Страница 77 из 144
- Почему иногда вы обращаетесь ко мне на «ты», а иногда возвращаетесь к «неофитка» и к уважительной форме «вы»?
- Когда я спокоен или хочу вас чему-то обучить, я обращаюсь к вам, неофитка, так, как и полагает обращаться взрослому, древнему магистру смерти, - дал ответ он. – Когда взбешён или раздосадован, обращаясь на «ты». Теперь ешь!
- Вы сейчас раздражены? – уточнила я, улыбаясь.
- Ещё как, - подтвердил мастер Ивао. – Путь долгий, на одних ягодах ты не продержишься, несмотря на то, что слопала уже целую корзину!
И вправду, а я и не заметила, как съела всю плетеную корзинку я чёрной ежевикой. Такой большой и сладкой, какая не росла в моём мире.
- Как-нибудь в другой раз, - грустно произношу. – Почему вы решили уехать из Авинтона и стать профессором-магистром в академии? – задала личный вопрос тому, кто являлся для меня загадкой.
Такому мужчине, как магистр, хотелось подражать. Поистине сильный и могущественный, опытный и мудрый. Я бы сказала, чем-то напоминающий моего родного отца, которого так не хватало сейчас рядом. Ох, папа, папа ты бы сейчас гордился своей девочкой. Я, как попала в этот мир, столько раз пересиливала себя, прямо, как и сегодня, когда решилась подстрелить оленя.
- Я путешествовал по всей империи, служил императору при дворе, как главный магистр империи, а потом устал и решил преподавать, выбрав Иктоп, - ответили мне.
- Вы лично знаете императора? – полюбопытствовала я.
- Несомненно, знаю, - усмехнулся мужчина. – Но исключительно в деловых отношениях. Друзей у императора нет, он слишком недоверчивый.
- А семья, дети, жена? Я помню, вы говорили, что он появился словно из ниоткуда, но ведь это давно было. Неужели, не завёл семью? - я продолжала не униматься.
- Мне довелось услышать, что у императора была любимая женщина, когда-то предавшая его и покончившаяся жизнь самоубийством, - безэмоционально ответил мастер Ивао. – С тех самых пор, наш государь ограничивается лишь постелью, но речи о брачных узах идти не может.
- Это печально, - мысленно пожалела императора. - Он, наверное, одинок очень…
- Наверное, - глядя вдаль, согласился со мной мастер. – Наверное…
***
За несколько дней пути, не сказать, чтобы в совершенстве, но я освоила стрельбу из лука и охоту. Мастер Ивао долго рассказывал мне про виды трав, которые можно употреблять в пищу, некоторые из них являются лечебными, некоторые имеют наркотические свойства, некоторые расслабляют и, наоборот, придают тонуса и энергии. Какие-то из ягод и растений смертельно опасные. Например, есть ягода, очень на ежевику похожая, только в ней яда столько, способного медведя убить за считанные секунды.
Верхом на своём коне, с которым мы подружились ещё сильнее, когда отправлялись с закатом солнца в иной мир, про который я магистру ничего не говорила, подъезжала к границе военного королевства Авинтон, встретившего нас тёплым солнышком, несмотря на осень. Проезжая мимо городской площади, счастливо улыбалась, наблюдая за резвящейся ребятнёй. В отличие от Диаларии, местные жители Авинтона разительно отличались, как внешне, так и внутренне. Диалария столица, но в Авинтоне я пока не заметила ни одного нищего, голодающего или плохо одетого ребёнка.
Трактир располагался неподалёку от центральной площади, поблизости от леса, из-за чего в воздухе витал легкий еловый запах. Встретило нас двое мальчишек возрастом примерно в двенадцать-четырнадцать лет, с любопытством поглядывающие на меня и мгновенно узнавшие мастера Ивао.
- Дядя Ив! – радостно поприветствовали его мальчики, подбегая поближе.
Не удивилась, когда вместо объятий, этот самый дядя Ив крепко пожал руки обеим мальчишкам. Из рассказов мастера я поняла, что обучение военному искусству в Авинтоне начинается с шести лет, поэтому, несмотря на возраст, мальчишки выглядели физически сильными.
- Теодор! Ганс! – мужчина потрепал макушки мальчиков. – Где ваша мама?
- Так работа, посетителей в таверне много, занята она, - ответил Ганс.
- А вы чего прохлаждаетесь, бездари?! – по-доброму отругал их мастер.
- Вас велено было встретить, - ответил второй мальчик, кажется, Теодор.
Внешне мальчишки были похожи. Оба светловолосые, среднего роста, голубоглазые и с веснушками на личиках. Правда, мальчики старались мужаться, особенно в присутствии мастера Ивао, как будто хотели доказать, они такие же сильные, как и любой взрослый мужчина. Может, на самом деле они не настолько сильны, как взрослые мужчины, но если со мной сравнить… Стыдно признать, но мне многому ещё нужно научиться, чтобы стать ровней этим мальчуганам.
- Тео, Ганс знакомьтесь, это Кэтрин – неофитка военной академии, - представил меня магистр. – Кэтрин, это сыновья хозяйки таверны. Хорошая знакомая, у которой мы будем жить полгода, - пояснил специально для меня.
- Приятно познакомиться, - широко улыбнулась, протянув руку для рукопожатия.
Мальчики удивились, но руку пожали оба.