Страница 50 из 138
Когда я вошла, Криста валялась на кровати.
Но, увидев меня - вскочила.
- Ты... - она растерянно посмотрела на мои руки, залитые кровью по локоть: одна сжата в кулак, в другой - маленький кинжал с костяной рукояткой, - что...
Я молча разжала ладонь.
Продемонстрировав серебряное кольцо с золотой рунной насечкой.
Глаза Кристы расширились на пол-лица:
- Неужели ты...
- Не будем об этом, - сухо бросила я.
Надела кольцо на палец, чтобы не потерять, и стремительно направилась в ванную.
Когда я вернулась, мои руки были чисты: лишь из свежего пореза на большом пальце сочилась кровь, да на вороте блузки бурели подозрительные разводы. Криста так и топталась у кровати - беспомощной овечкой в безмолвном недоумении.
Присев на корточки, я ухватила её юбку за подол. Деловито вспоров кинжалом тонкую ткань, принялась укорачивать платье до колена.
- Повернись. Так бежать будет удобнее.
- Мы что, убегаем?! Сейчас?!
- Ты, кажется, именно этого от меня добивалась? - когда криво обрезанная ткань полетела в сторону, я запустила руку в своё скромное декольте. Достала оттуда мензурку со сверкающей белой пыльцой, внимательно присмотрелась к оттенку: синеватый... то, что нужно. - Бери меня за руку.
- Давай сначала ошейники снимем! - Криста нетерпеливо коснулась ладонью опостылевшей серебряной безделушки. - У тебя же есть кольцо!
- Мы не сможем. Чтобы снять ошейник, понадобится твой Дэн.
- Но поче...
- Нет времени объяснять, - сказала я, чувствуя себя шаблонным персонажем. - Просто слушай меня, ладно? И подойди ближе.
Недовольно поджав губки, Криста всё же взялась за мои пальцы.
Встав к сокамернице вплотную, я большим пальцем откупорила крышку мензурки. Резкое движение - и пыльца взметнулась над нашими головами сверкающим облачком.
А потом опустилась вниз: невесомым белым дождём.
- Ой! - взвизгнула Криста, в ужасе глядя на меня.
- Спокойно, это всего лишь невидимость, - я знала, что она видит: как я, начиная с головы, постепенно становлюсь прозрачной. На её примере я сейчас созерцала то же. - Но, поскольку мы друг друга не видим, ты крепко держишь меня за руку и идёшь за мной. Я полностью пропала из виду?
- Да, но...
- Хорошо, - убедившись, что вместо Кристы видна лишь пустота подле кровати, я поволокла девушку к выходу из спальни. - Ни в коем случае не выпускай мои пальцы. И ни звука, пока я не разрешу тебе говорить.
- Но...
- Ни звука. С этого момента.
Мы не встретили ни одного дроу, пока шли по дворцовым анфиладам: меня пугали лишь наши собственные шаги, тихими отзвуками отражавшиеся от чёрного мрамора. Но без пыли всё равно было не обойтись.
Защитные чары окатили нас холодной волной. Раз - когда я толкнула двустворчатые двери в сад, и второй - когда мы выходили за ворота.
Я добилась разрешения на выход только для себя - но Криста прошла со мной по тому же принципу, по какому колдун вчера вывел меня.
- Это что... - Криста торопливо осеклась, когда я предупреждающе сжала кончики её пальцев. Крепко, до боли, вонзив ногти в кожу.
После сокамерница уже молчала - всё время, пока мы шли по городу дроу - и я могла только представлять, как она удивлённо озирается вокруг. Тут-то пыль и пригодилась: несмотря на поздний час, на улицах было достаточно дроу. И я не думаю, что они проигнорировали бы двух чужачек, разгуливающих по городу в серебряных ошейниках - особенно ту из них, одежда которой заляпана кровью.
Я считала степени тройки и молилась, чтобы они не обратили внимания на звук наших шагов.
Не обратили.
За окраину мы вышли как раз к тому моменту, как в воздухе начали проступать смутные очертания наших тел.
- Наверх, - отпустив ладонь Кристы, я толкнула её к каменной лестнице. Полупрозрачная девушка смотрелась забавно: эдакий призрак из готических романов. - Быстрее, пока нас кто-нибудь не увидел.
И когда сумрачная пыль полностью прекратила действие, мы были уже высоко над городом.
Лестница оказалась крутой, почти отвесной, каменные ступени - узкими, разной высоты, местами полуразрушенными. Приходилось руками хвататься за верхние, чтобы карабкаться дальше. С одного края обнадёживала каменная стена, с другого - манила гибельная пустота, ждавшая сбоку. Время от времени лестница меняла направление, изгибаясь в другую сторону: она вилась по стене пещеры эдакой вертикальной синусоидой, уводя всё выше, открывая прекрасный вид на столицу дроу, постепенно погружающуюся во тьму.
- Не смотри вниз, - предупредила я Кристу после первого же поворота, насчитав к тому моменту пятьдесят ступенек. Та кивнула, но нежно-зелёненький цвет её лица подсказал мне - уже посмотрела.