Страница 43 из 64
Ребенок вдруг снова заплакал. И это был не испуганный рев, как раньше. Нет, это был горький, просящий плач. Мольба. То, что в Лилиане было для меня тайной за семью печатями, он прекрасно чувствовал.
Лилиана вдруг отчего-то дернулась, окончательно повалилась на спину и еле слышно зарычала, кусая себе губы. Показалась кровь. Одна рука вдруг, скрючившись в подобие орлиной лапы, напряженно потянулась к сыну, а другая пыталась ее остановить. С меня, наконец, сошло мое бездеятельное оцепенение, и я, было дернулся к ней на помощь, опустился рядом с ней на колени... Но она уже справилась с собой. Снова не обратив на меня никакого внимания.
Аккуратно двигая трясущимися от слабости руками, она одела на шею маленькому Артуру кулон с кристаллом, затем поцеловала его в лоб и на секунду отстранилась. Малыш расплакался пуще прежнего, по щекам ручьями потекли слезы, и он потянул свои маленькие ручки к матери.
- Прости... Тебя обязательно найдут... - еле слышно прошептала Лилиана, касаясь своего сына, будто в последний раз.
А затем она прикрыла на миг глаза, и пси-эфир озарила светло-серая вспышка. Налетел поток воздуха, очищая воздух от псиазов... И малыш вдруг застыл. Превратился в неподвижную, будто из воска отлитую статую, замерев с протянутыми к матери ручками. Ни одна слеза так и не успела упасть с его подбородка.
Я стоял на коленях, ошарашенный, наблюдая эту картину, когда Лилиана снова откинулась на спину, и задела рукой мою ногу.
Она будто впервые за все это время меня заметила. Со слабым удивлением взглянула на меня.
- Что ты здесь делаешь?.. - прошептала Лилиана, - беги...
- Куда мне бежать?
Лицо Лилианы вдруг изменилось. Она дернулась ко мне, с яростным шипением схватила руку... И вцепившись в нее ногтями, разодрала до крови. Я вскрикнул, и не успел даже отшатнуться, когда Лилиана вцепилась мне в другую руку. Ее глаза пылали животной яростью.
Секунда... Она вдруг пошатнулась, на миг прикрыв глаза. Хватка ослабела. Я хотел было вырваться, но она вдруг прошептала:
- Артур... Это ты?..
Я замер. Лилиана со слабым недоумением посмотрела на кровь на своей руке, прикоснулась к ней... Посмотрела прямо мне в глаза... И в ее взгляде не было ненависти.
Два теплых огонька, какие горят в кристаллах.
- Как такое может быть... - слабо выдохнула она.
Ее энергия таяла с каждой секундой. Она основательно опустошила себя за эти минуты, а псиазы не давали восстановиться, дожирая остатки. В ней оставались только какие-то крохи.
Он воспользовалась ими, что дотронуться окровавленной ладонью до моей щеки и прошептать:
- Сын...
Затем, жизнь полностью покинула ее тело.
А я, все также сидел на коленях. Держа за руку умершую женщину, которая внезапно стала мне матерью.
Вокруг стало оглушительно тихо. Свет от шарика под потолком пещеры начал резко меркнуть. Пару раз он еще мигнул напоследок, и осветил полную темных облаков пыли пещеру, навечно застывшее лицо моей матери, замершего в плаче младенца. А затем погас, погрузив пещеру в полную тьму.
Я не знаю, сколько я так сидел в полной темноте, держа Лилиану за руку. Но внезапно, она провалилась сквозь мой мягкий захват и с мягким стуком упала на каменный пол.
Меня скрутило знакомое болезненное ощущение в теле. В глазах замелькал водоворот безумных красок, и я с облегчением провалился в беспамятство.
Глава 7. Ловушка Шредингера.
5 лет ДО отлета "Пилигрима", sСовет Солнечной
В здании Совета, затерянный в глубине многочисленных пристроек и спрятанный в сети переходов Комитета Социальной Протекции и Развития, расположился один небольшой департамент. Вряд ли случайный прохожий обратил бы внимание на серую, неприметную дверь с изрядно выцветшей старой вывеской. Только присмотревшись к ней внимательнее, он мог заметить блеклую надпись: "Департамент Регуляции и Коррекции".
За этой дверью, обычно царило спокойствие. Среди чистых узких коридоров редко царила суета, как во всех других отделениях Совета.
Здесь, в одном из маленьких кабинетов, склонился над рабочим столом Вим Каетан. При первом взгляде на него, у людей всегда возникала одна ассоциация - этот человек наверняка работает учителем. И только те, кто общается с ним достаточно долго, мог заметить, что мягкость его движений обманчива. Что иногда в них проявляется уверенность, сила, и энергетика человека, который явно занимается спортом. И только люди совсем знающие, поняли бы - боевыми искусствами.
...За окном, маленького кабинета Вима, стояло раннее утро. Здание Комитета в это время было мирным и спокойным. Этот гигантский человеческий улей проснется чуть позже.
Вим любил начинать работать именно в это время, за час до того, как все здание Комитета оживет, как муравейник поутру, заполнится беготней и бесконечным потоком эмооборазов с отчетами, приказами, да и просто мимолетной болтовней.
В этот час спокойствия можно было разобраться с делами, оставленными с вечера и наметить план работы на сегодня. Над головой не висело постоянное ожидание того, что тебя выдернут из кабинета посреди работы, на очередной вызов, на очередное совещание.
Вим часто посвящал это время, чтобы просмотреть дела своих подопечных, подумать об их проблемах и путях их решения.
Сейчас перед ним на столе лежала папка с аккуратной надписью в уголке "Л. Кордейру". Молодая девушка, двадцать девять лет. Вим вел ее практически с самого рождения, и это дело стало настоящим испытанием его профессионализма. Да, самая сложная часть работы уже позади, но была одна вещь, которую Вим с ней так и не мог пока решить...
От мыслей его отвлек вызов. С Департаментом хотел связаться Кайл из Вычислительного Центра. По просьбе Департамента, Кайл, помимо своей основной работы, приглядывал за эмофоном планет Солнечной. И его вызов, особенно в нерабочее время, был по меньшей мере странным.
- Наблюдатель, Базе. Есть кто на дежурстве?
- Здесь Вим. Доброе утро Кайл, что случилось?
- А, Вим... Привет. Тут такое дело, час назад регистраторы засекли вспышку на Земле, в средней полосе Западной Сибири. Ее конфигурация проходит по типу М1. В базе данных она не зарегистрирована.
Вим, молча, переваривал услышанное. Быть такого не может. Ничего же не предвещало...
- Вим, я такого за свою практику ни разу не видел. Что это значит? - Кайл не был посвящен в детали работы Департамента, он был одним из многих привлеченных работников.
- Мы все проверим. Давай карту и слепок ауры вспышки.
Секунду Вим изучал пришедшее сообщение, а потом выругался про себя.
- Спасибо, Кайл! До встречи!
- Вим, подожди! Что случилось?!
Но Вим уже отключил связь.
Аутосоциальная группа? С какой стати? Ведь по всем прогнозам, ничего подобного и близко быть не могло!
Вим секунду колебался, но тот отчет, что прислал Кайл не оставлял никаких сомнений. Вим стал быстро рассылать сообщения по мыслесвязи, не заботясь о личном времени своих коллег. Он связался с начальником Департамента, затем с Реакционной группой, с некоторыми из свободных агентов. И, в конце, у него состоялся долгий разговор с представителями ближайших к вспышке селений. Почти все они выражали изумление, пойманными ими эмоциями. Данные Кайла полностью подтвердились.
Через пару минут сонный и пустынный Департамент, превратился в филиал Марсианского университета в момент сдачи экзаменов. За дверью кабинета Вима захлопали гиперпорталы, раздался зычный голос Начальника департамента. По этому срочному делу неизбежно надо было собрать блиц-совещание.
Через час Вим уже был в селении, которое находилось поблизости от источника вспышки. Это был самый обычный поселок, в подобных ему жила большая часть людей на Земле. Может только этот был больше обычного - здесь жило около сотни семей.