Страница 13 из 18
– И ничего я не подбираю, – обиделась юная Алиса. – Я же сказала, что поступила так только однажды, и с тех пор больше такого не делаю! Я дала слово Хранителю Родгорду!
– Вот и хорошо. – Мастер Горазд бросил на Ждану многозначительный взгляд, не давая продолжить разговор. – Слово нужно держать, и мы уверены, что ты так и поступаешь. Давай-ка перейдём на гражданские суда. Что ты можешь рассказать о гражданских классах?
– Ну… – Алиса озадаченно умолкла. – Их много всяких разных… лодочки… разные катера… пассажирские лайнеры и грузовики… и у каждой касты множество специальных судов, согласно уделу… Мы ещё не изучали классы гражданских судов. Я только про нашу лодочку могу рассказать.
– Тогда на сегодня достаточно теории, – подытожил Мастер Горазд. – Пора приступить к делу, мы и так уже задержали начало синтеза. Со следующего лета твой ученический круг начнёт изучать вводный курс по судостроению, там всё и узнаешь. А о боевых кораблях ты наверняка узнала из трансляций воинской касты, их частоты принимает каждый, мы же живём недалеко от передовой.
– У меня Личный Кристалл не принимает воинские частоты. – Алиса сняла с головы Личный Кристалл в виде витиеватого серебряно-кристаллического ободка и протянула Наставнику: – Один из колебательных контуров вышел из строя. С тех пор я не слышу частот воинов и Арганавтов, и частоты Жизнь Рекущих тоже принимаются не все, только местные. Я просила маму починить, но у неё не получилось, а потом как-то не до того было. Мастер Горазд, ты не мог бы исправить мне Кристалл? Потом, когда появится время? Я не тороплюсь!
– Что же ты раньше не сказала? – Мастер-Наставник забрал ободок и машинально подал импульс на Кристаллы своего оборудования, запуская диагностическую вибрацию. – Как ты ухитрилась его сломать? Структура двух каскадов нарушена полностью!
– Я не знаю, – Алиса виновато вздохнула. – Это давно было… Я как-то утром проснулась, а он не работает… Может, личный поток во сне испытал всплеск, и Кристалл испортился… Он недалеко от меня лежал, на столике.
– Была бы ты Гармоничным сыном, я бы понял. – Горазд нахмурился, вслушиваясь в вибрации атомарных решёток повреждённого устройства. – Но сломать такое без оборудования, женским потоком…
Мастер-Наставник умолк, изучая резонансные отклики повреждённых молекулярных решеток, затем обнаружил следы воздействия профессионального оборудования и поднял на Ждану помрачневший взгляд. Та умоляюще смотрела на него из-за спины дочери.
– Я починю его позже, когда будет время. – Горазд, глядя на Ждану, неодобряюще покачал головой и вернул Личный Кристалл юной Алисе. – Но ты можешь просто получить на складе новый, если желаешь. С этим разберётесь после. Пора начинать синтез, время не ждёт. Будешь участвовать?
– А можно? – юная Гармоничная дочь замерла от неожиданности.
– Можно, – степенно изрек Мастер-Наставник. – Затем тебя и позвали.
– Ура! – восторженно взвизгнула Алиса, меняя цвет волос на бело-золотой, цвет глаз на бездонно-синий и немедленно вспыхивая всплеском свечения. – А что я буду делать?
– Занимай рабочее место на малом Кристалле Синтеза, – Мастер Горазд указал ей на энергетический сгусток, вспыхивающий под его импульсом. – Я займу главный Кристалл и буду синтезировать корабельную обшивку. Ждана станет следить за состоянием атомарных решёток производственного оборудования и обеспечивать стабильность энергопотока, чтобы структура синтезированного вещества получилась идеально однородной. Все свойства, приданные корабельному корпусу, включая изменение прозрачности, трансформацию обводов, возможность создания люков и переразграничения отсеков в случае тяжёлых повреждений, должны быть присущи каждой молекуле обшивки. Поэтому мы будем работать в едином контуре, и ты будешь находиться в нём вместе с нами. Вмешиваться в процесс ты не сможешь, я отключил тебе такую возможность, однако ты должна самым тщательным образом следить за нашими действиями. Пропускай через глубинную память каждый наш импульс и учись. Особое внимание обращай на процесс сращивания синтезируемой обшивки с уже готовым внутренним каркасом корабля. Если ты не зря потратишь время, то через десяток-другой занятий я попробую доверить тебе обшивку маленькой лодочки в тренировочных целях. Наш завод как раз получил несколько таких судов для утилизации.
– Поиски закончены, это всё, что Тёмные смогли переправить на Арктиду, – командир Аскьёльд стоял возле сброшенных в кучу автономных дронов Серых и докладывал Торбранду о результатах завершившейся поисковой операции. – В общей сложности тридцать единиц, все с усиленными полями преломления и с запасом питания на пару лет. Четыре железки обнаружили боевые животные: три в тайге, на расстоянии в тысячу километров друг от друга, четвёртый был в горах, пытался зарыться под снежную лавину. Ещё одиннадцать единиц вычислили специалисты касты Творцов, они за сутки рассчитали все колебания атмосферы Арктиды, произошедшие за время боя, и определили точки схода дронов с орбиты. Творцы передали нам расчёты траекторий, по ним мы эту металлическую гадость и переловили. Остальных шпионов уничтожили Охотники в космосе. Все дроны были выпущены самым первым флотом Бессмертного и направлены в обход сражения по широкой дуге. Поля преломления Тёмных распадаются при сильном энергетическом всплеске, поэтому дроны шли медленно, и до Арктиды успели добраться не все.
– Вот этот сломался в момент прохождения атмосферы. – Валькирия Регинлейв несильно пнула отдельно лежащий помятый титановый корпус, и мёртвый механизм Тёмных отлетел в общую кучу, сбивая со своих пробитых тахионными клинками собратьев свежие снежинки. – Что-то там у него внутри отказало, и он упал с высоты десятка километров. От удара о землю генератор поля преломления вышел из строя, и его стало видно. Кто-то из гражданских заметил эту гадость, когда пролетал мимо, и отвез её Творцам. Творцы говорят, что применённая в дронах технология скрытного проникновения в атмосферу не соответствует технологическому почерку Серых. Они считают, что Серые купили её у Красных недавно и ещё не разобрались в ней как следует. Поэтому, собственно, дрон и сломался. Полный отчёт касты Творцов направлен в Скрижали Блюстителей, копия передана в Штаб Флота.
– Блюстители считают, что это новая технология Тёмных, – продолжил командир Аскьёльд. – В наших Скрижалях такой нет. А вот в шпионских кораблях, которые Бессмертный оставил в системе, ничего нового не оказалось. Охотники нашли их быстро. Всего сожгли семь штук и ещё троих захватили без повреждений. Все шпионы роботизированы, живых пилотов не имелось. Запас питания у всех – два лета плюс солнечные батареи. Их радиопередатчики нацелены на Галактику Юр, на ближайший к Пограничной её сегмент, но конкретного пункта назначения не задано.
– Бессмертный не исключал обнаружения своих шпионов, – Торбранд на мгновение замолчал. – Или сразу рассчитывал на то, что мы их найдём. Поэтому не оставил следа, по которому станет возможным выследить его логово. В любом случае его целью не являлось просто высадить на Арктиду шпионов. Он задумал нечто иное, и мы не смогли разгадать его замысел. Это плохо. Я чувствую тень большой беды. В ней есть что-то от Высокомерных Тёмных, а Бессмертные суть их преданные рабы.
– Что сказал Совет Каст Арктиды? – спросил Аскьёльд. – Они ускорят эвакуацию населения?
– Ускорят. Но не так, как нам хотелось бы. Полностью Арктида опустеет через двенадцать лет.
– Разве сложно переселить быстрее всего лишь пятьдесят миллионов Сияющих? – Командир Аскьёльд хмуро взирал на покрывающуюся снегом гору шпионского металлолома, неестественным уродливым волдырём торчащую посреди посадочной площадки. На фоне высокой мраморной пирамиды научного комплекса, покрытой высеченной узорной вязью касты Творцов, угловатые техногенные устройства выглядели грубо и жалко, словно подчёркивая чуждость миру, в котором они оказались.
– Дело не в количестве, – покачал головой Торбранд. – Сама по себе эвакуация идёт давно. Но Сияющие живут на Арктиде двадцать миллионов лет. Многим тяжело даётся мысль о том, что им придётся бросить землю своих Предков. Даже с учётом того, что после окончания Ассы они вернутся на Родину. Кроме того, не забывай, что каждое лето на Арктиде рождается множество детей. Миллионы лет жизни в условиях низкой гравитации сделали их кости хрупкими, нежели у других Сияющих, а управление гравитационным контуром младенцу не ведомо.