Свидетельница убийства

Отсутствие нагрузок сказалось. Дыхание сбилось к десятому кругу, а после пятнадцатого я проклинала себя за лень и всякие отговорки, мешавшие мне полноценно тренироваться летом. Упав на траву, мы начали отжиматься, держа одну ногу навису. Руки дрожали, справа доносился стон Хельги. Темп же все ускорялся. Прыгнуть-упасть-отжаться, снова прыгнуть-упасть-отжаться. И так много-много раз. Мир закружился, я сжала зубы и продолжала из последних сил, ведь Киделика как раз проходил мимо. Через половину часа, когда перед глазами уже поплыли разноцветные круги, а сердце собиралось выпрыгнуть из груди, воин разрешил прекратить и построиться. Адепты выглядели ужасно — девушки растрепанные и красные, парни чуть лучше.

— Ай-ай-ай, — с укоризной произнес гигант, складывая руки за спиной. — А ведь я предупреждал, что будет, если вы проведете лето как ленивые тюлени. Или думали, сложности уже позади? Нет, мальчики и девочки. Самое интересное только начинается. В этом году экзамены будут проходить по-другому. Мистер Лиммер и мисс Далин разбили вас на команды для практических занятий по полетам. Зимой в таких же составах вы сдадите мне зачет на выносливость, а в конце года у вас будет военная игра. Из десяти групп победить смогут лишь пять. Остальным придется повременить с летней практикой и дополнительно позаниматься со мной. Теперь ваша стипендия зависит не только лично от вас, но и от товарищей по группе! По строю прошел тихий ропот. Ну и новость…

— Не надо стонать! Благодарите, что сказал вам об этом сразу, а не за пару недель до зачета! — воскликнул Киделика. — Советую тренированным адептам подтянуть слабых и немощных.

Вот подстава… Кто там в моей команде? Девочки, Бэл и Шивз. Чтобы Ингрид включила в нашу группу надоевшего Рихтера? Или новенького Шивза? Ни за что не поверю…

— Ингрид, — шепотом позвала я баронессу. — Ты зачем нас всех вместе записала? И Бэла с гарсовым адъютантом к нам подкинула? В остальных командах по одной девчонке или вообще только парни!

Блондинка вопрос расслышала и виновато пожала плечами.

— Говорила же, опоздала вчера в учительскую… Лиммер уже парней разделил и согласовал, и даже наших девочек включил в некоторые свои группы. Не ожидала от него такой подставы! Если бы я знала, что это не только для полетной практики!

Действительно, нехорошо получается. Три девушки… Пусть даже с нами Рихтер Бэл. Какие тут шансы против команд, где одни парни? О, демоны лоранийские!

— Ты понимаешь, что нам с этими амбалами не справиться?! — шепотом взвизгнула Хельга. — Все, плакала наша стипендия!

Ингрид поджала губы и бросила гневный взгляд в сторону Лиммера.

— Предлагаю пристрастно пообщаться с ним после тренировки. Такое прощать нельзя!

Мда. Если выяснится, что Джон сделал это специально, то… С Бэлом все ясно, впихнул к нам своего друга, запавшего на Ингрид, да и с второгодником понятно — темная лошадка никому не нужна. Нам тоже не особо нужна, кстати. Наверняка, он бесполезен, раз милорд оставил его на второй год…

— Надо сходить в учительскую, может есть шанс изменить состав… — пробормотала баронесса.

Мы с Хельгой с сомнением переглянулись.

— Мисс Далин, отставить болтовню! — рявкнул Киделика. — До конца тренировки еще полчаса, давайте как следует потянемся. Приступили к наклонам! Раз-два!

Оставшееся время мы развивали гибкость, растягивая забитые мышцы. Когда Киделика наконец покинул стадион, мы с соседками, не сговариваясь, двинулись в сторону Джона. Заметив приближение нашей разъяренной делегации, друг подобрался и примирительно поднял руку.

— Девочки, спокойно! Я понятия не имел об этом. Раньше никто командами экзамен не сдавал!

Ингрид сверлила Лиммера свирепым взглядом.

— Джон, что хотел помочь, а вышло как всегда?! — возмутилась баронесса. — И своего приставучего дружка мне навязал!

Бэл, заметив разборки, уже приближался к нам. Вот единственный человек, довольный составом групп — все равно куда, лишь бы поближе к возлюбленной.

Лиммер нахмурился.

— Ты вроде хотела быть вместе с Яной и Хельгой? Бэл отказывался идти в другие команды, а про мистера Шивза я вообще узнал в последний момент! Так что прости, я тоже, если бы в курсе был, никогда не взял бы к себе Янис с сестрой!

Ингрид уже собиралась ответить, но я опередила ее. Нужно призвать старост к миру.

— Ребят, что сделано, то сделано. Уверена, тут никто не виноват…

— Но, Яна, ты понимаешь, что физически у нас самая слабая команда? — тихо возмутилась Хельга.

— Ерунда! — ответил за меня Джон. — Посмотри на Бэла — он прекрасно тренирован! Яна у вас отличные результаты выдает, Ингрид с мечом неплохо обращается… мистер Шивз, уверен, лорд Гарс к себе в адъютанты слабаков не принимает. А вот мне с графинями придется повозиться.

Когда над стадионом прозвучал звук гонга, возвестивший о начале нового занятия, мы немного успокоились, отдышались и построились в ожидании самого вредного и беспринципного преподавателя, мага с огромным энергетическим потенциалом, лучшего агента имперского Ведомства — лорда Эра Гарса. В груди неприятно похолодело, все-таки в он едва не выкинул меня из Школы. И тот случай с дурманящей травой, и вся наша ложь… Полагаю, мечтать о том, что страх и ужас всей Школы забыл обо мне не стоит… Но в этом году, я не собиралась лезть на рожон и давать ему повод цепляться ко мне. Силы у меня достаточно, учиться я люблю, и таких проблем, как с концентрацией, больше быть не должно. Так что хрен ему, не позволю издеваться над собой. И все же как-то тревожно. Брр. Девочки стояли и не шевелились, баронесса чуть бледнее обычного, ребята предельно серьезны, каменные лица, замерли, даже не видно как дышат. Над стадионом повисло тягостное ожидание.

В назначенное время ворота замка открылись, и оттуда вышел, нет, не лорд Гарс. Невесомой походкой, одетая в простую рубашку с коротким рукавом и узкие брюки шла леди Филис. За спиной на ветру развевался темно-серый плащ, застегнутый на массивную медную пряжку. Волосы убраны в высокую путаную прическу. Черные глаза на бледном лице подведены тушью, длинные серебристые стрелки переходили в завитки на висках, добавляя образу нереальности, словно женщина не от мира сего.

Бесшумно приблизившись, магиня замерла перед строем и улыбнулась уголками белых губ.

— Второй курс, вольно. Расслабьтесь и выдохните. Лорд Гарс сегодня не осчастливит нас своим присутствием, — она говорила неторопливо и тихо. Интонации мягкие и… ленивые. — Возможно, кто-то не знает, меня зовут Мадина Филис, я преподаю в этом году дисциплину Контроль сознания, а сегодня заменяю вашего основного учителя. Я боевой маг Империи, и сигнатуры моего браслета связи должны быть у каждого из вас. Школа отвечает за своих студентов, поэтому в случае если понадобится помощь, можете связаться со мной в любое время, так же как и с лордом Гарсом и директорами.

Ну да, случись какая напасть, станет нормальный студент Гарса вызывать? От него потом неприятностей больше будет…

— Есть вопросы? — обвела всех пристальным взглядом магиня.

Руку подняла Элла.

— Миледи, что значит боевой маг? Это тип дара?

Мадина Филис покачала головой.

— Нет, чтобы стать боевым магом, необходимо иметь высокий потенциал и пройти специальный курс в Школе Боевой магии. Если выберете военную карьеру, а она выберет вас, то направление туда считайте в вашем кармане.

— Военную карьеру? — переспросила Ингрид.

Мадина кивнула.

— Конечно, армии тоже нужны пилоты, и там без специальных навыков никуда. К тому же жалование по армейскому контракту много выше чем на гражданке, но даже простое окончание этого курса сделает вас конкурентным среди своих менее удачливых коллег. Кстати, обучение несложное, в особенности, если у вас нет проблем с дисциплиной лорда Гарса. Сегодня же мы проведем тренировку по управлению энергией, освежим знания, проверим концентрацию, чтобы к возвращению учителя, вы уже не отвлекались на такие мелочи. Разбейтесь на пары.