Страница 10 из 18
Новый Светоч переделали для другого могучего бойца, но уникальные Кристаллы Искривителей так и лежат на складах касты Мастеров, ведь продавить пусковой контур столь сверхмощного боевого оборудования более никому не по силам. Мастера рассчитывают заменить ими Искривители «Адельхейд», если они выйдут из строя в тяжёлой битве, каковые происходят еженедельно. Трое суток назад Тёмные вновь атаковали, на этот раз удар был направлен на систему Ярны. Воинская каста встретила их на дальней орбите светила, и сражение завершилось только вчера к полуночи. Враги были уничтожены, но штурмовые отряды Сияющих до сих пор ведут тщательную проверку Арктиды на предмет скрытно высадившихся диверсантов противника. Пока не было никаких признаков того, что подобная высадка могла иметь место, но раз на Арктиду прибыл лично конунг Торбранд, значит, некие основания у воинов имеются. Странно, что Тёмные выбрали для атаки именно Арктиду, ведь по сравнению с другими Землями Арктида практически необитаема, на ней живёт менее пятидесяти миллионов Сияющих. И эвакуация населения в центральные системы Галактики ведётся постоянно, всё больше лесных усадеб остаётся без хозяев и запускает процесс саморазрушения. Множество таёжных полян уже исчезли, скрытые молодой лесной порослью.
– На этом всё, – донесся до Стояны негромкий голос боевого Аса. – Подразделение боевых пардов будет держать с тобой связь. Продолжай занятие. – Могучий исполин обернулся к весело галдящей толпе воспитанниц: – Дочери славного Рода Небесной Лазури, грифону пора вернуться к делам ратным. Возвращайте мне Эйрика, сорванцы!
Воспитанницы немедленно оставили грифона в покое и восстановили ученический круг, застывая с выражением крайней степени прилежности на лицах, никак не вяжущейся с исходящими от юных энергоконтуров задорными шкодливыми эманациями. Боевой Ас почти незаметно улыбнулся одними уголками губ и коротко отсалютовал в знак прощания. В ответ к звёздам взметнулся лес детских рук. Рядом с легендарным конунгом вспыхнула подрагивающим прозрачным свечением точка прямого перехода, и могучий исполин исчез в её недрах. Следом за ним устремился его грифон, и спустя мгновение переход угас, оставляя после себя на снегу цепочку следов здоровенных когтистых лап, обрывающуюся в никуда. Высшая Валькирия включила круг воспитанниц в свой поток и продолжила занятие, демонстрируя завидное мастерство в области работы с гравитационным контуром, присущее воинской касте. Умелая воительница быстро приковала к себе внимание юных учениц целиком, и Наставница Стояна погрузилась в раздумья, пользуясь представившейся передышкой.
Сегодняшнее проявление лжи Мастерицей Жданой суть крайне тревожный сигнал. Ложь не свойственна природе Сияющих, это удел Тёмных, и потому дрожь энергопотока, присущая лгущему, бросается в глаза любому сильному представителю Небесной Расы Сияния Света, и чем сильнее Сияющий, тем быстрее он замечает обман. Хоть Алиса и юна, но благодаря высокой ёмкости Гармоничной, она набирает силу многократно быстрее. Следующую ложь Жданы, если таковая будет, она наверняка заметит. И между матерью и дочерью образуется недоверие, которое приведёт к тому, что подрастающая Алиса перестанет прислушиваться к мнению матери. Это может подтолкнуть юную Гармоничную дочь к тому, от чего её так старательно оберегает Ждана. И не факт, что из всего этого выйдет обязательно хорошее.
Седовласая Наставница скрыла тяжёлый вздох. Тринадцать лет назад, когда Алиса появилась на свет, рождением Гармоничного чада гордились не только ветви Рода Небесной Лазури, проживающие на Арктиде и Руте. Сверхдальняя связь принесла огромный поток поздравлений от родичей из Мира Свага, материнской галактики Великого Рода золотоволосых голубоглазых Сияющих. Отец Алисы с гордостью нарёк новорожденную Гармоничную именем Адельхейд в честь знаменитой родственницы, свыше четырёхсот лет назад ставшей первой Гармоничной Валькирией за полтора миллиарда лет и покрывшей себя неувядаемой славой. Гармоничная Валькирия Адельхейд погибла в жестокой битве, ценой своей жизни сорвав глобальное наступление Тёмных на галактическую прародину Сияющих, галактику Даария. Погибая, она спасла от неминуемой смерти своего бойца-половинку, Гармоничного ветерана Торбранда. Её имя навечно занесено в Скрижаль Доблести легендарного воинского Рода Форнар, одного из Первых Полутора Сотен, и Род Небесной Лазури хранит память об отважной дочери своей с великой гордостью.
Отец Алисы был настолько восхищён знаменитой героической родственницей, что не просто дал своей Гармоничной дочери её имя. Уже на второй день после рождения он обратился к специалистам из касты Целителей с просьбой тщательно изучить энергопоток новорожденной крохи и выяснить, не имеются ли в её генетике черты, свойственные воинской касте. Младенца осмотрели, но ничего не нашли, и родители решили до совершеннолетия воспитывать Алису по канонам касты Жизнь Рекущих. Всё шло своим чередом, но потом отец Алисы погиб, и многое изменилось. Ждана переживала гибель супруга мучительно, и каста Целителей неоднократно определяла её на лечение с целью поддержания психики вдали от порога саморазрушения. Маленькая Алиса замкнулась в себе и зачастую не выпускала из рук оплавленный отцовский Кристалл Полёта, но никто не видел её слез, истерик и нервных срывов. Это насторожило Наставников, и Гармоничную кроху положили на полное медицинское обследование.
Результаты которого всех серьёзно озадачили. Психика маленькой Алисы не пострадала, а вот её энергопоток и биохимия демонстрировали качества, свойственные воинской генетике до степени смешения. Как такое возможно, объяснить никто не мог, тем более что при рождении ничего подобного замечено не было. Совет Рода хотел обратиться к воинской касте за советом, но Ждана неожиданно выразила категоричный протест. Она заявила, что потеряла супруга, лишилась возможности родить всех своих детей и не хочет потерять ещё и дочь. Поэтому по праву Матери принимает решение воспитывать дочь по канонам обеих родительских каст, Мастеров и Жизнь Рекущих, до наступления её совершеннолетия. Дальнейший выбор повзрослевшая Алиса совершит сама. Поначалу Совет Рода не пришёл к единому мнению, согласиться с позицией Жданы или воспротивиться ей. Но позже Хранители Истины выяснили, что на текущий момент в воинской касте Пограничной Гармоничных дочерей больше, нежели Гармоничных сыновей, зато в гражданских кастах дело обстоит в точности наоборот. В итоге было принято решение не препятствовать Ждане, ибо поиски половинки для Гармоничной дочери есть первоочередная задача для Рода, и, учитывая сложившееся положение, шансов найти её будет проще среди гражданских каст.
С того момента Ждана сделала всё, чтобы маленькая Алиса не сталкивалась ни с воинской кастой, ни с любой другой, подразумевающей деятельность, связанную с космической. Страх потерять дочь в результате сражения или нападения Тёмных, как это произошло с её супругом, заставил Ждану всячески подталкивать Алису в сторону касты Мастеров, ибо касту Жизнь Рекущих она считала менее безопасной. Ждану неоднократно лечили Целители, но всякий раз её страхи возвращались. Однажды её даже отправили на Руту, в госпиталь одного из лучших Целителей созвездия, но медицинский Ас лишь вернул её обратно с крайне странным ответом: тревоги Жданы приходят не из воспалённой психики, а из Единого Информационного Поля Вселенной. Поэтому лечить её не от чего, зато восстанавливать утомлённую переживаниями психику придётся регулярно, по мере накопления угнетения. С тех пор Род так и поступал. Но, похоже, что-то всё равно шло не так, потому что однажды Ждана решилась на ложь. Произошло это лето назад, когда юной Алисе исполнилось двенадцать. Согласно Заповедям Сияющих ребёнок, достигнув двенадцатилетия, перестаёт быть чадом и начинает самостоятельно нести ответственность за свои деяния и принятые решения. В этот момент юный родич имеет право выбрать или поменять касту, если он того желает, и Наставники задали Алисе этот вопрос. Гармоничная дочь взяла время поразмыслить, но так и не пришла к определённому выводу, оставшись на обучающих программах обеих каст, что отнимало у неё всё время, и сёстры давно уже не видели её на совместных прогулках и игрищах.