Страница 3 из 18
— Нет. Я сам об этом позабочусь, — ответил он. — Нет проблем.
Он прошел мимо трейлера и начал подниматься по склону холма. Его белая рубашка и белые шорты сверкали на солнце. Я заметила, что его носки и высокие кроссовки тоже ослепительно-белые.
Это его униформа. Он, должно быть, работает в лагере, решила я.
Бадди повернулся.
— Ребят, ну вы идете? — Он махнул нам обеими руками. — Идемте же. Вам у нас понравится!
Мы с Эллиотом поспешили за ним вдогонку. На бегу мои ноги дрожали. Я все еще чувствовала, как подо мною трясется и дергается пол трейлера. И опасалась, что уже никогда не смогу чувствовать себя нормально.
По мере того, как мы поднимались по заросшему травою склону, красно-белая вывеска виднелась все отчетливей.
— «Желейный Джем — спортивный лагерь Желейного Короля», — вслух прочитала и я.
По левую сторону от надписи красовался забавный, фиолетовый мультяшный персонаж. Он походил на комок жевательной резинки со вкусом винограда. Физиономия его расплывалась в широкой улыбке. На голове сидела золотая корона.
— А это кто? — спросила я у Бадди.
Бадди взглянул на вывеску.
— Желейный Король собственной персоной, — отвечал он. — Наш маленький талисман.
— Странноватый талисман для спортивного лагеря, — заметила я, разглядывая толстого фиолетового короля.
Бадди на это ничего не ответил.
— Ты работаешь в лагере? — спросил Эллиот.
Бадди кивнул.
— Это прекрасное место для работы. Я — старший вожатый, ребята. Так что… добро пожаловать!
— Но мы не можем остаться в лагере, — запротестовала я. — Нам родителей нужно найти. Мы должны…
Бадди положил одну руку на плечи мне, а другую — на плечи Эллиоту. Он повел нас вверх по холму.
— Вы, ребята, были на волосок от гибели. Можете остаться и повеселиться. Наслаждайтесь лагерем. А я пока найду способ связаться с вашими родителями.
Когда мы почти уже достигли вершины, я услышала голоса. Ребячьи голоса. Крики и смех.
Тропинка сузилась. На вершине холма густо росли высокие сосны, березы и клены.
— А каким спортом у вас занимаются? — спросил Эллиот.
— У нас занимаются всеми видами спорта, — гордо отвечал Бадди. — От пинг-понга до баскетбола. От крокета до футбола. У нас есть плавание. У нас есть теннис. У нас есть стрельба из лука. У нас есть даже бильярд!
— Походу, клевое местечко! — воскликнул брат, усмехнувшись мне.
— Только лучшие! — провозгласил Бадди, хлопнув Эллиота по плечу.
Я первой достигла вершины и через просвет между деревьями взглянула на лагерь. Казалось, он тянется на многие мили!
По обе стороны лагеря высились два длинных, белых двухэтажных здания. Между ними я увидела несколько игровых полей, бейсбольную площадку, длинный ряд теннисных кортов и два огромных плавательных бассейна.
— Вот эти длинные белые здания — общежития, — пояснил Бадди, показывая на них пальцем. — Вон то — для девочек, а это — для мальчиков. Вы, ребята, покуда можете пожить здесь.
— Ух ты! Выглядит потрясающе! — воскликнул Эллиот. — Целых два бассейна!
— Олимпийский размер, — похвастался Бадди. — У нас и трамплин есть для прыжков в воду. Вы увлекаетесь прыжками?
— Только внутри трейлера! — пошутила я.
— Венди занимается плаванием, — сказал Эллиот.
— Кажется, сегодня вечером у нас как раз гоночный заплыв на четыре круга, — сообщил мне Бадди. — Я проверю, нельзя ли тебя записать.
Солнце припекало нам макушки, когда мы спускались вниз по тропинке. Тыльную сторону моей шеи пощипывало от пота. Возможность освежиться плаванием представлялась мне весьма заманчивой.
— А можно записаться на бейсбол? — спросил Эллиот. — В смысле, не обязательно же состоять в команде?
— Можешь заниматься любым видом спорта, каким захочешь, — ответил Бадди. — Единственное правило Лагеря Желейного Короля: нужно выкладываться. — Бадди постучал по жетону на рубашке. — Только лучшие, — добавил он.
Ветерок снова метнул волосы мне в лицо. Ведь знала же, что перед каникулами нужно подстричься! Я решила, что попав в общежитие, первым делом поищу резинку для волос.
На ближайшем поле был в самом разгаре футбольный матч. Заливался свисток. Ребята вопили. За футбольным полем я увидела длинный ряд мишеней для стрельбы из лука.
Бадди рысцой припустил к футбольному полю. Эллиот же подошел ко мне.
— Эй, мы же хотели в летний лагерь, верно? — произнес он с улыбкой. — Ну вот! Мы туда попали!
Прежде чем я успела ответить, он потрусил следом за Бадди.
Я в который раз пригладила волосы и поспешила за ним. Но остановилась, увидев маленькую девочку, боязливо выглядывавшую из-за массивного ствола дерева.
Лет ей было, наверное, шесть или семь. Волосы ярко-рыжие, лицо усыпано веснушками. Одета она была в голубую футболку и черные колготки.
— Эй… — позвала она громким шепотом. — Эй!..
Я повернулась к ней.
— Не ходите туда! — крикнула она. — Уносите ноги! Не ходите туда!
6
Бадди стремительно повернулся.
— В чем дело, Венди? — окликнул он.
Когда я снова перевела взгляд на дерево, рыжеволосой девочки и след простыл. Я пару раз моргнула. Она как сквозь землю провалилась.
«Что здесь делала эта девочка? — гадала я. — Неужели она пряталась за деревом только чтобы людей пугать?»
— Э… ничего, — отозвалась я и вслед за Эллиотом и вожатым вошла на территорию лагеря.
Проходя мимо футбольного поля и длинного ряда теннисных кортов, я вскоре и думать забыла о девочке. Стук теннисных мячиков преследовал нас, когда мы свернули на главную дорожку, проходящую через весь лагерь.
Сколько тут видов спорта! Сколько занятий!
Мы пробирались через толпы ребят всех возрастов, спешивших к бассейнам, бейсбольной площадке, дорожкам для боулинга!
— Потряс! — только и повторял Эллиот. — Полный потряс!
И в кои-то веки он был прав.
Мы прошли мимо еще нескольких вожатых. Все они были молодыми мужчинами и женщинами, одетыми в белое, все были хороши собой и все улыбались.
Также мы миновали десятки маленьких треугольных указателей с изображением упитанной фиолетовой рожицы Желейного Короля, улыбающегося из-под сверкающей золотой короны. И под каждой рожицей был выведен девиз лагеря: «Только лучшие!».
А он симпатяга, решила я. И поняла, что мне начинает нравиться буквально ВСЕ в этом удивительном спортивном лагере.
Должна признаться, я поймала себя на тайном желании, чтобы мама с папой не смогли найти нас с Эллиотом по крайней мере денек-другой.
Ну разве не ужасно?
Мне стало совестно. Но я не могла выбросить эту мысль из головы. Уж больно этот лагерь был восхитителен. Особенно после многих дней в пути, проведенных на заднем сидении автомобиля за созерцанием коров!
Перво-наперво мы сплавили моего брата в мальчишеское общежитие. Еще один вожатый, высокий темноволосый парень по прозвищу Скутер, встретил Эллиота и увел его на поиски свободой комнаты.
Затем Бадди отвел меня в общежитие для девочек на другой стороне лагеря. Мы прошли мимо манежа под открытым небом, где как раз проводились соревнования по гимнастике. Помимо этого, один из бассейнов был битком набит ребятами, наблюдавшими за состязанием по прыжкам в воду.
По дороге мы с Бадди непринужденно болтали. Я рассказывала ему о своей школе и о моих любимых видах спорта — плавании и катании на велике.
Мы остановились у белых дверей общежития.
— А ты откуда родом? — поинтересовалась я у Бадди.
В ответ тот уставился на меня. На лице его застыло выражение крайней растерянности. В тот момент я подумала, что он не понял вопроса.
— Ты из здешних мест? — спросила я.
Он судорожно сглотнул. Сощурил свои голубые глаза.
— Странно… — пробормотал он наконец.
— Что странно? — не поняла я.
— Я… я не помню, — проговорил он. — Я не помню, откуда я родом. Это странно или нет? — Он поднес правую руку ко рту и стал покусывать указательный палец.