтобы это понять. – Коснувшись большим пальцем моей нижней губы, он отступил назад и скрылся в полутёмном коридоре.

Глядя ему вслед, я совершенно точно знала, что не была для него слишком хорошей. В действительности, я оказалась ужасным человеком, скрывавшим непростительный порочный секрет. Мои губы всё ещё покалывали от его прикосновения. Я ругала себя за то, что была слишком слабой. Слишком слабой с Кейдом, и слишком слабой с Блейном.

Через четверть часа я заставила себя принять душ и надела белую ночную, в которой всегда спала, когда оставалась в доме Блейна. Заметив стоявший возле кровати чемодан, я мысленно поблагодарила Джералда за помощь и расстегнула основной отсек, чтобы найти расчёску. В стопе одежды лежала белая рубашка Кейда, которую он сорвал с меня прошлой ночью. Я вытянула её из чемодана. Негнущимися пальцами я провела по оторванным пуговицам, а потом поднесла тонкую ткань к носу и вдохнула его запах.

С тех пор, как я поняла, что Кейд ничего не помнит, мне впервые удалось остаться наедине с самой собой, и теперь на меня нахлынул водоворот противоречивых эмоций. Я не понимала, почему совершила в Вегасе то, что совершила. Надеялась ли я, что между мной и Кейдом что-то изменится? Думала ли, что моя жизнь повернётся в другом направлении, и что Блейн вообще когда-либо позволит этому случиться? Если так, то я была ещё более наивной, если не сказать глупой, чем когда-либо. К тому же, не имело большого значения, что я думала в тот момент. Все мои иллюзии растаяли без следа на следующее утро под беспощадным солнцем Невады.

От одной мысли, как отреагирует Блейн, если ему станет что-то известно, по моей коже пробежал мороз. Я не позволяла себе плакать и мне было невыносимо жаль, что я ни о чём не могла сказать Кейду. Как начать этот разговор?

«Знаю, Кейд, ты ни о чём не помнишь, но прошлой ночью мы занимались любовью, и это было прекрасно… Потрясающе. Это была ночь, которую я никогда не забуду. И ты сказал, что любишь меня».

Я гадала, когда в последний раз Кейд говорил женщине, что он её любит? И да, я знала, что должна избавиться от его рубашки, ставшей не только опасной уликой, но и напоминанием о том, что лучше забыть. Вопреки доводам рассудка, я аккуратно свернула её и положила на дно чемодана, а потом забралась в постель. Я внушала себе, что провал в памяти Кейда был к лучшему. Я больше не могла видеть, как он конфликтует с Блейном. Ни один из них не должен знать, какой эгоисткой я оказалась прошлой ночью, чтобы ситуация окончательно не вышла из-под контроля.

В любом случае, мне предстоит остаться в доме Блейна на несколько дней и сделать всё от меня зависящее, чтобы его поддержать, а потом я снова вернусь домой. Кейд уедет из города, Блейн возобновит свою предвыборною гонку, а я… опять останусь одна.

Подушка под моей щекой постепенно повлажнела, и моя жалость к себе, выглядевшая ещё хуже на фоне всего, что случилось с Кенди, поглотила меня без остатка. Блейн считал меня хорошей? Да-а… Казалось, всё хорошее во мне стиралось об плохое. И это было неизбежно.