Страница 20 из 144
Военно-магическая академия имени императора Ксирана величественно возвышалась, а некоторые корпуса и башенки были спрятаны за тёмными, непроглядными облаками, из множества витражных окон горел красный огонёк света, на тёмно-синем небе возвышалась лёгкого красноватого оттенка луна, воздух опустился на несколько градусов ниже, отчего при вдохе и выдохе у меня изо рта шёл пар, я даже ладошки потёрла, чтобы согреться. Если в самом королевстве на деревьях ещё была обильная янтарная листва, несмотря на осеннее время, то на территории академии все листья с деревьях давно опали. Наш экипаж с лошадьми двигался прямо по огромному каменному мосту, ведущему к главным воротам учебного заведения, а за мостом был обрыв высотой не меньше четырёх этажей, спуститься в который было бы страшно даже в светлое время суток.
- Ну, что, - Отто помог мне выйти из кареты, протянув руку. – Прибыли, миледи.
- У меня такое чувство, - наклонившись, шепотом призналась я. – Что я приехала не в академию, а в преисподнюю.
- Я тебе больше скажу, - тем же шепотом произнёс извозчик. – Так оно и есть! Военно-магическая академия имени императора Ксирана славится своим эффективным обучением и своеобразным подходом к каждому ученику.
- Это ты сейчас на что намекаешь? – прямо спросила я.
- Это я тебе сейчас не намекаю, а говорю правду. Жёсткая дисциплина здесь неотъемлемая часть обучения.
- Откуда ты всё это знаешь? – я нахмурилась.
- Я же говорил, много путешествовал, а значит, немало повидал. Мне доводилось общаться с выпускником этой академии. Мужик до сих пор вспоминает своё обучение с содроганием!
Мне сейчас плохо станет. Точнее, уже стало плохо. Особенно, когда над нашей с Отто головой летали хищные птицы размером с моё туловище. Взглянув на главный вход учебного заведения, я увидела, как чеканным шагом к нам направляется взрослая женщина в чёрной мантии. Настолько чёрной, что казалось, словно у женщины есть только голова, а всё тело было скрыто в ночи.
- Это твоя провожатая, - поспешно сказал Отто, а затем понизил голос до шепота, впервые обратившись ко мне по имени. – Кэтрин, ты девушка добрая, поэтому дам тебе один совет. Не прогибайся ни под кого! Тебя будут пытаться сломать, но держись, малышка!
- Спасибо! – благодарственно шепнула я, а затем, обернувшись, наткнулась на холодный взгляд своего куратора.
- Моё имя Магдалина Локк, - представилась строгая женщина. – Вы можете обращаться ко мне «куратор Локк». Моя задача сопроводить вас в кабинет директора, леди Огилва.
- Да, конечно, - я согласно кивнула, повернулась к Отто и, помахав ему на прощание, последовала за куратором.
- За вещи можете не переживать, - бросила Магдалина. – Они будут доставлены прямо в вашу комнату. Академия подразделяется на учебные корпуса, тренировочные полигоны, общежития в зависимости от выбранного факультета, женские и мужские душевые, находящиеся на одном том же этаже с нужным общежитием, неподалёку находится «Мёртвый лес» и кладбище. Покидать территорию академии строжайше запрещено, но об этом подробно объяснит ректор.
Женщина вышагивала чётко, выверено и очень быстро, я едва поспевала за ней, поскольку тучность моей фигуры не позволяла спокойно преодолевать короткие расстояния за небольшой период времени. Куратор оглядываться на меня и проверять, не умерла ли там сзади, не собиралась, продолжая спешно маршировать до главного входа академии. У меня закололо в боку, а отдышка была такая, словно только что пробежала десятикилометровый марафон.
Ну, что сказать? Военная академия изнутри совсем не выглядела, как военная, скорее, как роскошный королевский замок с интерьером в готическом стиле: чёрный мраморный пол, отражающий золотые люстры со сверкающими драгоценными камнями, картины в позолоченных рамах, сероватого оттенка статуи двух существ, напоминающих гарпий с заострёнными крыльями и клыками, торчащими из внушительной пасти, а когда перед собой я увидела широкую и крутую лестницу с множеством ступенек, не смогла сдержать тяжелого вздоха. Предчувствие у меня такое, что я ещё сильно попотею, пока буду подниматься и спускаться по этой лестнице по несколько раз за учебный день, а может и больше, кто знает.
Оказалось, предчувствие меня не обмануло. Когда мы закончили подниматься на второй этаж, преодолев две вот таких лестницы, куратор выглядела так, какой и была в самом начале. Уверенная, с гордо поднятой головой, а главное спокойно дышала, словно то расстояние, которое мы только что преодолели для неё вовсе не расстояние, так ерунда! Со мной же дела обстояли гораздо хуже. По лбу стекали капельки пота, тяжелое дыхание, боль в боку, за который я сейчас держалась рукой и желание упасть на пол и больше никогда-никогда не подниматься.
- Неофитка Кэтрин! – куратор остановилась, почувствовав, что я за ней уже не следую, увидела, как я расселась на полу со щенячьими глазками и прошипела: - Быстро поднимайтесь!
- Не могу, - простонала, даже не пытаясь встать с пола, который, между прочим, был мягким из-за ковра королевского красного оттенка.
- Чем думала ваша опекунша, когда решила отдать свою падчерицу в военную академию!? – с досадой произнесла Магдалина. – Для вас, неофитка не должно быть слова «не могу»! Соизвольте подняться, ректор уже ожидает!