Страница 83 из 104
– Но Вам он это позволил, – от этого замечания, сделанного мягким голосом, мне стало некомфортно, – настолько, что Вы даже смогли влиять на него.
Я осторожно дотронулась до альбома, лежащего передо мной.
– Это не так.
– Есть люди, живущие так, что мир работает только для них и их желаний. Но они глубоко одиноки, настолько, что нуждаются в ком–то, кто станет их другом. И если они его находят, то не уже не готовы им делиться ни с кем. В какой–то мере это можно сказать и про него, если бы я мог описать всю его историю понятным для Вас языком. Обычно он вычеркивает людей так же легко, как если бы они были песком на подошве его обуви. И до сих пор я думал, что никто не был настолько близок к нему.
– Выходит так, что в убийствах есть доля моей вины?
Священник покачал головой, словно я отказывалась понять очевидное.
– Каждый раз он делает это не ради ощущения власти, не для подавления комплексов. Вы сделали его жестокость не скрытой чертой характера, а собранной и мощной силой.
Я не испытывала страха от всего услышанного, несмотря на то, что оно полностью соответствовало моим догадкам. Мне хотелось понять сущность Гаспара, заглянуть туда, куда раньше не получалось. И сейчас, когда передо мной находился человек, знающий его лучше меня, и я могла попытаться понять хоть что-то.
– Никто не может обвинять кого–то, – священник улыбнулся мне, – есть то, что происходит независимо от нашей воли.
– Но Вы знали о том, что с ним творится, – я не могла понять – как этот человек мог спокойно рассуждать о том, что происходило с его подопечным. Он наблюдал и ничего не предпринимал для того, чтобы его изменить. Остановить.
Священник бросил взгляд в коридор, туда, где занимался своими делами немой Артур.
– Я сделал то, что мог и что должен был сделать, – возразил старик.
Священник подъехал к другому шкафу, на полках которого стояли фотографии в разнообразных рамках, и протянул мне одну из них.
Мужчина в черном костюме, здоровая версия старого священника, стоял вместе с двумя другими перед объективом. Не составляло большого труда понять – кто из них наш общий знакомый. Я моргнула, прогоняя внезапно возникшее ощущение того, что мне не хватает этого взгляда Гаспар, способного понимать и видеть всё насквозь.
Несмотря на мягкое выражение лица, священник выглядел так, будто знал мои мысли.
– Вы понимаете, что однажды его поймают, – я перевела взгляд с фотографии на альбом, хранивший на каждой странице разнообразные изображения того, что окружало Гаспара.
– И если так получится, то Вы будете этому очень рады потому, что хотите увидеть его на электрическом стуле, – старик кивнул.
– Возможно.
Великан Артур снова появился в комнате, чтобы забрать поднос. Когда его фигура исчезла в темном коридоре, священник закашлялся судорожным и глубоким кашлем. Приступ прошел так же внезапно, как и начался, спустя пару минут. Но я успела заметить, что на розовом платке, который старик приложил к губам, остались темные пятна.
– Вы умираете, – спокойно заметила я, встретившись с ним взглядом.
– Да, – согласился священник, – поэтому я и позвонил. Хотел побеседовать с Вами, чтобы понять – кто Вы на самом деле.
– Надеюсь, что встреча оправдала ожидания.
Священник улыбнулся снова, но улыбка не дошла до голубых глаз.
– Вы пытаетесь понять его, но всё равно не можете, Вас пугает мысль о том, что он легко убил кого-то, сочтя это нужным в своих и Ваших интересах. Вы и хотите избавиться от него, но при этом боитесь, что он врос в Вас слишком глубоко. Поэтому я бы хотел, чтобы Вы взглянули на всё с другой стороны. Правда иногда находится гораздо глубже, чем мы думаем.
– Мне это не нужно.
Священник больше не улыбался. Он смотрел на меня, и его взгляд становился всё более острым и пронзительным. И на дне его отчетливо плескалась осуждение.
Я взяла альбом со стола, не желая оставлять эту вещь здесь.
– Прощайте, святой отец.
Глава 3
Я выехала на двадцать восьмое шоссе в девять утра. Солнце нагрело металлический корпус машины так, что весь салон исходил жаром, как большая духовка. Конец августа был теплым, и сложно было понять – от жары или от приближающейся осени начинает тускнеть зелень вокруг. Время от времени я сверялась с навигатором, который убеждал меня в том, что я еду в нужном направлении. Судя по его данным, мне оставалось колесить по шоссе еще минут сорок.
Спустя полтора часа я всё еще продолжала трястись по дороге, уходящей в сторону от шоссе. Асфальт тут явно был положен во времена динозавров, и к концу пути от покрышек останутся только клочья. Жаркий воздух отдавал гарью – в соседнем графстве горели леса. Туманные клочья дыма были видны в просветах между деревьями, когда я была на шоссе. Ненасытный бог смерти упивался огнем в диких местах.
Впереди наконец замаячили светлые пятна домов. Навигатор пискнул и сообщил, что машина уже на месте. Он явно врал, или же врали данные спутника – до точки назначения оставалось еще несколько добрых сотен метров.
Небольшие домики с невысокой оградой, разделяющей их территории, выглядели очень мило. Со всех сторон поселок окружал лес, и он подступал к домам небольшими кустарниками и молодыми деревцами. Лет через десять, если люди не будут бороться за свои владения, деревья вытеснят их и будут спокойно расти там, где сейчас зеленела трава и росли какие–то поздние цветы на маленьких клумбах.