Страница 40 из 138
- Завтра видимся в последний раз, - произнёс он буднично, пока Криста передавала свои силы очередному кристаллу. - Потом отправляю тебя к Алье.
Криста обратила на меня взгляд, полный паники и немой мольбы; я едва заметно кивнула. Знаю - время на исходе.
А план только один. И колдун знает о нём.
Я избегала смотреть на Лода. Стоило посмотреть, как вспоминалась минувшая ночь, его обнажённая спина в свете свечей - и щёки вспыхивали огнём.
Однако когда Криста удалилась в спальню, оставив нас вдвоём - поднять глаза всё-таки пришлось.
Какое-то время Лод просто изучал меня взглядом, соединив вместе кончики пальцев; я же созерцала каминную полку, расположенную чуть выше его плеча.
- А подглядывать нехорошо, - усмехнулся он наконец.
Заставив меня изумлённо моргнуть.
Но я ведь была осторожна! Что меня выдало?..
- Акке рассказал, - пояснил Лод в ответ на немой вопрос. - В следующий раз учитывай, что иллюранди всегда наблюдают за тобой. Лучше рассчитывать на это, чем надеяться, что они не прячутся во тьме.
- За вами с принцессой он тоже наблюдал?
Лод коротко рассмеялся: его эта тема, похоже, совсем не смущала.
- Вряд ли ему это интересно. Ну как, убедилась, что я говорил правду?
Я промолчала.
- И всё ещё хочешь бежать?
Я упрямо молчала.
- Глупая девочка. Так хочешь умереть?
Я молчала. Молчала. Молчала.
- Что-то сегодня ты не расположена к беседе, - Лод поднялся с кресла. - Я тебя оставлю. Подумать над тем, что собираешься предпринять. Подумай. Хорошо?
Слушая его шаги, я смотрела на своё отражение в лакированной поверхности стола. Так много риска, так мало шансов на успех...
Потом встала - и направилась к лестнице из башни.
Думаю, в кабинет колдуна мне теперь путь заказан. Но про охранные системы всё равно надо разузнать.
Значит, остаётся библиотека.
Во дворце по-прежнему было пусто: похоже, дроу предпочитали коротать время в своих покоях. Оно и к лучшему - не знаю, что предпримут здешние обитатели, если увидят меня разгуливающей вне башни колдуна, да ещё без сопровождения Лода. Дорогу я запомнила хорошо, а потому до библиотеки добралась без проблем.
Ещё одна винтовая лестница - и царство книг встретило меня тишиной, покоем и ровными рядами толстых фолиантов.
Библиотеку выстраивали в несколько этажей, но, похоже, каждый этаж был не слишком большим. Что ж, и на том спасибо: и без того куча времени уйдёт, чтобы отыскать необходимое.
Я задумчиво пробежалась кончиками пальцев по истрёпанным корешкам. Закрыла глаза, вдыхая аромат пыли и старой бумаги: книги... ни одни духи не пахли для меня так приятно, как они.
- Ты только посмотри, - пропели за моей спиной на риджийском.
Дёрнувшись от неожиданности, я обернулась.
Дроу. Двое. На первый взгляд кажутся близнецами Альи, но если присмотреться - они младше, и лица определённо другие. Одеты похоже, так же богато, только цвета - белый с красным, белый с жёлтым: похоже, чёрный, синий и фиолетовый - прерогатива королевской семьи. Венцов в волосах нет, и серебряные пряди свободно ниспадают на плечи.
Откуда они взялись? Наверное, уже были здесь, просто я не услышала, как они подошли...
Я торопливо склонила голову. На всякий случай.
В конце концов, ошейник для дроу - символ рабства, а рабам положено кланяться.
- Новая игрушка Миркрихэйра, - сказал один: бровь его была рассечена, глазницу пересекал тонкий вертикальный шрам - хорошо, что глаз не вытек.
- Страшная какая, - разочарованно заметил другой. - Предыдущая хоть на эльфа походила.
- Думаешь, ему есть дело до лица? На живот положить и вперёд. Внизу-то все одинаковые.
Они засмеялись - высоким, леденящим, прекрасным смехом - а я сжала кулаки: обида заставила лицо вспыхнуть, и обидно почему-то было не только за себя.
Они всерьёз считают, что после принцессы дроу Лоду захочется развлекаться чем-то подобным со мной? Или даже с Кристой? Как будто ему заняться больше нечем! Насиловать того, кто даже не может сопротивляться... может, для принца это и развлечение, но для Лода - нет. Не его уровень. Ему просто нет нужды самоутверждаться подобным образом. И если дроу этого не понимают, мне их жаль.
Мне хотелось сказать им это - но я была не в том положении, чтобы язвить и нарываться на неприятности.
И лишь сдержанно произнесла на риджийском, не поднимая головы:
- Прошу прощения, если помешала вам.
Они перестали смеяться. Уставились на меня - уже с любопытством.
- Ещё и говорить толком не умеет, - заметил один, поворачиваясь к товарищу, упорно считая меня глухой. - Предыдущая хотя бы общалась нормально, а не как лошадь.