Ахиллесова спина

— Нет, конечно. А на фига она мне? — удивился он.

— А как ты собираешься пересекать границу? — в свою очередь, удивился я.

— Элементарно. — Юра улыбнулся. — Нас же этому учили. Ты даже не представляешь, как все просто.

— Где уж мне.

Нет, на самом-то деле немного представляю. Я в свое время заканчивал точно такую же учебку, как и он. Это потом уже начал притворяться.

— Ну и что скажешь?

— Что я тебе. Юра, на все это скажу. — Я загасил сигарету. — Во-первых, единоначалия в Красной армии никто не отменял. Если не ошибаюсь, самый большой босс здесь я, а не ты.

— Ну, если так, — протянул он.

— На правах отца-командира я кое-что тебе объясню. — Я достал апельсин из вазы, стоявшей на столе, и принялся освобождать его от кожуры. — Во-первых, так называемые компетентные органы в Тиберии работают на удивление компетентно.

— Да что ты говоришь?! — Юрий хмыкнул.

— Именно. — Я забросил дольку апельсина в рот. — Если страна по площади меньше Свердловской области, то это совсем не значит, что там творится полнейший бардак. Тамошний главный полицай, к слову сказать, проходил подготовку в Англии и стажировался в Скот ланд-Ярде. Начальник контрразведки в свое время окончил академию ФБР. Одним из лучших на курсе.

— Ого!

— Тонко подмечено, — согласился я. — Так что светиться не стоит. А теперь поговорим об интересном.

— Это о чем?

— О коллегах. — Я достал из кармана стопку фотографий. — Если ты не забыл, при инструктаже говорилось, что в это дело обязательно влезут Штаты и Китай.

— Не забыл.

— Вот и славно. Любуйся. — Я разложил рядком несколько фото. — Это бизнесмены из Гонконга, прибыли в страну шестью часами позже нас. Что интересно, все одним рейсом, да и поселились в одном и том же отеле.

— Где?

— В «Тамада Коста», четыре звезды, скромно, но со вкусом.

— Ну и что?

— Ничего, только этого красавца мне уже доводилось встречать раньше. — Я ткнул пальцем в невысокого лысоватого мужичонку лет сорока.

— Не спутал?

— Такого спутаешь! Я от него в прошлом году еле ноги унес.

— Кто бы мог подумать. — Юра взял фото со стола и принялся разглядывать его. — А по виду — типичный потерпевший.

— Далее. — Я извлек из стопки еще одно фото. — Обрати внимание, некто Гор Ямала, профессор Токийского университета.

— Точно, профессор. — Юра повертел в руках снимок крохотного щуплого дедули и бросил на стол. — От него ты тоже где-то когда-то драпал?

— Не довелось. — Я взял фото и принялся рассматривать. — Вроде бы.

— Ты когда в последний раз был у психиатра? — невинно поинтересовался Юра. — По-моему, это называется паранойя.

— Нет, это называется…

— Шизофрения, — подсказал он.

— Диагноз несколько другой, — терпеливо пояснил я. — Чуть больше двадцати лет в профессии. А планета наша, ты не поверишь, такая же маленькая и тесная, как коммунальная квартира.

— А я, можно подумать, все те же годы служил в комендатуре, — проворчал Юра. — Объясни, чем тебе этот японец не понравился.

— Все они обязательно останавливаются в отеле «Линза», а этот поселился в «Мария Ангола».

— И что?

— Полагаю, не захотел светиться среди так называемых соотечественников.

— Это все, что ты накопал?

— Не совсем.

— Тогда пугай дальше.

— Как скажешь. — Я бросил на стол еще три фото.

— Кто это?

— Группа из Мексики, якобы любители спортивного скалолазания.

— Что-то уж больно здоровенные они для скалолазов, — заметил Юра. — И носы у двоих явно ломаные.

— Точно, те еще быки. — Я достал следующее фото и спросил: — Продолжать?

— Давай.

— Продолжаю. — Я выложил последние два фото поверх остальных как шестерки «на погоны» в подкидном дураке. — Один из этих спортсменов вчера вечером покинул мотель и отправился гулять по столице. Куда, угадай, он пошел?

— Понятия не имею.

— В триста двадцать четвертый номер пятизвездочного «Центр Лид» к некоему Джекпоту О. Муру, дантисту из славного города Мадисон, штат Висконсин, фото прилагается. Представь себе, он проторчал там чуть больше двух часов в компании вышеупомянутого дантиста и одного замечательного человека, якобы аспиранта университета штата Техас. Как ты думаешь, чем эти голубки там занимались?

— Ну…

Я аккуратно сложил фотографии стопочкой, пододвинул к нему и сказал:

— Предполагаю, что все это время мистер My, который Джекпот О., пытался втолковать этим красавцам, как им и их людям следует себя вести. Морды на фото разные показывал. В том числе и ваши. Те в ответ гнули пальцы и надували щеки. Дескать, гадом буду, начальник, все сделаю в лучшем виде.

— Послушай…

— Уже слушал, — перебил я. — Теперь твоя очередь. Значит, так, вести себя тихо и культурно, как и все наши, то есть пить, жрать от пуза, шуметь и приставать к бабам. Перед сном рекомендуется исполнять хором «Владимирский централ», слова, надеюсь, знаете. Я доходчиво излагаю?

— Вполне.

— Если встретите кого-нибудь из персонажей с фото, не дергайтесь и ни в коем случае не вздумайте играть в сыщиков, как вы любите. Это тоже понятно?

— Так точно, — проговорил он, опустив голову.

Юре явно очень хотелось засветить мне в глаз.

— Вот и славно. Тогда у меня все. — Я поднялся.

— Пока. — Юра тоже встал и протянул руку.

Как мне показалось, без особого желания.

— Будь на связи.

— Есть!

Ни в какую Тиберию следующим утром я не поехал, потому что вылетел туда еще вечером.

Теперь касательно того театра Каблуки, который мы с Юрой на пару разыграли. Это когда я изображал большого начальника и старательно выводил его из себя, а он, в свою очередь, усердно тупил, разве что в портянку не сморкался. Только у него выходило похуже. Все-таки притворяться — это моя, а не его специальность.

Я не первый день работаю со спец урой, знаю, какие они все там недалекие и неумные. С Юрой и его командой сталкиваюсь впервые. Отсюда вопрос: почему это я ему так не нравлюсь? Какие такие полномочия, о которых я ни сном ни духом, он получил? В самом начале встречи я устроил ему легкую истерику по поводу утреннего цирка с дрессированными пингвинами, а он разве что не рассмеялся мне в лицо.

Глава 6 Я ИДУ ИСКАТЬ

Можно ли спрятаться на планете Земля, если вдруг понадобится? Безусловно, да. Есть много способов, спросите у профессионалов, они научат и подскажут. Найдут ли вас? Обязательно, если пустят по следу настоящих ищеек.

— Доброе утро, сеньор… — Хозяин кабинета пожал мне руку и вернулся на прежнее место.

— Эдуард, — подсказал я, попытался отодвинуть в сторону кресло и не сумел этого сделать.

Тогда я обошел его слева, уселся и принялся с большим интересом рассматривать человека, устроившегося напротив меня за столом.

Дон Леопардов ни в коем случае не походил на того, кем на самом деле являлся: одного из лучших, если не самого лучшего частного сыщика в Тиберии, человека, как говорится, с репутацией. Не высокий и не низкий, не тощий и не толстый, а просто приятно упитанный. Явный любитель сытно поесть в обед и подремать с храпом после. Румяная щекастая физиономия, широко распахнутые наивные глаза простака, рожденного для того, чтобы его постоянно кидали. Я уже испугался, что Мамон назвал мне неверный адрес.

— Кто рекомендовал вам мое агентство, дон Эдуард? — спросил, застенчиво улыбаясь, хозяин кабинета.

— Дон Африкандер-Очна.

— Милейший человек, — живо откликнулся Леопардов. — Как он поживает?

— Уже никак, — с горечью отозвался я. — Полгода назад погиб в автокатастрофе.

— Неужели? — искренне расстроился мой визави. — Боже, как жесток этот мир! — Он извлек из кармана носовой платок и промокнул глаза.

— Семья до сих пор в трауре, — сказал я и секунду-другую размышлял, не зарыдать ли в голос.

— Кофе?

— С удовольствием.

Почти незаметная дверь в стене распахнулась. Полноватая женщина средних лет в темном платье подошла и поставила поднос на столик у правого подлокотника моего кресла.