Мадагаскар-Россия

*****

Размеренный ритм трудовых будней нарушился 8 сентября. В залив вошли сразу 5 кораблей. На одном прибыл Адиль с поручением от Михаила, а на четырёх Уантици с первой партией освобождённых русских рабов в количестве 1110 человек. Отплывали на двух кораблях – каравелле «Сокол» и флейте «Толстяк», захваченным ранее у пиратов возле Суэца. В Аденском заливе, подверглись нападению голландских пиратов, на 5 кораблях. Сожгли греческим огнём 3 корабля, а два остальных, обстреляв шрапнелью, взяли на абордаж. Понесли ощутимые потери, потому что в бою принимали участие бывшие рабы. Итог, с нашей стороны погибло 112, у противника никто не считал, но в плен взяли 78 человек. Захваченные корабли являлись шебекой и ост – индийским торговым судном. Уантици о бое сказал так.

– Когда стало ясно, что боя не избежать, потому что 4 корабля были шебеками и имели преимущество в скорости, то стал выбор, какие корабли пустить на дно. Впрочем, пираты это сделали за нас. Торговое судно явно отставало, в его охране оставалась одна шебека, но потом и она присоединилась к погоне. Три шебеки вырвались вперёд. Они и стали первыми жертвами. Дав охватить нас с обеих сторон, мы с расстояния в 400 метров, дали залп из трёх установок, зажигательными ракетами. Каждому кораблю досталось по шесть ракет с греческим огнём. Не все ракеты попали. Одному досталось 4, другому 2 и третьему 1 ракета. На этот случай была оставлена 4 установка с 6-ю ракетами. Выдав одному 2, а другому 4 ракеты мы уровняли шансы всех пиратов, познакомиться ближе с «весёлым Роджером».

Последняя шебека, видя такой расклад, попыталась развернуться и уйти, но мы уже перезарядились и выстрелили по парусам 6 ракетами с обычным зажигательным составом. Пока противник боролся с пожаром, наша каравелла совершила разворот и ударила по палубе шрапнелью. Оставив «Толстяку» шебеку для абордажа, я на «Соколе» устремился в погоню за торговцем. На торговце была призовая команда, поэтому, после одного залпа шрапнелью, он спустил паруса. А вот «Толстяку» не повезло. Команда на корабле оказалась не опытной, вместо того, чтобы повторить обстрел шебеки, когда она дала залп всем бортом, пошли на абордаж. В результате получили ещё один залп картечью. Только то, что у флейта борта гораздо выше, спасло команду от больших потерь. Большую часть картечи принял на себя борт корабля. Абордаж напоминал свалку. Пиратов затоптали числом, понеся при этом большие потери.

Ну как бы там не было, а приз мы отхватили знатный. Пойманное пиратами английское торговое судно везло товары из Индии в Европу. Это ост – индийское торговое судно, является чем-то средним между флёйтом и пинасом. Длина 55 метров, ширина 15 метров. Водоизмещение около 1000 тонн. Может перевозить 500 тонн полезного груза. Вооружение 26 тяжёлых пушек.

9 сентября Уантици с Адилем ускакали на выделенных лошадях к Андрею и Андриаманетиариво. На меня свалилась обязанность распределения 1100 человек. А в ближайшем времени ожидается прибытие ещё большего количества людей. Мама, роди меня обратно! По-моему, из всей четвёрки, только я пашу, остальные развлекаются. Ездят где хотят, делают, что хотят. А я думай день и ночь, чем накормить, где пристроить, как сохранить и приумножить. Соберёмся вместе, потребую себе орден и годовой отпуск.

Глава 24.

Суэц – Мадагаскар. Сентябрь – октябрь 1689 года.

Михаил. Сергей.

До Суэца добрались без приключений, подбирая по пути своих людей и закупленные товары. В Александрии и Каире оставили своих представителей. От нас четверо русских и четыре араба от Адиля. У Сергея произошли изменения, как в кадрах, так и в кораблях. Пока я гулял по Венеции, они успели повоевать и зачислить к себе на баланс два флейта. Один флейт под именем «Толстяк» и каравелла «Сокол», ушли с частью товара и 1200 русских невольниками на Мадагаскар, под командованием Уантици. В нашем распоряжении остались четыре корабля. Шхуна «Чиж», флейт «Крепыш», шнява «Шпунтик» и новый флейт, который назвали «Быстрый». Загрузили на корабли товары – свинец, парусину, войлок, сукно, канифоль и многое другое. В том числе и то, что я привёз из Венеции. Посчитали, получилось, если погрузить невольников, которых набралось на тот момент почти 2500 тысячи и продовольствие с водой, то корабли будут набиты под завязку. Возникает опасность утонуть во время шторма. А ведь Сергей вытащил из воды, с потонувших кораблей 485 пушек и 8 тонн ядер. Вон они на берегу лежат рядами. Если считать, что в среднем пушка весит 500 килограмм от 200 до 2000 килограмм , то надо ещё куда-то распределить 250 тонн груза.

Наняли два корабля идущие в Индию со своим товаром. Договорились о доставке нашего груза до острова Сокотра. Решили выгрузить пушки на облюбованном нами островке, а потом за ними прислать корабль. Купцам пообещали беспрепятственно провести их через Аденский залив и оплатить доставку груза. Это их устроило. Загрузили пушки и ядра на их корабли. Перегрузили часть нашего товара. Вот теперь они были не перегружены и непогоду перенесут легче. 30 сентября отправились в плавание. Впереди плыл «Чиж», через 2 километра следовали «Быстрый» и «Крепыш». За ними следовали два индийских купца и замыкал колонну «Шпунтик». Преодолеть Аденский залив без приключений не удалось. Нас ждали. Слишком долго наши корабли торчали у Суэца. Информация о 4 купцах загруженных под завязку, дошла до нужных ушей. У перешейка соединяющий Красное море и Аденский залив нас встречало 5 кораблей. «Чиж», благодаря мощному биноклю, заметил их первым. Остановился и сообщил нам. Мы в свою очередь предупредили купцов. Предложили им переждать у арабского берега, пока мы расчистим проход. Купцов, такой вариант больше чем устраивал. Нас тоже. У нас не было желания показывать наше оружие чужим людям, а пираты никому в ближайшее время не скажут.

К перешейку приблизились всей четвёрткой. Сергей пристально рассматривал флагманский корабль пиратов. Потом ушёл в каюту и через 3 минуты вернулся. Ясно, что он в ноутбуке, что-то смотрел. Выносить на люди технику запрещено. Его поведение становилось интересным, поэтому я задал вопрос.

– На ноутбуке что-то смотрел?

– Да. Мне их флагман, что-то напомнил, я сверился.

– Как он тебе что-то мог напомнить? Ты что профессионал по судостроению?

– Не профессионал, но в твоё отсутствие, по вечерам штудировал всё, что есть, по кораблям. Мы уже довольно близко, бинокль имеет 50-кратное увеличение. Вот когда корабль боком развернуло, я прочитал его название. Это 50-пушечный корабль 'Speaker', водоизмещением 450 тонн. Захвачен пиратами, под командованием Джорджа Бута, в апреле этого года. Если верить написанному, то он совсем недавно, со своими кораблями, курсировал у восточного побережья Мадагаскара. Там перехватил и разгромил караван купцов, из 13 судов. Добыча оценивается в 100 тысяч фунтов.

– Опаньки! Да у нас богатенький Буратино нарисовался! Будем брать?

– Будем. Остальных по возможности. Вон по тем трём корытам, бьём греческим огнём, без жалости. Они явно рассчитаны на абордаж. Малотоннажные, скоростные, пушек мало, а команда большая. А 'Speaker' и вон тот второй будем брать. Второй раньше был военным галеоном. Водоизмещение меньше флагмана, где-то 300 тонн. А пушек много. Не меньше 30 штук.

– Тогда придётся мочить, а то людей много положим.

– Придётся его поковырять. Давненько мы пушками не работали. С ракетами последние бочки остались. После этого боя вряд ли на один полновесный залп останется

– Какой план командор?

– Шнява и шхуна занимаются покойниками, потом идут к нам. Тебе и мне, по кораблю. 'Speaker', чур, мой! Сначала бьём пушками с максимального расстояния. Сблизившись, с установок, залп гранатами в борт, а потом шрапнелью по верхней палубе. Перед абордажем закидываем палубы ручными гранатами. А так конечно, по обстоятельствам. Кстати, а где газовые гранаты?