Страница 33 из 44
— Даже ради всего мира мы бы не пропустили такое, — добавил папа. — Наша малышка выпускается из колледжа.
***
Логан встретила меня с родителями во дворе задолго до того, как появились другие выпускники, так что мы смогли проверить расположение мест и определить оптимальный для меня маршрут на сцену.
Сидя в позаимствованном инвалидном кресле, я осматривалась вокруг. Конечно же, я могла выйти на сцену на костылях, но это заняло бы целую вечность.
Выпускники, их семьи и друзья уже начали рассаживаться по местам на рядах стульев, расставленных на газоне в форме огромной буквы U. Проходы с обеих сторон сводились к центру. Сцена была украшена цветами в горшках, пьедесталом с эмблемой УСК, стульями для преподавателей и почетных гостей, а так же стопками дипломов на столах с черными льняными скатертями.
Сбоку от сцены расположены небольшие ступеньки, но пандус, по которому я буду подниматься, находится сзади. В общем, в то время как другие выпускники будут шествовать по центральному проходу среди взволнованных семей и друзей, я буду за сценой и выеду, когда объявят мое имя. Логан предложила выкатить меня, но я отказалась, чтобы доказать, что смогу сделать это сама.
Спустя час и огромное количество фотографий с родителями и Логан, я сидела в конце своего ряда. Солнце нещадно жарило, отчего мое платье из полиэстера начало прилипать к потной коже во всех неправильных местах. Это был мой первый день выхода в свет после выписки, и я чувствовала, что моя энергия быстро угасает.
На сцене декан говорил о целях, а гость рассказывал о своем пути к вершине в компании по программному обеспечению. Очень воодушевленно.
Мне просто нужно добраться до сцены и покончить со всем этим.
Когда подошло время, весь мой ряд поднялся на ноги. Они направились направо, к центральному проходу со ступеньками, ведущими на сцену, а я подъехала слева, развернулась спиной к сцене и заехала по пандусу. Я заняла место позади маленького декоративного занавеса в углу сцены и стала ждать, когда назовут мое имя.
С этой точки мне открывался прекрасный вид на синее море из выпускников, членов их семей и друзей, жарящихся под палящим солнцем. Я могла видеть своих родителей и Логан, с телефонами наготове, нетерпеливо ожидающих, чтобы сфотографироваться со мной, когда я съеду со сцены.
— Привет.
Все мое тело вздрогнуло, а волоски на затылке встали дыбом от звука глубокого голоса позади меня.
— Мы почти сделали это.
Мои светлые локоны рассыпались по плечам, когда я повернула голову и посмотрела в эти темно-зеленые глаза, преследовавшие меня во снах и кошмарах всю прошлую неделю. Дрю был одет в темно-синий костюм и белоснежную рубашку с расстегнутой верхней пуговицей. Он схватился за ручки моего кресла.
— Что ты здесь делаешь?
Он поднял голову.
— Ты же не думала, что я позволю тебе сделать это в одиночку?
Все мои внутренности скрутило в тугой узел. Что происходит? И как я могу одновременно чувствовать волнение и отвращение?
— Энди Паркер, — объявил голос со сцены, вернув меня в настоящее.
— Это мы, — сказал Дрю и вытолкнул меня из-за занавеса на сцену.
Я взяла свой диплом у Дина Эдвардса, пожав его руку с напряженной улыбкой. В это же время Логан выкрикнула мое имя из центра толпы, и ее голос был слышен повсюду. Я стрельнула в нее взглядом, понятия не имея, как я вообще буду без нее. Мельком заметила родителей, которые выглядели такими невероятно гордыми, а затем Дрю подтолкнул меня к задней части сцены и скатил по пандусу.
Он остановился в проходе позади сцены, и обошел, чтобы встать передо мной.
— Поздравляю, — выдавил он улыбку, затем присел на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Выглядишь прекрасно.
Я отвела взгляд. Ему не нужно было делать это ради меня. Не здесь. Не сейчас.
— Ты заслуживаешь всего хорошего, что будет у тебя в жизни.
Мне все еще было трудно встретиться с пристальным взглядом человека, который причинил мне такую ужасную боль, поэтому я просто кивнула.
— Спасибо.
Дрю поднялся и долго смотрел на меня. Он хотел что-то сказать. Я видела это по его глазам, но не была уверена, хотела ли слушать его, или просто хотела, чтобы он ушел. Меня так смущали мои чувства к нему. Мое нежелание простить его. Моя потребность в нем.
— Энди? — позвала меня мама.
Я обернулась. Какое-то странное ощущение — улыбаться, когда Дрю перевернул все мои мысли. Но, увидев приближающихся родителей и Логан — трех людей, которые больше всего в мире любят меня — я вернулась к реальности.
Когда я оглянулась к Дрю, он уже ушел, как будто и вовсе не приходил с единственной целью сопровождать меня на сцену.
Зачем он это сделал?
И почему мое гребаное сердце так колотилось?
Я вытерла бусинки пота со лба, а папа склонился и обнял меня.
— Поздравляю, солнышко, — из-за плеча папы я видела удаляющуюся фигуру Дрю. — Мы так гордимся тобой.
Папа отстранился, и мама заняла его место, отчаянно обнимая меня и полностью загораживая вид на Дрю.
— Поздравляю.
— Спасибо.
Отстранившись, она посмотрела в ту сторону, где исчез Дрю.
— Есть шанс, что ты расскажешь мне, кто это был?
Логан не дала мне ответить. Она наклонилась и сжала меня в медвежьих объятиях.
— Что, черт возьми, это было? — прошептала она.
— Я не знаю, — пробормотала я ей в плечо.
— Ты же знаешь, что прямо сейчас в Дьюке выпуск, как и у нас? И ты понимаешь, что ради тебя он пропустил свой выпускной?
Я закрыла глаза и попыталась осознать все это. Но кого я обманываю? Не думаю, что когда-нибудь пойму, почему он сделал это.
Все вместе, мои родители, я и Логан, мы поехали праздновать выпуск в мой любимый итальянский ресторанчик на берегу. Самое ужасное, что праздновали в основном они, опустошая бутылки вина и развлекая Логан историями о своих недавних приключениях, которые она в целом очень даже любила.
Я старалась выглядеть счастливой и выпить достаточно, чтобы заглушить боль и беспорядок в мыслях, вызванные неожиданным появлением Дрю, но ничего не сработало.
Посреди ужина, я вышла в туалет и достала телефон. Я знаю, что нужно сделать. Чтобы прийти в себя и двигаться дальше, мне просто нужно сделать это. Я долго смотрела в пустой экран, прежде чем, наконец, напечатала текст.
Мне хочется, чтобы твое присутствие не причиняло столько боли.
Я ждала, глядя на неотвеченные сообщения и гадая, потрудится ли он ответить. Несколько секунд спустя пришел ответ.
Слишком больно осознавать, что ты ненавидишь меня.
Прежде, чем я позволила себе почувствовать жалость к нему, мои пальцы начали набирать сообщение.
Я не ненавижу тебя. Просто не думаю, что смогу простить.
На сей раз, я ждала его ответа с колотящимся сердцем.
Я знаю.
Я опустила голову.
Почему с ним все так чертовски сложно?
Глава 17
Всю неделю после выпускного я проводила либо на физиотерапии, либо на диване, уставившись в телевизор. Мои родители вернулись к своему поиску смысла жизни, спасая китов. Требовались все мои силы, чтобы самостоятельно добираться до физиотерапии, так как я, понятное дело, отвергла предложение Дрю по поводу занятий на дому. И хотя я могла бы попросить помощи у Логан, легче от этого не становилось .
В поиске того, что поможет мне заснуть, я щелкала каналы. Я избегала ESPN из-за страха услышать что-нибудь об Олимпийских играх, но сегодня вечером мои глаза приклеились к экрану, но не из-за Олимпийских игр. (Примеч. ESPN – американский кабельный спортивный канал).