Рапунцель

- Жду не дождусь, когда смогу вернуться на Луну на вашем корабле и рассказать прекрасную новость о том, что Линь Зола больше не представляет для нас угрозы.

Торн насмешливо вскинул бровь.

- Рад угодить Ее Величеству.

Сибил прошла к пульту у двери и набрала пароль безопасности, а затем какую-то сложную команду.

- Поначалу я думала выключить систему жизнеобеспечения, чтобы вы с Крессидой попросту задохнулись, когда весь кислород в помещении закончится. Но на это уйдет слишком много времени, и я не могу оставить вам хоть малейшую возможность освободиться и позвать на помощь. Так что я, пожалуй, проявлю милосердие. - Она деловито поправила рукава. - Считайте, что вам повезло: долго мучиться не придется.

- Я всегда считал себя везунчиком.

Она смерила его тяжелым взглядом, и ноги сами понесли Торна к открытой двери ванной комнаты. Подойдя поближе, он увидел девушку, связанную простынями по рукам и ногам, с кляпом во рту и красным заплаканным лицом. Ее длиннющие волосы были в полном беспорядке, много прядей попало в узлы простыней.

У Торна внутри все сжалось. Он считал, что девушка предала их, но ее дрожащее тело и полные ужаса глаза говорили обратное.

Охнув, Торн упал на пол: колени подогнулись сами собой. Девушка вздрогнула.

Резко вздохнув, он покосился на ведьму.

- Неужели все это настолько необходимо? Вы пугаете бедную девушку.

- И поделом. Она предала нас - и теперь получает по заслугам.

- Точно. Нет ничего проще, чем обвинить во всех смертных грехах девушку в полтора метра ростом, связанную по рукам и ногам и с кляпом во рту.

- Кроме того, - продолжала Сибил, словно не слыша его слов, - я исполняю ее самое заветное желание: отправляю ее на Землю. - Она достала небольшой сверкающий чип, похожий на тот, что всегда носила с собой Зола. - Уверена, Кресс не станет возражать, если я оставлю эту милую безделушку себе. Ведь в конце концов, это собственность Ее Величества.

Всколыхнув длинными рукавами туники, ведьма развернулась и двинулась прочь. Каблуки зацокали по полу коридора; двери закрылись за ее спиной. Когда челнок отстыковался, спутник слегка покачнуло.

И только теперь на Торна нахлынуло чувство безысходности.

Она похитила его корабль.

Эта ведьма похитила его корабль!

Но на «Рэмпионе» был второй челнок. Друзья еще могли успеть забрать их. Надежда еще оставалась.

Но тут Торн ощутил нечто новое - толчок, затем вибрацию... и девушка рядом с ним отчаянно взвыла.

Ведьма изменила траекторию спутника. Гравитация вступила в свои права и уже тянула их прочь с орбиты.

Спутник падал на Землю.

Глава 10

- Смотри-ка, он пристыковался, - заметила Скарлет, глядя на челнок Торна через смотровое окно. - И даже не опозорился.

Зола стояла на пороге, опершись на дверной косяк. - Надеюсь, он не будет копаться долго. Мы ведь не знаем наверняка... что, если за девушкой следят?

- Ты ей не доверяешь? - спросил Волк.

- Не доверяю тем, на кого она работает.

- Стоп. Это что, еще один корабль? - Скарлет подскочила на месте и вывела на главный экран космический радар. - Почему наши сканеры его не засекли?

Волк и Зола подошли к ней и уставились на второй челнок, размером немного больше того, на котором улетел Торн. Он уверенно приближался к спутнику. Сердце Золы подскочило в груди.

- Он лунный.

- Неудивительно, - проворчала Скарлет. - Если он смог заблокировать сигналы...

- Да нет же. Посмотри на эмблему.

Волк выругался.

- Это королевский корабль. Скорее всего, на нем придворный маг.

- Она предала нас, — пробормотала Зола, изумленно качая головой. - Не могу в это поверить.

- Рвем когти? - спросила Скарлет.

- И оставим Торна там?

Через стекло было видно, как лунный челнок состыковался со спутником через второй шлюз. Зола нервно провела пальцами но волосам, пытаясь унять бешеный хоровод мыслей в голове.

-Свяжитесь с ними но Ди-Комму. Нужно разобраться, что там происходит.

- Нет, - остановил ее Волк. - Возможно, они еще не поняли, что мы здесь. Может быть, девушка нас не предавала. Если они не увидели нас на радаре, остается шанс, что нас и визуально не обнаружили.

- Они ведь поймут, что челнок Торна откуда-то взялся!

- Может быть, ему удастся улизнуть, - встряла Ико, но в ее голосе не слышалось обычного энтузиазма.

- От лунного мага? Ты своими глазами видела, чем все кончилось в Париже.

- Так что же нам делать? - спросила Скарлет. - Мы не можем связаться с ними, не можем стыковаться со спутником...

- Мы должны бежать, - сказал Волк. - Иначе станем следующими,

Они со Скарлет посмотрели на Золу, и та поняла, что окончательное решение ложится на ее плечи. И оно было очень трудным. Торн остался на спутнике. Они сами отпустили его прямо в ловушку, а придумала это Зола. И она не могла бросить его на произвол судьбы.

Руки затряслись, и Зола впилась пальцами в подлокотники кресла. Каждая секунда была на счету.

- Зола. - Скарлет положила руку ей на плечо. - Нам надо...

- Бежать. Нам надо бежать.

Скарлет кивнула и отвернулась к пульту управления.

- Ико, готовь двигатели для...

- Стоп, - остановил ее Волк. - Посмотрите туда.

В окно было видно, как от спутника отстыковывается челнок. Челнок Торна.

- Что происходит? - спросила Ико.

- Челнок Торна возвращается сюда, - прошипела Зола. - Немедленно свяжитесь с ним.

Скарлет развернула экран Ди-Комма.

- Торн, доложи, что случилось на спутнике.

Экран молчал.

Зола закусила губу. Спустя мгновение на темном экране показалось текстовое сообщение:

«КАМЕРА НЕ РАБОТАЕТ. МЫ РАНЕНЫ. ОТКРОЙТЕ ШЛЮЗ».

Зола вчитывалась в сообщение, пока буквы не стали расплываться у нее перед глазами.

- Это ловушка, - сказал Волк.

- А что, если нет? - вскинулась она.

- Но это так.

- Мы не можем знать наверняка! Ведь Торн такой находчивый...

- Зола...

- Он мог выпутаться!

- Или это ловушка, - пробормотала Скарлет.

- Зола, - перебила их Ико напряженным голосом. - Что мне делать?

Зола нервно сглотнула и поднялась из кресла.

- Открой им шлюз. Вы двое, никуда не выходите отсюда.

— Ну уж нет. - Волк пошел за ней следом. Зола заметила, что он перешел в боевой режим: голова опустилась, плечи, наоборот, приподнялись, пальцы загнулись когтями, а движения стали резкими и стремительными.

- Волк. - Зола положила титановую ладонь ему на грудь. - Останься с ней. Если на челноке действительно лунный маг, только мы с Ико сможем сопротивляться его чарам.

Скарлет взяла его за локоть.

- Она права. Если ты пойдешь с ней, то скорее навредишь, чем поможешь.

Зола не стала дожидаться, пока Скарлет убедит Волка остаться. Она уже прошла полпути по коридору к челноку. В шлюзе перед выходом Зола остановилась и стала слушать, как закрываются переборки и система жизнеобеспечения закачивает кислород.

- Пространство дока безопасно, - доложила Ико. - Система жизнеобеспечения стабилизирована. Проход открыт.

Встроенный дисплей Золы паниковал, как и всегда, когда она нервничала. В нижнем углу мигал тревожный красный огонек, перемежаемый предупреждениями: повышение кровяного давления, ускорение сердечного ритма, перегрев системы, запуск системы автоохлаждения.

- Ико, ты что-нибудь там видишь?

- Я вижу только то, что нам необходимо установить настоящие камеры на этом корабле, - отозвалась она. - Мой сенсор подтвердил, что челнок благополучно пристыковался. Внутри находятся два живых существа, но пока никто наружу не выходил.

Может быть, они так пострадали, что не могут самостоятельно выбраться из корабля?

А может быть, там выжидает придворный маг. Опасается покинуть корабль, пока остается хоть малейший шанс, что они могут открыть шлюз и выбросить его в космос.

Зола открыла кончик левого указательного пальца и зарядила картридж. Она использовала все дротики с транквилизатором в Париже, поэтому решила самостоятельно изготовить кое-какое оружие - отлила из старых гвоздей пули.