Страница 30 из 65
- Не передумаю ни за какие коврижки. Я слушаю.
С мокрыми щеками Дениз уставилась на свои дрожащие пальцы.
- Когда я была маленькой, мама попала в аварию.
Блин! Не было у меня желания слушать байки из жизни, ей-богу. Это могло затянуться надолго, а мне уже очень-очень хотелось в туалет.
- Ее отвезли в реанимацию. Состояние стабилизировали, поэтому нам с папой разрешили ее проведать. Было очень страшно видеть ее в окружении всех этих аппаратов и мониторов.
Я с тоской поглазела на дверь, раздумывая, заметит ли кто-нибудь, если я сбегу на пару минут. Пип явно играла в классики на мочевом пузыре, а исповедь Дениз абсолютно точно закончится нескоро.
- Папа ушел за кофе, и, пока его не было, мама очнулась. Сонно посмотрела на меня и протянула руку. А потом аппараты словно взбесились. У нее упало давление. Прибежали медсестры и врачи, сорвали с нее одно из одеял. Оно было синее.
Лично я синий цвет не очень люблю.
- Все засуетились, пытались привести маму в чувства. Она снова очнулась, но на мониторах все еще был полный хаос. Мама посмотрела в никуда и заговорила. Что-то вроде «Хорошо, ясно, я представить себе не могла…». И у нее был такой любящий взгляд! Я посмотрела вверх и увидела, с кем она говорит. Это был ангел.
Однажды я тоже видела ангела, но решила, что сейчас не время об этом упоминать.
- Он исчез. Обо мне все забыли. Маму увезли обратно в операционную. По дороге ей делали массаж сердца, но она уже умерла. Вернувшись, папа пролил кофе. Я пыталась рассказать ему об ангеле, но он видел только одеяло, которое принял за полотенце.
Тут до меня дошло, к чему все идет. Когда умер отец Дениз, мне было четыре года. Он пришел ко мне и попросил передать ей послание. Что-то про синие полотенца. Я была слишком маленькой и ничего не поняла. А позже мне стало все равно.
- Врачи вернулись и сказали, что мамы больше нет. Папа заплакал. Я все говорила и говорила ему об ангеле, а он видел только синее полотенце.
Мне точно понадобится полотенце, если я как можно скорее не окажусь в ванной.
- Папа сказал, что иногда синее полотенце – это всего лишь синее полотенце. Эти слова стали его мантрой. Когда происходило что-то необъяснимое, он повторял их снова и снова. Но впервые о том дне мы поговорили за два года до моего знакомства с Лиландом.
Класс. Мы совершили прыжок во времени. Я скрестила ноги и изо всех сил постаралась не корчиться. Сев на скамейку рядом с Дениз, Джемма коснулась ее руки. Они всегда были близки. Честное слово, я пыталась понять, почему все сложилось именно так, но некоторые вещи просто-напросто невозможно объяснить. Как, например, НЛО и брюки-клеш.
- У папы был обширный инфаркт, но он выжил. Однажды мы ужинали, он пристально посмотрел на меня и сказал: «Иногда синее полотенце – не просто синее полотенце». Но к тому моменту я уже выросла и стала настоящим скептиком. В общем… - Дениз поникла, как будто ей было стыдно. – В общем, я ему не поверила. И это после того, что видела собственными глазами в детстве. Свалила все на лекарства, которые ему прописали. А после знакомства с вашим отцом я попала в аварию.
- То есть суть всей этой истории – не ездить в одной машине с тобой или с кем-то из твоих родственников?
- Чарли, - монотонно и без намека на осуждение произнесла Джемма. Эх, обожаю психологию!
- Ваш отец примчался в больницу и привез вас обеих. Ему сказали, что я чуть не погибла.
«Чуть не» здесь ключевые слова.
- Наверное, ему разрешили привезти вас, потому что он был копом. – Дениз невесело рассмеялась. – А я едва находилась в сознании.
Как и сейчас, чуть не ляпнула я.
Она посмотрела на меня рассеянным взглядом.
- Вот тогда я его и увидела.
Вариантов этого «его» у меня была уйма, так что я решила промолчать.
- Увидела твой свет, Чарли. Правда, лишь на мгновение.
- Я не знала о свете, - тихо вмешалась Джемма, - пока Дениз не рассказала.
- Добро пожаловать в клуб, - отозвалась я. – Я его тоже не вижу.
Несколько секунд Дениз пялилась на меня широко распахнутыми глазами, а потом продолжила:
- Тогда я решила, что мне все привиделось. А примерно через год мы опять ужинали с папой. Я рассказала ему о том, что видела. Он пытался объяснить мне, какая ты особенная. А я рассмеялась и повторила его же мантру: «Иногда синее полотенце – это всего лишь синее полотенце».
- Честно говоря, не чую я тут извинений.
Джемма наградила меня сердитым взглядом. Жаль, что она не знала, как туго сейчас моему мочевому пузырю. Ей-богу, я держалась из последних сил. Но сейчас уходить не хотелось. Вот когда Дениз с Джеммой соберутся по домам, у меня будет отличный повод поскорее попрощаться.
- Потихоньку я начала понимать, что папа был прав. Ты особенная. Другая. Тогда я не знала, что ты помогаешь отцу раскрывать преступления. Лиланд долго от меня это скрывал.
- Ума не приложу, с чего бы вдруг.
- Я все поняла только после того инцидента в парке с матерью пропавшей девочки. А когда обо всем узнала, пришла в ярость.
- Потому что он уделял мне внимание?
- Потому что я не хотела верить в то, что видела собственными глазами. Несмотря на случившееся, я убедила себя, что ангел – всего лишь плод моего воображения. Что мама не ушла в лучший мир. Что нет никаких сверхъестественных созданий вроде ангелов и демонов. А с того момента, как я узнала о тебе, стало рушиться все, за что я держалась изо всех сил. В мире слишком много боли и страданий. Мне не хотелось верить, будто за эти ужасы в ответе какое-то всеведущее, всемогущее существо. Я стала атеисткой. Люди либо плохие, либо хорошие. И никакой дьявол не подначивает нас становиться злыми.
- Ну, насчет людей вынуждена согласиться.
- А насчет дьявола? – поинтересовалась Джемма.
Специально для Дениз я медленно растянула губы в улыбке:
- Я замужем за его сыном.
- Чарли, это не смешно.
Я серьезно посмотрела на сестру:
- А я и не шучу, Джем.
Она подалась вперед и зачем-то еле-еле слышно прошептала:
- То есть… Серьезно?.. В смысле…
- Да. Он сын Люцифера.
Я надеялась, что от этих новостей Дениз помчится вон так, что пятки засверкают. Но вместо этого она опять заговорила. Кому же я так насоли…
- После того разговора у тебя дома, когда ты передала мне слова папы о синих полотенцах, последние отчаянные крохи моего атеизма просочились сквозь пальцы. Я не знала, что делать. Как с этим жить. А потом время как будто помчалось вскачь. У нас с вашим отцом возникли проблемы и…
- После смерти папы, - перебила Джемма, - мама начала ходить в церковь.
- Он ведь теперь действительно в лучшем мире? – прорыдала в платок Дениз.
- Вообще-то, в последний раз я видела его в ванной.
Обе уставились на меня с открытыми ртами и часто-часто заморгали.
- А что такого? Я была одета.
- Он здесь? – спросила Дениз.
- Нет. По крайней мере сейчас его точно нет. – На всякий случай я смотрелась по сторонам. – Честно говоря, я не знаю, что с ним творится. Но мне очень-очень надо сбегать по маленькому. Может, закруглимся уже?
- Нет. – Вся поза Дениз так и кричала о том, что она не отступит. – Я хочу попросить у тебя прощения.
- Прощения? У меня? – насмешливо фыркнула я.
- Чарли, - осторожно начала Джемма, - ты обещала выслушать маму.
- Обещала и слушаю. Но никаких других обещаний я не давала.
- Все в порядке. – Дениз погладила Джемму по руке. – Чарли меня выслушала. Просить о большем я не имею права. Но мне бы хотелось, чтобы ты знала: я очень сожалею обо всех страданиях, которые тебе причинила.
- По-моему, ты кое-что упускаешь, - заметила я.
- Может быть.
- Все это время ты знала, кто я такая. Уж точно знала, что у меня какой-то дар, что я, допустим, особенная или типа того. Но ты рьяно это отрицала и делала все, чтобы я именно из-за этого чувствовала себя распоследним куском дерьма. А теперь ты говоришь, что все знаешь, и мне, видимо, должно полегчать? Поверь мне на слово: после таких признаний ты дрянь покруче, чем мне всегда казалось.