Танец со смертью

Недель? Я догадывалась, но старалась не думать об этом. Конечно же, здесь нет машин, но есть магия. Тогда почему до сих пор не изобретён альтернативный и упрощённый способ передвижения? Поскольку я собиралась полностью погрузиться в изучение истории, решила выбрать себе укромное местечко внутри экипажа, чтобы открывался вид на природные красоты этого мира, ну и читается, несомненно, легче, когда дышишь свежим воздухом. С другой стороны машин нет, зато экология процветающая, а воздух чистый, совсем отличающийся от нашего. После такого воздуха свежесть во всём теле!

Спиной почувствовала чей-то прожигающий взгляд, обернулась и увидела, как на втором этаже отцовского особняка на балконе стояла маркиза Фелисия, провожая меня с прищуром глаз и хитрой улыбкой на лице. От этого стало немножко не по себе. Даже не немножко, я внутренне содрогнулась. Плохая это примета говорят, оборачиваться перед тем, как начинаешь новый путь. 

- Не волнуйтесь, госпожа, - от прожигающего взгляда мачехи меня отвлёк задорный мужской голос возницы. - Вам со мной скучно не будет! – заверил смешной мужичок с барскими усами. – Я же по молодости по империи путешествовал, столько видывал собственными глазами, столько слышал собственными ушами!

- Путешествовал, говоришь? – переспросила я, подняв брови.

- Как есть, госпожа, - подтвердил возница. – Всю жизнь провёл свою с кочевыми народоми, пока в Диаларии не остановился.

Так, а вот это весьма любопытно, когда твой возница путешествовал по всей территории неизвестного тебе государства. Разговор с таким человеком поможет приоткрыть мне завесу в этот мир. Монотонное чтение исторический данных на время откладывается. Пересяду-ка я поближе к мужичку, чтобы завязался разговор, в процессе которого я могу узнать много полезного и не менее интересного про империю, в которой мне предстояло прожить весь остаток своей жизни. Каждая мысль о невозможности возвращения домой отдавала болью в глубине души. Я сильно буду тосковать по дому, родителям, брату, племяннику… Столько не успела сделать в том мире, столько ещё не пережито. Ведь мне всего девятнадцать лет, а здесь я себя чувствую на все сорок.

Карета тронулась, как только я села, послышался цокот подков по каменной дорожке, ведущей к выходу из имений отца Кэтрин и стараясь не думать о мачехе, я с интересом наблюдала из окошка, как собрались крестьянские детишки, поглядывая на экипаж, величественных лошадей и улыбающегося возницу. Шоколад! Дороти ведь не знала, что у меня аллергия на сладкое, поэтому в дорогу положила много сладостей. Мне не только вредно доля здоровья, но и для фигуры, а крестьянским детишкам так захотелось подарить лучик хоть и маленькой, но всё же радости.

- Как ваше имя? – обратилась я к вознице.

- Называйте меня Отто, госпожа, - ответил мужичок.

- Отто, остановитесь, пожалуйста, возле детей, - вежливо попросила, глядя на подбегающую детвору.

- Тётенька, тётенька, - м-да, тётей меня ещё никто не называл. - Куда путь держите? – было совсем странно, что эти крестьянские детишки, одетые явно не по погоде, чуть подрагивающие, грязноватые и босиком просят не денег, а спрашивают, куда я направляюсь.

- В королевство Иктоп. Слышали о таком?

- Это королевство магов, тётенька, - рассмеялся один мальчишка. – Мама говорит, что оно находится во-о-он там, - ручкой мальчонка указал в сторону леса. - Об этом все знают, - похвастались мне.

- Твои друзья, - кивком головы я указала на остальную ребятню. – Тоже знают?

- Все-все, - гордо подтвердил мальчишка. – Родители научили нас даже нескольким буквам! – в этом вся сущность детей. Они настолько простые, настолько светлые и чистые душевно, что радуются каждой возможности расширить свой кругозор.

- Какие вы молодцы! – искренне похвалила я, быстренько сунула голову обратно в экипаж, вытащила из корзинки пару яблок для лошадей и пару для себя, а всё остальное, что находилось в корзине: сладости, печенья, остальные фрукты отдала крестьянским детишкам, лично выйдя из кареты. – Поделитесь этим со всеми, - со счастливой улыбкой я протянула корзинку вкусностей детям.

Чтобы самому стать счастливым – нужно осчастливить другого человека. Лично я сейчас была рада настолько, что душа парила на крыльях счастья.

- Тётенька, спасибо-спасибо-спасибо! – мальчонка аккуратно выхватил корзинку, передал её другому, а затем вся детвора кинулась на меня и…обняла. Представляю лицо мачехи… Она бы побрезговала вообще подходить к этим грязным, но с полными глазами радости детям. - На добро отвечают добром, поэтому мы откроем вам один секрет. Когда будете проезжать городскую площадь, киньте серебрушку или медную монетку в каменный колодец, загадайте любое желание и оно обязательно исполнится! На себе проверял! – решительно заверил мальчишка.

- Обязательно, - я кивнула головой и вернулась обратно в экипаж, где уже сидел удивлённый моим поведением возница. Как же хотелось сделать что-то большее для этих детей, но, увы, я не могла… - Поехали, Отто, а затем остановитесь, пожалуйста, на городской площади.

- Как прикажете, госпожа, - продолжая удивляться, кивнул мужчина и мы тронулись с места, а дети с лучезарными улыбками на перепачканных личиках махали нам вслед.