Страница 108 из 144
Но продолжила читать.
«Да, большинство магов жизни истребили тёмные боги, поглощённые ложной мыслью о том, что белым нужна власть во всех мирах, но остались и те, кто сумел непросто выжить, а сбежать. Так образовался таинственный орден, не имеющий названия для тех, кому нельзя знать о магах жизни. И я, как хранитель, утверждаю, если ты сейчас беспрепятственно читаешь свиток, то в тебе есть магия жизни».
Теперь я окончательно не сомневалась, какая магия течёт в моей крови. Не тёмная. Светлая. Я магиня жизни.
«И раз ты читаешь этот свиток - значит, ты либо в опасности, либо разыскиваешь магов жизни. Я дам тебе подсказку, как обнаружить скрытый от всех миров, тайный орден, не имеющий названия. Найди артефакт и он приведёт тебя прямиком к ордену. Где находится артефакт, не скажу, но загадаю загадку, и только разгадав её, ты сможешь отыскать артефакт.
Каменное сердце Диаларии, хранящее множество тайн, но исполняющее желания, когда искренне того попросишь. Позволь холодным водам принять в свои объятья, тогда и обнаружить артефакт».
Больше в свитке ничего написано не было. Сходу разгадать загадку у меня не получится, но прочитав ещё раз, и ещё, и ещё, я постаралась заучить, запомнить текст, а затем… Поднесла чёрный свиток к горящей свече, чтобы раз и навсегда сжечь то, что может привести императора или кого-нибудь другого, имеющего корыстные цели к скрытому ордену белых магов. То есть, таких, как я.
- Я и не сомневалась, что ты поступишь именно так, Кэтрин, - мягкий, но добрый голос верховной жрицы заставил меня подпрыгнуть на месте от испуга.
- Вы…вы… - это было единственное, что я могла произнести.
- Успокойся, девочка, - улыбнулась Сеола. - Я вижу твоё истинное лицо, твоё доброе сердце, твою чистую душу, поэтому ты и здесь.
- Но как?... - я всё ещё была потрясена.
- Мне известно, что сейчас передо мной магиня жизни и ты не последняя. Множество веков мы охранили этот свиток, написанный неким хранителем. Не просто охраняли, а оберегали, прятали, потому что так было важно сохранить тайну о том, что светлым магам удалось не только выжить, но и создать орден.
- Но в вашем же храме молятся тёмным богам и богиням - главным врагам магов жизни, - выдохнула я.
- Это народ молится, - поправила она меня. - Мы жрецы и жрицы поклоняемся только светлым богам. Богам, которые покинули божественный мир, уступив его тёмным, и скрылись в неизвестном никому пространстве.
И видя, что ей можно доверять, я решилась задать вопрос:
- Почему императору так важно было заполучить этот свиток?
- Естественно мне известно, что император хотел этот свиток, но причин я не знаю, светлая, - ответила Сеола. - Но ты поступила очень благородно. Так, как поступил бы любой истинный светлый маг или просто добрый человек.
- Вы знаете, где находится артефакт, о котором говорилось в свитке, - продолжала задавать я вопросы.
- Мне это неизвестно, - пожала плечами она. - Потому что у меня никогда не было намерения, отыскать орден, но ты нуждаешься в них так же, как и они в тебе, поэтому только тебе и тебе, светлая предстоит разгадать загадку, загаданную хранителем свитка и найти артефакт, который приведёт тебя к ордену.
- Я так понимаю, вы отпустите меня? - настороженно спросила.
- Мне незачем удерживать тебя, светлая, - улыбнулась верховная жрица. - Ты поступила правильно, поэтому я отпускаю тебя. Своим скажешь, что тебя поймали, но тебе удалось сбежать через запасной выход, а теперь уходи!
И я ушла, пообещав себе раз и навсегда, сохранить тайну о загадочном ордене светлых в секрете и от императора, и от Акселя, и от всех остальных.
***
- До сих пор не могу поверить, что тебя поймали, и тебе удалось сбежать! - эти слова принадлежали Акселю, который нервно ходил взад-вперёд. - Хвала тёмным богам, что ты не пострадала! - он возвёл глаза в потолок нашей комнаты, а я подумала, что, скорее, это заслуга светлых богов, вынужденных скрываться.
- Что мы скажем ректору? - озадачилась Альма.
- Нет. Что ректор скажет императору?! - подал голос Стефан.
После этих его слов нехорошо стало всем. Вообще всё, что касалось императора, нервировало меня.
- Ничего придумывать не надо, - спокойно сказал Аксель. - Мы просто провалили операцию, с кем не бывает.
- С нами не бывало, - раздражённо произнёс Дуайн. - Это первое задание, которое мы провалили.
- Только попробуй обвинить Кэт, и я тебя ударю, - тут же среагировал на его слова Аксель, вступаясь за меня. - Она сделала всё, что было в её силах. Отыскала комнату «х», даже свиток ей удалось обнаружить. Не её вина, что верховная жрица была осведомлена заранее о нас.
Да, это было именно то, что я придумала и озвучила Акселю, когда выбежала из храма. Он поверил. У него не было оснований не верить мне, слишком убедительно я врала, поклявшись самой себе, прежде всего, что сохраню тайну об ордене светлых магов и таинственном, затерянном артефакте.