Большой укол

В целом санаторий выглядел даже обыкновеннее, чем в докладах помощников. Тем было велено отыскать хоть что–то подозрительное и они были реальность, изъязвляли подозрением каждую сараюшку или кошку. Что есть сверхъестественного в этих подслеповатых окнах или в этом лупоглазом ветеране с копною седых патл и газетою подмышкой, что забрел в беседку и мучительно долго разворачивает газету.

Генерал встал и решительно покинул огороженную территорию, с отчетливым облегчением в сердце. Он был рад, что брошенный им вызов принят не был. Но тут же явились вопросы: кем он мог быть принят? Было ли кому его принять? Не свидетельствует ли вид города, что ничего такого, о чем грезит экзальтированный генерал, все–таки быть не может?! Вот опять бежит собака, вот опять летит ворона, вон стоит, перекошенный от отвращения, мусорный бак. Где тут может прятаться страшная угроза человечеству?

231–258

Что это за улица? Это улица Байкальская. Владислав Владимирович еще раз проверил наличие за собой хвоста, не торопясь перешел на нечетную сторону и двинулся, обходя лужи, от дома N 1 к дому N 3. Вдруг услышал цоканье собственных каблуков, конечно же, оно сопровождало его все время, но только сейчас выделилось в отдельный смысл. Дом N 5, здание парикмахерской. Не освежить ли голову, перед важным разговором? За домом N5 сразу шел дом N 9, судьба подозрительно ускоряла свой шаг. Генерал почувствовал, что втягивает голову в плечи, фыркнул в свой адрес и заставил себя сохранить выправочный шаг. За домом N 9 начинались сиреневые кусты, напитанные моросящим дождем. Вокруг кустов лежал скелет деревянного заборчика, добитого озверевшей ребятней.

А вот и дом N 11. Такой же, как все здесь виденные, но вместе с тем, самый важный. И страшный. Окно в торцевой части первого этажа, захламлено электронной рухлядью и цветочной ботвой. Генерал не удержался и коснулся ладонью стены. Ждал, что ударит чем–то, вроде тока. Конечно, не ударило. Хотел так постоять, переводя дух, но за углом послышались голоса, хлипловатый женский поносил скулящую ученицу, делавшую все, чтобы опоздать в школу.

Владислав Владимирович резко тронулся с места, обогнул угол, обогнул нервную семью и решительно подошел к подъезду. Деревянная дверь навсегда открыла вход в него. Изнутри дохнуло запахами никому не нужной жизни. Останавливаться или отступать уже не имело смысла. Стремительный, через три ступеньки подъем по лестнице, короткие поиски нужной квартиры. Зависший над кнопкою звонка, палец. И, наконец, первое за весь день чудо: не дождавшись звонка, дверь сама отворилась. Внутри тот, кого Владислав Владимирович рассчитывал увидеть, тот, кого он вычислил.

— Здравствуйте, генерал.

— Здравствуйте, Антон Карлович. Можно вас так называть? Или правильнее будет все же, мистер Локей?

Мистер улыбнулся. Он не был в этот момент похож на разоблаченного, да и на себя, посещавшего московский кабинет генерала, не очень.

— Входите, раз уж пришли.

Гость подчинился. Медленно снял плащ, пригладил волосы.

— Сюда, сюда пожалуйста, на кухню.

Она располагалась сразу же из коридора налево. Длинного коридора. Превосходящего потребности малогабаритной квартиры. Генерал точно установил, что других в подобных домах быть не может.

— Садитесь, садитесь сюда. Простите, беспорядок.

Хозяин быстрыми, но не суетящимися руками, убрал со стола сковороду с засохшими остатками яичницы, смахнул крошки. Застегивая пуговицы на манжетах рубашки — до того рукава были медицински закатаны — уселся напротив примостившегося на табуретке генерала.

— Чайку?

— Что же, можно и чайку.

— Не волнуйтесь, не отравлю. Не знаю еще каким образом придется от вас избавляться, но травить не стану, точно.

Чайник гулко принял в себя воду и встал на огонь, по нему поползли, шипя, исчезающие капли. Мистер положил руки перед собою на стол и торжественно покашлял. Был ненаигранно бодр, не по–стариковски свеж.

— Вот интересно, вы единственный, кому в вашем странном ведомстве, удалось меня расколоть?

— Это было нетрудно сделать, — непонятно на что обидевшись, сказал генерал.

— Не–ет, это было трудно сделать, удивительно трудно. А удивительнее всего то, что ваше неповоротливое правительство пошло на создание такой избыточной службы, как ваша. Но мало ее учредить, надо где–то отыскать для нее людишек. Людишек–то нет. Ведь ваши умники заместители сейчас с целой ратью шарят по подземельям, километрах в пятидесяти от тех мест, где мы с вами чаевничаем. Вряд ли это проявление большого ума, а? Да и вы уж не утверждайте, прошу вас, что поняли, кто я такой в момент первой нашей встречи.

— Да, тогда я еще ничего не понял.

— То–то.

— Скажите, это праздный вопрос, но все же скажите — эти подземелья в самом деле существуют?

— Конечно. Я стараюсь не врать без большой необходимости. Там на самом деле собирались сделать суперкомандный пункт, денег ухлопали… А потом выяснилось, что тектоническая обстановка нестабильна. Прямое попадание даже небольшой ядерной бомбочки и все провалится в тартарары.

Генерал тоскливо поглядел в заляпанное голубиным пометом окно.

— Я так и знал, что они там ничего не найдут.

— Почему же ничего? Я свез туда несколько сотен наркоманов, алкашей и психопатов из Москвы и Петербурга. Операция прикрытия.

За стеной раздались громкие звуки, то ли рыданий, то ли бурной рвоты. Антон Карлович не обратил на них внимания, также, как на начинающееся возбуждение чайника на плите.

— Надо сказать — это был самый трудоемкий и дорогостоящий пункт во всей программе. Самая операция прикрытия. И, как выясняется, я слегка перестарался. Можно было обойтись более скромными приемами. Но раз сделано, так уж сделано, правда? Глупее было бы, пожадничав, проколоться.

Рвотные рыдания повторились, и слегка подвигалась мебель. Чайник гудел и наращивал гудение.

— Скажите Антон Карлович, а санаторий?

— Что санаторий?

— Ведь там, насколько нам удалось, правда, выяснить, нет ничего особенного.

— Ничего.

— Вы так все замаскировали, что…

Антон Карлович весело махнул рукой.

— Мне ничего не пришлось маскировать, в этом, если хотите, хитрость. Это обычнейшее медицинское учреждение. Я там не поменял даже гвоздя, ни одной нянечки не тронул, поэтому вы, даже под микроскопом, там ничего не нашли бы. И продолжали бы вечно искать. Абсолютная прозрачность — завораживающая вещь.

— Тогда почему сотрудники пытались препятствовать… мы же посылали и пожарников, и театр?

— А черт их знает, лень разбираться. Теперь уже лень. Может самогон гнали, может кого–то лечили частным образом моими микстурами. Эта преступная, не против государства только, но что важнее, против моих правил, деятельность, могла меня подвести, как я вижу. Но не подвела.

Крышка на чайнике дрогнула. За стеной тоже начало происходить что–то важное. Помимо основного рева, послышались другие голоса. В дверях кухни появилась женщина, в белом халате и марлевой повязке, она делала страшные глаза и размахивала руками.

— Чаек вам придется пить без меня.

— Но скажите последнее слово, где же ваша лаборатория, откуда появился мальчик?

— Мальчик? — Антон Карлович засмеялся и постучал сухой ладошкой по стене, — вон из ой комнаты, из кровати, что там стоит, из женщины, что в ней лежит. Там сейчас начинаются еще одни роды. А лаборатория, неужели вы до сих пор не догадались, проницательный генерал. Моя лаборатория, весь город. Начал я пятнадцать лет назад, действительно с малого, с санаторских дурачков. Постепенно перенес деятельность на местное население. Одна семья, один подъезд, один дом. Квартал. Последние семь лет все население города, вместе с милицией, мэром и бандитами, потребляет мои таблетки, если их так можно назвать, и является моими подопытными кролями. Вы искали циклотроны и автоклавы, а моей лабораторией была свинцовая мерзость обыденной жизни. Я экспериментировал с ужасом повседневного существования.

Мне нужен был обширный и разнообразный материал. Не одни ублюдки, только, и наркоманы. Весь срез русской жизни, и как можно больше статистических единиц, то есть, человеков. Я уже начал опасаться, что Краснобельска мне не хватит, но тут набрел на эту святую женщину.