Путь воина. Восхождение

- Только не умирай! – услышал громкий крик, прежде чем потерять сознание.

Очнулся я в лазарете. Белая палатка в лагере была всего одна. Полежав минут пять, понял, что никакой боли не чувствую вообще. Однако правого глаза все же не было. Потрогав рану рукой, наткнулся на повязку. Плотная ткань была обмотана вокруг головы и закрывала правый глаз. Точнее, то, что от него осталось.

Поднявшись, удивился хорошему самочувствию. Я был полон энергии, мог бы даже бегать. Странно.

На стуле рядом с кроватью увидел свою одежду. Набросив куртку и брюки, влез в сапоги и направился к выходу. Кроме меня в палатке было еще много раненых. Тихонько, стараясь не потревожить их покой, выскользнул наружу.

По-прежнему шел дождь, правда, очень мелкий, почти незаметный. Земля уже размякла и превратилась в жижу. Мимо меня то и дело пробегали посыльные, воины или же группы стражников. Похоже, несмотря на победу, мы все еще в боевой готовности. Впереди, по меньшей мере, один бой с арнойцами. При мысли о битвах меня замутило. С трудом удержав равновесие, прислонился спиной к ближайшей палатке и сделал глубокий вдох.

Постояв несколько минут, двинулся дальше. На тренировочной площадке было людно. Народ оживленно обсуждал последнее сражение, делился впечатлениями. Никого из знакомых я не увидел, потому сразу направился в штаб. На входе стояли новые стражники, при виде меня скрестившие секиры.

- Мне нужно увидеть маршала Гаарна, - пояснил я. Бойцы переглянулись.

- Не положено! – отрезал тот из них, что повыше. Второй виновато пожал плечами, дескать, служба.

- Тогда передайте командиру, что снаружи ждет барон Делори, - я начал закипать. Стражники снова переглянулись.

- Чего ж вы молчали-то, милорд! Проходите, - высокий учтиво поклонился. Младший непонимающе поглядел на него. Тот зло рыкнул и стражник тоже склонился передо мной.

Удивленно хмыкнув, я вошел в шатер. Командир сидел за столом. Увидев меня, он даже расплескал вино, бокал с  которым держал в правой руке.

- Асманд! Ты в порядке! – воскликнул Гаарн, вскакивая и быстрым шагом подходя ко мне. – Мальчик мой, я так испугался! Ты восемнадцать часов пролежал в постели, ни разу не очнувшись. Мы уж думали справлять по тебе тризну.

Маршал сокрушенно покачал головой.

- Садись, выпей со мной.

Я подчинился. Командир достал еще один бокал, налил вина. Выпили.

- Мы потеряли порядка двух тысяч, - вздохнув, сказал Гаарн. – У врага намного больше. Порядка двух сотен недобитков сумели убежать. Мы преследовали их до самой границы, но не рискнули ее пересечь. По данным разведки, через два дня второе войско ступит на наши земли. Нам понадобятся все силы в грядущей битве.

- Как раз об этом я бы хотел поговорить, - перебил я. – Мне не хочется больше в этом участвовать. Я сыт по горло вашей войной. Разрешите мне покинуть ряды защитников Нисхейма.

Маршал внимательно посмотрел на меня.

- Я рассказал королю о твоих подвигах, Асманд. Его Величество желает лично поговорить с тем, кто возглавил последнюю атаку.

- Что? – вскинулся я. – Возглавил последнюю атаку? Но ведь я ничего такого не делал!

Гаарн оглушительно рассмеялся.

- Ты удивительно скромен, при всех своих талантах. Тот ужасный громила, мы никак не могли его убить, пока ты со своим отрядом не принял основной удар на себя. После расправы над этим монстром, враг потерял боевой дух, и твои люди первыми погнали оставшихся прочь. Ты герой, Асманд.

Я отрицательно покачал головой. Какой из меня герой? Я всего лишь отвлекал внимание берсерка на себя. Убил-то его Стас.

- Вы заблуждаетесь, - произнес я. – Берсерка убил один из моих людей. Я всего лишь отвлек внимание этой твари.

Маршал махнул рукой.

- Это неважно. Король в любом случае желает видеть тебя сегодня вечером во дворце. Я передам ему твою просьбу об уходе. Можешь идти. Пришлю за тобой адъютанта.

Я кивнул и, поднявшись, направился к выходу. Снаружи дождь уже кончился, и солнечные лучи робко проглядывали сквозь тучи.

Что ждет меня при встрече с королем? Неужели какие-то плюхи?

Улыбнувшись, направился к нашей палатке. Внутри никого не было, поэтому я спокойно устроился на кровати и закрыл глаза.

В реале было раннее утро. За окном шел легкий снег, в квартире было довольно холодно: перед погружением забыл закрыть форточку.

После потери глаза в игре, было весьма странно снова все видеть как раньше. Интересно, подобный рассинхрон никак не скажется на моей психике? А что, вот так привыкну в игре к хождению с одним глазом, захочется потом в реале. Возьму ножик и…я вздрогнул. Нет, это уже край. Та самая грань, за которую переступать не стоит – чревато последствиями. Кто знает, к чему может привести полное погружение в игру? Я в WW только пару месяцев, но это ничего не значит. Порой болезнь протекает незаметно годами, а после выходит наружу гнойным нарывом, заставляет человека суетиться, цепляться за жизнь обеими руками. Однако поздно, в большинстве случаев трудно чем-то помочь такому пациенту.

Тряхнув головой, направился в ванную. К чему вообще подобные мысли? Неужели удар виртуальным ножом и последующая травма так подействовали на мой мозг?

Невесело хмыкнув, залез под душ. Вскоре я уже сидел за столом на кухне и уплетал ранний завтрак. Или, скорее, поздний ужин? Неважно.

По телевизору, как обычно, кроме новостей ничего не было. Поставив на фоне неумолкающего диктора, взял с полки книжку. Давно надо было дочитать, да все руки не доходили.

Время до вечера прошло незаметно. В шесть по игровым часам я уже стоял возле штабной палатки. Адъютант заявился полчаса назад, пригласив меня сюда. С собой я взял только Стаса и Зу. Охотник выглядел крайне недовольным: вчера я снова не брал его в бой, оставив в лагере. NPC здесь умирают навсегда, а мне не хочется терять этого парня. Кто знает, быть может, он еще пригодится.

Маршал вышел минут через пять. Окинув нашу троицу хмурым взглядом, покачал головой, но ничего не сказал.

Мы въехали в город на конях. Оказывается, главная улица через торговую площадь вела прямо к дворцу. Когда мы подъехали, мощные створки ворот распахнулись, приглашая внутрь.

Возле крыльца слезли с лошадей, вручив поводья мальчишкам-конюшим. Поднявшись по лестнице за Гаарном, оказались в просторном холле. Всюду позолота, наверху огромная люстра светит. Прямо перед нами лестницы на второй этаж. По бока два коридора.

- Не отставайте, - бросил маршал, направляясь к лестнице. Я махнул рукой друзьям и последовал за командиром.

Мы поднялись на второй, а затем и на третий этаж. Здесь повернули направо и долго двигались по коридору, чьи стены были обиты бархатом, а в каждой нише стояли кадки с цветами. Наконец, Гаарн остановился напротив двери из красного дерева. Постучался.

- Войдите! – раздался изнутри зычный голос. Маршал нажал на ручку и дверь распахнулась. Мы оказались в большом кабинете.

Обстановка здесь была весьма роскошная. Еще бы, рабочий кабинет самого короля! Шарн восседал за симпатичным столом и что-то быстро писал на листе бумаги. Маршал указал нам на диванчик справа от входа, а сам уселся в кресло напротив короля.

В ожидании аудиенции, я рассматривал убранство кабинета. На полу паркет, светло-коричневый, стены обиты бежевым бархатом, окна занавешены плотными шторами. Под потолком небольшая люстра, как раз по центру кабинета. Стол, пара кресел, диванчик возле входа. За спиной короля всю стену занимали шкафы. Вот, вроде как, и все.

Наконец, Его Величество закончил писать и поглядел на маршала.

- Как справляешься? – внимательный взгляд Шарна осматривал лицо командира.

- В целом неплохо, - пожал плечами Гаарн.

- Держись, - неожиданно король мягко улыбнулся. – Скоро все закончится, так или иначе. Вижу, ты привел мальчика. Можешь идти, да ребят этих забери с собой. Оставьте нас с Асмандом наедине.

Маршал молча склонил голову, поднялся и направился к выходу. Зу и Стас покосились на меня и последовали за командиром. Дверь довольно громко хлопнула, отрезая меня от внешнего мира.