Страница 31 из 34
Словно в подтверждение его слов по металлической двери снаружи забарабанили пули. Эхо прокатилось по коридору, выйти из которого назад уже было нельзя.
– Мы не можем бросить ее!
– Торн… – начала Зола.
– Нет! – Торну продолжал вырываться. Но Волк прижал его к стене и огромной лапищей схватил за горло.
– Она дала нам шанс, – произнес Волк. – Не упусти его!
Торн стиснул зубы, напрягся, готовый бороться на него, несмотря на то что был не так силен, как его противник. Ужас исказил его лицо, но самообладание постепенно возвращалось к нему.
– Нужно идти дальше, – сказала Зола, хотя ей и было горько говорить это.
Торн смотрел на закрытые двери.
– Я могла бы остаться, – неуверенно сказала Ико. – Вернуться за ней…
– Нет, – отрезала Зола. – Мы должны держаться вместе.
Торн вздрогнул, и Зола поняла, какими жестокими ему показались ее слова. Ведь они уже потеряли Кресс. Она хотела взять Торна за руку, но передумала.
– Мы бы все остались там, если бы не Кресс. Нас всех схватили бы, но мы здесь. Она спасла нас. И нам пора двигаться дальше…
Плечи Торна поникли. Он дрожал от ярости, но через некоторое время все-таки кивнул. Волк отпустил его, и они побежали.
Книга вторая
Охотник сжалился над ней и сказал: «Беги в лес, дитя, и никогда не возвращайся»
Глава 21
Вскоре после прибытия императора Кайто в порту началось волнение, и Ясин задвинул Зиму себе за спину, чтобы защитить ее. Она вцепилась в его рубашку, и эта близость и радовала ее, и мучила. Ясин по-прежнему не обращал на нее внимания.
Зима заметила четыре фигурки, метнувшиеся к магнитному туннелю. Двери за ними захлопнулись, послышались выстрелы. Все это происходило довольно далеко, но Зима была уверена, что видела среди них Линь Золу – ее дорогую пропавшую кузину, принцессу Селену.
– За ними! – крикнула Левана. Гвардейцы, которых послали обыскивать императорский корабль, помчались к туннелю и попытались выломать двери, но те не поддавались.
Левана повернулась к сэру Джеррико Солису.
– Отправь один отряд на берег озера, другой – в город. Попытайся перекрыть им все пути.
Джеррико стукнул кулаком по ладони и ушел в сопровождении восьми гвардейцев.
– Эймери, – рявкнула Левана, – пусть перехватят все челноки, покидающие Артемизию. Обыщите их, осмотрите все туннели и платформы! Они не должны выбраться из города. И выясни, как они смогли пройти в те двери!
Эймери поклонился.
– Я уже вызвал техников. Мы заблокируем систему.
Раздувая ноздри, Левана повернулась к императору. Он стоял в окружении кучки гвардейцев-землян и советника. И не выглядел испуганным. «А ведь он должен бояться», – подумала Зима, но император лишь сжал губы, сдерживая улыбку.
Зима разглядывала его. Император выглядел гордым, даже величественным. И она почувствовала угрызения совести за то, что дразнила его.
– Безбилетные пассажиры, – сказал он, когда Левана принялась сверлить его взглядом. – Кто бы помог подумать!
Лицо королевы было искажено гневом, и от этого ее красота казалась поистине устрашающей.
– Ты помог врагу проникнуть в самое сердце моей страны! Мы прекратили огонь, а ты предал меня!
Кай и бровью не повел.
– Я присягал на верность Восточному Содружеству и Земле. Но не Луне, и уж конечно, не тебе.
Левана прищурилась:
– И ты уверен, что я не убью тебя?
– Не убьешь, – уверенно ответил он, и Зима почувствовала, что он ей нравится. – Во всяком случае, не сейчас.
Она изогнула идеальную бровь.
– Ты прав, – признала Левана. – И, возможно, я убью не тебя, а твоего советника. Он-то уж точно знал об этом предательстве!
– Как вам будет угодно, – невозмутимо сказал советник. – Я служу моему императору.
Щека Кая дернулась.
– Если ты причинишь вред кому-нибудь из землян или будешь угрожать мне, я отменю свадьбу.
– Тогда я не вижу причин оставлять тебя в живых.
– Логично, – кивнул Кай, – но тогда и тебе не стать императрицей.
Они пристально смотрели друг на друга, а Зима, Ясин и другие гвардейцы молча наблюдали за ними. Сердце Зимы то отчаянно билось, то замирало: она была уверена, что королева прикажет убить императора Кайто за дерзость и за то, что он помог Линь Золе проникнуть в Артемизию.
Двери, ведущие из порта во дворец, распахнулись, и гвардейцы подвели к королеве одного из техников, работавших в порту.
– Вы звали меня, Ваше Величество?
Эймери вышел вперед.
– Вам было приказано полностью перекрыть порт, но вы с этим не справились. Ее Величество желает знать, что именно произошло, и требует подтверждения, что этого больше не повторится.
Техник поклонился и почти бегом направился к панели управления, которая контролировала все выходы и огромную герметичную камеру, откуда корабли отправлялись в открытый космос. Зима посмотрела ему вслед и вдруг заметила какое-то движение. Ей показалось, что кто-то спрятался за грузовыми контейнерами, которые вынесли с корабля землян.
Королева снова повернулась к императору и раздраженно взмахнула рукой.
– Отведите гостей в их покои, – велела она, – и пусть остаются там.
Император и его свита не сопротивлялись, когда гвардейцы стали подгонять их, грубо толкая в спину, хотя в этом не было никакой необходимости. Кай не смотрел на Зиму, когда проходил мимо нее, но она увидела, что он улыбается. Королева едва не заточила его в тюрьму, но он, очевидно, считал, что дела идут просто прекрасно.
Когда шаги гвардейцев стихли, техник воскликнул:
– Моя королева!
Его пальцы скользили по экранам, он был в панике. Левана двинулась вперед, свита последовала за ней. Ясин пытался заслонить собой Зиму, но та не обращала внимания на его сердитое шипение. Она осматривала груды ящиков и чемоданов, но не видела никаких следов таинственной фигуры, которая ей померещилась.
– В чем дело? – рявкнула Левана.
Техник, не отрываясь, смотрел на панель управления. На ближайшем экране Зима видела карту транспортной системы, а в углу мерцало сообщение об ошибке. Ясин встал рядом с ней, бросив на нее холодный взгляд. Он сердился на нее за то, что она так легкомысленно относилась к собственной безопасности.
– Это… – начал техник и посмотрел на другой экран.
– Надеюсь, ты закончишь раньше, чем тебе отрежут язык, – процедила сквозь зубы Левана.
Техник вздрогнул и обернулся. Он выглядел растерянным.
– Система…
Левана ждала.
– … недоступна, моя королева. Я не могу получить доступ к графику полетов. Заблокированы даже выходы на главную платформу. Только один коридор остался открытым – тот, который соединяет галерею с этими доками.
Губы Леваны превратились в тонкую линию, но она хранила молчание.
– Систему взломали? – спросил Эймери.
– Д-да, думаю, что это так. На то, чтобы сменить коды доступа, нужно несколько часов. Даже не представляю, что они там натворили…
– Ты хочешь сказать, – заговорила Левана, – что не можешь остановить вылеты челноков из города?
Техник побледнел.
– Я пытаюсь, Ваше Величество. Но лучше было бы войти в систему из дворцовой комнаты управления, поэтому я…
– Кто может тебя заменить? – спросила королева.
Зима почувствовала, как от ужаса по спине у нее побежали мурашки. Техник начал заикаться.
– Н-нас т-трое… здесь во дворце… но у меня больше опыта. Больше двадцати лет преданной службы и…
– Казнить его.
Один из гвардейцев достал пистолет, Зима отвернулась, малодушно радуясь, что не Ясина заставили убить беднягу. А ведь это вполне могло произойти, если бы он все еще был личным охранником мага.
– Умоляю, моя ко…
Прогремел выстрел, Зима вздрогнула и вдруг услышала тихий всхлип. Он доносился откуда-то из грузовых контейнеров. За спиной искрили провода и трещал пластик – очевидно, пуля попала в какой-то экран.
Эймери повернулся к королеве: