Страница 14 из 19
18
Симон Трегессер играл в повелителя громов, чтобы отвлечься. Это не помогало. Уже две недели эта тварь в баке была бесполезной. Половину времени она была в коме, а вторую половину пользы тоже было не больше. Ничего она не сказала, что имело бы хоть какой-то смысл.
Уж если такая тварь напугана до потери соображения…
Об этом даже и думать не хотелось. Но как только он выбросил это из головы, на ум пришел Ной.
Слишком долго его нет. Наверняка что-то случилось. Ох, эта сука Валерена! В следующий раз, когда он ее убьет, это будет насовсем. Лупо говорил, что Блаженный подает надежды.
Симон запустил молнии и громы с новой силой. Вся эта проклятая вселенная подрядилась ставить ему палки в колеса! Вот еще и «Фульмината-12» теперь! Какого черта? Будто против него какая-то злонамеренная сила.
Это было самым большим его страхом. Что как-то кто-то или что-то использует его, как он использует тысячи других.
Появилась красная световая точка. Было искушение не обратить на нее внимания. Но его никто не беспокоил без важной причины. И вообще вряд ли кто-нибудь к нему обращался, кроме Лупо или Ноя. Ни один из них зря ничего не делал.
– Кто это? И что тебе нужно?
– Это Ной, господин.
– Где тебя черти носили? Давай сюда.
Когда Ной нырнул в огромную каверну, Симон пустил молнии, как копья, на волосок от него. Хохот его раскатился в пустоте камеры.
Невозмутимый Ной плыл к ступеньке.
Разочарованный Трегессер дал смеху затихнуть. Этот чертов генератор иллюзий никому не нужен. Его работу видели только Ной и Лупо. А на эту парочку не произвела бы впечатления даже черная дыра, размер которой дал бы ей проглотить десяток галактик.
– Ладно, Ной. Что там у нас?
Раскаты эха заполнили огромную полость.
– Валерена перед отбытием попыталась привлечь на свою сторону Лупо.
– Опять? Нет воображения у этой женщины.
– Я не уверен, что она так уж глупа. И мальчик тоже не дебил. Он знал, что попытка бессмысленна, и понимал почему.
– А ты где был?
– Прима Трегессера. В поведении Валерены было нечто, что меня заинтриговало. Надо было проверить подробнее.
Прима Трегессера. В каталоге Канона она была обозначена как П. Бенетоника-3. Трегессеры не признавали это название. Как не признавали почти весь Канон.
– И?..
– Как я и говорил, эта Валерена может стать опасной.
– Ближе к делу, Ной.
– У нее есть несколько дублей в стадии выращивания. В замке у нее размещена группа Банат-Марах. Охрана сильнее обычной.
– Интересно. Зачем ей команда дублей? Почему не дать Лупо их вырастить?
– Еще я уловил намек, что она могла получить ключи для управления дублем Симона Трегессера.
Трегессера будто стукнула его собственная молния. Полминуты его спикер только трещал, пока он наконец выговорил:
– Правда?
– Как это могло выйти – вне пределов моего понимания. Выглядит неправдоподобно. Но пока я там шнырял – на биоробота никто не обращает внимания, – я убедился, что что-то там происходит. Я восстановил некоторый сценарий. Он не противоречит ни одному из имеющихся фактов и связывает в единое целое поведение нескольких личностей.
Симон не мог сдержать рычания. Манера Ноя могла довести до белого каления. Но его не изменишь ни добром, ни дубьем.
– Выкладывай, Ной. Вряд ли ты ошеломишь меня больше, чем тебе это уже удалось.
– Допустим, что прежняя Валерена привлекла на свою сторону одного из директоров. Правдоподобно?
– Вполне. Они все вампиры. С удовольствием впились бы мне в глотку.
– Допустим, что эта прежняя Валерена допустила ошибку и вы приказали совершить замену. Нашему гипотетическому директору не обязательно знать о лаборатории Провика, чтобы осознать, что он имеет дело с другой Валереной. Она не знает того, что должна бы знать.
– Тоже правдоподобно. Этот директор мог бы ей сказать, что она – замена. Что она – дубль. Черт возьми, она же до смерти перепугается, что мы держим ее под контролем. Это ведь не так?
– Нет. Вы решили, что так будет меньше вреда в долгосрочной перспективе с точки зрения интересов Дома. Вы велели Провику создать замену без средств управления. Если бы он их встроил, об этом мог бы узнать кто-то еще.
– Значит, есть шанс, что мы имеем дело все с той же Валереной во всех случаях, когда мы думали, что делаем замену, а у нее тем временем были эти дубли Банат-Марахской работы, которыми она может жертвовать.
– Именно так, господин.
– Все сходится, Ной. Но что она делала с этими заменами?
– Я не стал бы строить догадок.
– Не стал бы? Может быть, и мне не надо. Может быть, мне лучше не знать. – Трегессер секунду помолчал. – Это не расстроило меня так, как ты мог бы подумать, Ной. Я узнал, что моя дочь не так глупа, как я боялся. Но мы все еще не дошли до объяснения главной загадки.
– Какой загадки, господин?
– Смысл ее действий. Мотивы. В чем они? Я же цепляюсь за жизнь обломанными ногтями.
– Если бы вы послали в Дом Троквей…
– Не стану. Это шакалы.
Неправда. Он не хочет умирать. И был бы рад, если бы возле него крутился взвод Троквеев. Но не здесь.
– Немножко терпения, и все, что она хочет, упадет к ней в руки. Так зачем снова и снова всем рисковать, пытаясь ускорить события? Это нерационально.
– Это просто. – На месте Ноя это действительно было просто понять. – Она вас ненавидит. И у нее только один способ выразить эту ненависть. Отобрать все, что у вас есть: жизнь, собственность и власть.
Трегессера снова будто ударило собственной молнией.
– Но она моя дочь!
– Чувства не играли роли, когда вы устраняли своего отца. Ведь это диктовалось только интересами Дома?
– А как же! – лающим голосом соврал Трегессер. – Нет, я знаю, в чем дело. Она хочет украсть мою победу. Хочет, чтобы ее запомнили как победительницу Стражей.
– Вы в самом деле так думаете, господин?
– Я это знаю, Ной. Убирайся!
– Как скажете. Но почему бы ей не прибрать к рукам и это?
Воздух вокруг Ноя вспороли молнии. Он пятился, шарахался, даже петлял. Эти молнии были пущены взаправду.
19
Валерена лежала на кушетке в беседке на вершине невысокой горы на острове Айс в тропическом поясе Примы Трегессера. Строение было копией конструкции доканоновых времен, как сообщала табличка. Но Валерену это не интересовало. История для нее начиналась с момента зачатия Валерены Трегессер.
Да и все равно никому нет дела до Войн за Путь. Их бы давно забыли, если бы не было кораблей-Стражей.
Блаженный устроился в холщовом шезлонге.
– Этот биоробот уже должен был дойти до твоего отца.
Он поднял трубу к глазам и повернул часть тубуса.
– Тебе обязательно все время играть с этой штукой?
Он наставил трубу на нее, коснулся пальцем термочувствительной поверхности. Внутри появился символ. На этот раз это была Валерена-главная.
– Говорят, что никогда один и тот же образ не появляется дважды. Я проверяю.
– И нашел повторение?
– Пока нет. Но математика утверждает, что должен.
Он начал это дело год назад и уже идентифицировал девять Валерен Трегессер.
– Отложи ее! Ты это делаешь специально, чтобы меня раздражать.
– Твой отец сделает то, чего ты ожидаешь?
– Конечно. Сначала он взбесится, потом начнет думать. Потом опять взбесится. Потом позовет Лупо Провика.
– Ты меня удивила, мать. Я бы за тысячу лет не поверил, что есть путь добраться до отца, минуя Лупо Провика. Как ты узнала?
Валерена прикрыла рукой ухмылку.
– Каждый раз, когда он меня зовет, он требует женщину. Каждый раз все моложе и ранимее. Просто чтобы показать мне, как он может быть отвратителен. Одна из этих женщин выжила. И она мне рассказала, что он только и сделал, что отдал ее своему биороботу. А у этого биоробота, в отличие от Лупо, есть свои желания и потребности, которые отец не удовлетворяет. Здесь, на Приме Трегессера, у него приятный отдых и все женщины, с которыми он может сладить.